— Здравствуй, Джонни, присаживайся, — обратился ко мне хозяин кабинета, кивком пригласив сесть на тот же стул, что и вчера. — Буквально час назад пришло указание на твой счёт, и управляющий сектором отдал распоряжение. Кстати, угощайся чаем, думаю, ты не скоро сможешь его попробовать снова, — и сам отпил из своей чашки. — Тебя направляют в третье кольцо четвёртого сектора, там тебя встретят наши люди и расскажут, что тебе делать. Работа, конечно, не верх мечтаний, но платить тебе будут хорошо. Как и обещал, всё, что мог, я сделал, — и ещё раз отпил ароматного чая из своей чашки, протянув мне бумаги.
Я почувствовал облегчение: весь день ожидал, что, как только зайду в кабинет, меня тут же свяжут или перережут горло. Но обошлось, видимо, зря беспокоился.
— Спасибо за помощь, господин Курт, — сказал я, смочив горло и сделав глоток ароматного чая, который, скорее всего, действительно не скоро попробую ещё.
— Я уже распорядился, и карета тебя ждёт, — в этот момент дверь открылась, и вошёл уже знакомый мне Кей.
— Но ведь уже вечер, не лучше будет, если я отправлюсь завтра утром? — задал я вполне логичный вопрос.
— Ну, ты ведь хотел много Си заработать, а чем раньше ты приступишь к своей работе, тем быстрее получишь то, чего так ждал, — с той же улыбкой произнёс он. — Кей, проводи Джонни до кареты и доставь его до места.
Идя к карете, меня не отпускало смутное ощущение неправильности. Точнее, я точно был уверен, что что-то не так. Но не понимал, что именно. Может, меня хотят убить на месте, когда я приеду? Но какой в этом смысл? Ведь на мой счёт дал распоряжение управляющий сектором, а я для него как насекомое. В переживаниях и своих мыслях я дошёл до кареты и сел в неё, прикидывая, как бы незаметно из неё выбраться.
Спустя буквально полчаса нашего движения меня резко одолела непреодолимая сонливость. Последняя мысль, которая промелькнула у меня в голове, была о том, что чай был отравлен, а после этого наступила темнота.
Глава 7
Я пришёл в сознание резко, как будто сначала находился в чёрной комнате без чувств, а затем меня внезапно выбросили за дверь в солнечный и шумный двор. На осознание потребовалось буквально несколько секунд. И первое, на что я обратил внимание, — это на руку, которая находилась в специальном для этого углублении. Я узнал это место — Стелла Силы. Находясь в том же шоковом состоянии, начал осматриваться. Вокруг меня были люди, позади стояли ребята и наш староста деревни Вирон, который улыбался мне. Чуть дальше была моя семья: мама, живой отец, Билли и Иван, которые также с улыбкой смотрели на меня. Я на автомате направился в их сторону.
— Поздравляю тебя, юноша. У Стена и Сьюзи вырос замечательный ребенок, — сказал Вирон, тепло улыбаясь. — Кстати, Джонни, напомню, что после Церемонии Взросления я буду ждать тебя в здании администрации, чтобы проверить твое благословение.
— Спасибо, я обязательно приду, — на автомате ответил я и направился к своей семье.
После этого ко мне начало приходить понимание того, где и когда я нахожусь. Я даже слегка сбился с шага. Подойдя к родным, не обращая внимания ни на что, просто и без затей обнял всех по очереди, чем засмущал их. Вокруг все что-то говорили и поздравляли меня, а я продолжал стоять и смотреть на живых отца, Билли и Ивана.
— Джонни, мы понимаем, что получение благословения обрадовало тебя не меньше, чем нас, но, пожалуйста, хватит их смущать. Лучше ещё раз подойди и обними маму, — разрешила эту неловкую ситуацию мама. Я же без всякой задней мысли и правда подошёл и обнял её.
— Ладно, сын, у нас Церемония Взросления идёт, хватит дурачиться. Вставай рядом со мной, у тебя ещё будет вечером время насладиться своей «избранностью», — со смешком в голосе сказал отец, вернувший себе серьёзный вид. Я вновь молча сделал так, как мне сказали, продолжая чувствовать нереальность происходящего, но, к счастью для меня, все органы чувств в один голос кричали, что это всё по-настоящему.
На то, чтобы немного прийти в себя, мне понадобилось около получаса. Затем я словно включился. Итак, меня действительно убили. Скорее всего, яд был подмешан в чай, и теперь, когда я вспоминаю его вкус, понимаю, что он действительно отличался от того, который я пил вчера. Тогда я не придал этому значения, и, видимо, зря. Я ожидал, что меня либо схватят, либо где-то задушат или зарежут. Но получилось иначе: решили обойтись без лишней грязи и использовали яд. Честно говоря, довольно необычный подход. Осталось разобраться, зачем они захотели избавиться от меня. Возможно, просто устранили потенциального конкурента ещё до того, как я успел набраться сил. После беседы с Куртом у них была вся необходимая информация обо мне. Единственной возможностью давления на меня могла стать моя мать, но управляющий сектором, судя по всему, смотрел дальше. Исходя из тех вопросов, которые Курт задавал мне, мои планы были слишком амбициозными, и с моим потенциалом их осуществление могло произойти быстрее, чем кто-либо мог предположить. Власть держится на его силе и влиянии, тогда как я теоретически способен сместить его с этой позиции. Даже обладая возможностью манипулировать мной, он всё равно не сможет остановить моё развитие. По крайней мере, вот как я вижу эту ситуацию на данный момент, но возможно есть ещё какие-то факторы о которых я не знаю.