Все лишние люди были поблагодарены и выдворены за дверь. Во дворе остались только я, Иван и наша мама, которая стояла в дверном проёме, скрестив руки на груди и с укором глядя на нас.
— Надеюсь, у тебя есть объяснение, почему этот пень оказался во дворе? — спокойно спросила она.
Иван показал на меня рукой, мол, спрашивай у него. Мама перевела взгляд на меня, и я, тяжело вздохнув, предложил перейти на кухню, где рассказал ей ту же историю, что и Ивану.
— Вот уж не знаю, в кого ты такой уродился, Джонни, — со вздохом сказала она, выслушав моё объяснение.
Так как уже наступил вечер, после ужина мы попрощались с Иваном и разошлись по своим комнатам отдыхать.
Следующие три дня события начали развиваться стремительно. К нам постоянно приходили или залезали на забор дети младше девяти лет, чтобы посмотреть на «здоровенный ужасный монстр-пень», как они его называли. Они приставали ко мне с вопросами всякий раз, когда я выходил из дома. Даже Вирон заглянул узнать, зачем мне понадобился этот пень. Я объяснил ему, он покачал головой и ушёл. То же самое произошло и с моими друзьями. Но пень стал своего рода катализатором. Ведь я ещё и объявил, что проведу ограниченное по времени мероприятие по наделению благословением, что вызвало настоящую суету вокруг меня. Можно сказать, что эта акция стала частью моей пиар-компании. Если бы я вдруг захотел стать старейшиной, уверен, занял бы это место без труда, хотя тут, конечно, всё решается не голосованием, а назначением сверху. Впрочем, меня это ничуть не расстроило.
Надо ли говорить, что мой «аттракцион», который длился три дня, превзошёл все мои ожидания? Схема была проста: я подключал двадцать человек одновременно и работал практически девять часов подряд, забыв даже договориться о рекламе с магазинами. Опытный Клойд сумел неплохо заработать на этой ситуации, поставив свою тележку с товарами рядом со мной. За неделю он успел подготовиться и предлагал в основном еду, что было весьма востребовано, так как никто не хотел терять место в очереди, уходя домой поесть. Всего за три дня я заработал 12 442 Си. Конечно, большинство людей не рассылали сообщения друг другу слишком часто, но каждый отправил хотя бы пару сообщений. Несмотря на головную боль к концу каждого дня, когда ничего не хотелось делать, я терпеливо переносил всё это ради заработка. Даже сладости, которые я покупал у Клойда (он, кстати, отдавал их мне бесплатно), не утоляли мою тягу к сладкому. Он же после окончания моего «аттракциона» предложил мне одну пятую часть от своей выручки, но я отказался, на что снова получил от него лекцию о том, как важно не упускать свою прибыль. И всё-таки это стоило тех 12 442 Си.
Прошедший день был последним, когда я проводил свой аттракцион, поэтому сегодня у меня заслуженный выходной. Лёжа на кровати, я любовался своими достижениями в интерфейсе.
Статус:
Уровень усиления тела: 21 (440/3465 Си) Уровень усиления способностей: 21 (3465 Си) Дальность связи: 67 метров Количество контактов: 1/26 Цена сообщения для контакта: 3 СиСейчас я стал сильнее, чем прежде, более чем в 2,5 раза, если не считать навыки, которые тоже значительно улучшились. На моём Счёту теперь 2567 Си, учитывая отложенные ещё одну тысячу Си. Я очень доволен результатом.
Пять месяцев прошло с того памятного дня, когда мы впервые встретились со стариком Саном на тренировочной площадке. За это время я много работал над собой, оттачивая свои навыки под руководством этого ворчливого учителя. Теперь, стоя лицом к лицу с ним, я чувствовал уверенность, которой раньше мне недоставало.
Сан стоял напротив меня, его глаза внимательно следили за каждым моим движением. На каменной скамье неподалеку сидел уставший Иван, наблюдая за нашей схваткой. Я видел, как в его глазах мелькнуло уважение — он понимал, что сейчас будет совсем другая битва, чем та, которая была между ним и дядей Саном.
— Ну что ж, начнем, — сказал Сан, слегка наклонив голову. — Покажем, чему ты научился за эти месяцы.
Несмотря на то, что в повседневной жизни он любил ворчать, на тренировках он как будто преображался, становясь спокойным и собранным. Его спокойствие всегда действовало на меня заразительно, хотя я знал: эта тренировка будет нелегкой. Мы оба заняли боевые стойки, наши шесты плавно взметнулись вверх, готовые к бою.