— Так это даже не охота, это так, добыча пропитания. Ты не переживай, опасные звери в округе отсутствуют. Сюда постоянно приводят начинающих охотников, и, насколько я знаю, за последние сто лет никто здесь не погиб. Пойдешь в лес с луком, подстрелишь птицу, и приготовим её. Я, если что, буду издалека присматривать за тобой. Ладно, пошли собирать, — как само собой разумеющееся, сообщил мне он.
— Ну, хорошо. Ты главный, как скажешь, так и сделаю, — решил я плыть по течению.
Сбор дров для костра занял у нас около получаса. Помимо этого занятия, я наслаждался природой. Честно признаюсь, никакого тревожного чувства или страха в этом лесу у меня не возникало, напротив, я получал удовольствие. Мне даже вспомнились те редкие поездки за город с семьей, еще в моей первой жизни.
— Так, дрова собрали. Теперь уберем рюкзаки. На этой поляне есть секретница — это такое место, куда можно что-то убрать, и оно очень хорошо замаскировано. Ну, или можно вырыть яму и поместить туда вещи, — после этих слов он взял свой рюкзак и кивнул на мой, давая понять, чтобы я тоже взял свой. Мы отошли в довольно неприметное место, расположенное буквально в паре метров от поляны, где обнаружили хорошо замаскированную дверцу в небольшую яму размером примерно в один кубический метр. Туда мы положили наши рюкзаки, а затем закрыли дверцу.
— Это Канка, — коротко сказал он, когда посыпал каким-то порошком из мешочка, висевшего у него на поясе.
Канку обычно используют для отпугивания различных мелких животных, которые очень не любят запах этого растения. Видимо, чтобы защитить наши рюкзаки, в которых была и еда, он посыпал секретницу канкой.
— Так, теперь держи лук, — с этими словами он протянул мне своё оружие и колчан. — Помнишь, что с ним делать?
Хотя последний раз я брал лук в руки более месяца назад, на экзамене по физической подготовке, я уверенно управлялся с этим оружием. Регулярные тренировки на протяжении почти трёх лет помогли мне развить навыки обращения с луком, и я мог без труда зарядить его и подготовить к стрельбе. Я спокойно достал лук, проверил натяжение тетивы и перекинул колчан через плечо, чтобы иметь удобный доступ к стрелам. Стрелы были аккуратно уложены внутри него, готовые к использованию.
— Что ж, вижу, что помнишь, — сказал он. — Отправляйся вон в ту сторону, — он махнул рукой, показывая направление, — и принеси нам какую-нибудь дичь. Теперь проверим твою точность.
Я неуверенно кивнул на его слова и неспешно отправился туда, куда он указал. Уйдя с поляны и пройдя метров пять, я начал вспоминать то, чему нас учили: как правильно передвигаться в лесу, как выслеживать зверя или птицу и другие важные навыки, которые хранились у меня в памяти. Аккуратно двигаясь и стараясь производить как можно меньше шума. Чем дальше я отходил от поляны, где мы остановились, тем сильнее в моей груди пробуждалось какое-то непонятное, но приятное чувство. Я даже немного приостановился, пытаясь осознать эти эмоции, и единственное, что приходило на ум, был охотничий азарт. Ведь я никогда раньше никого не убивал, а теперь крался по лесу с луком в поисках добычи, и мне это нравилось. Честно говоря, я не знал, насколько правильно делаю всё, но старался полагаться на свои инстинкты и ощущения.
Отойдя примерно на сотню метров от поляны, я заметил тракоту. Птица была размером с курицу, с коричневым оперением и чёрным гребнем на голове. Она получила своё название благодаря звукам, которые издавала в брачный период. Птица находилась всего в нескольких метрах от меня и пока не замечала меня. Медленно приняв нужное положение, я натянул тетиву лука со стрелой, так же осторожно, как на тренировках. Затем выпустил стрелу. Она попала прямо в цель, пригвоздив птицу к земле. Та ещё несколько мгновений трепыхалась, прежде чем замереть. А я стоял и улыбался, ощущая невероятный прилив эмоций. Видимо, только сейчас до меня дошёл весь тот коктейль чувств, который я испытывал. Переполненный эмоциями, я без лишних размышлений схватил птицу за шею и направился обратно.
Глава 10
— Ну, это было неплохо, — были первые слова, которые я услышал от брата, когда ступил на поляну. — Наблюдая за тобой, я теперь могу понять, что именно забавного находил Билли, когда также следил за мной. Честно признаться, я в свою первую птицу не попал, чем очень рассмешил Билли. Ладно, в общем, у тебя всё хорошо, не без ошибок, конечно, но они со временем исправятся. — Вынес вердикт Иван. — Так, я буду готовить, а с тебя ощипать и разделать наш обед. А я пока разведу костёр и подготовлю всё для готовки.