Несколько раз по вечерам, когда у меня находились силы, я посещал бабушку, и мы очень тепло пообщались. Однако Иван оказался более частым гостем у неё, находя возможность заглянуть к бабушке почти ежедневно.
Клойд же снова проявил свою предпринимательскую жилку, продавая всё, что брал с собой. На этот раз ему активно помогала Элин, которая, будучи наблюдательной, быстрой на подъём и довольно сообразительной смогла внести свою лепту в его продажи. За это она получила заслуженную часть прибыли, которой Клойд щедро поделил с ней.
Иван и Дэрик, как и прежде, поочередно выполняли обязанности стражей. Днем они обеспечивали безопасность и поддерживали порядок, а вечером переходили к тренировкам, совершенствуя свое мастерство в схватках. В этих поединках безоговорочным лидером был Иван, чей опыт и более высокий уровень усиления делали его почти непобедимым. Дэрик же не сдавался, старательно учился у своего старшего товарища и медленно, но уверенно повышал уровень своих умений.
Мама тоже осталась довольна этими днями, ведь она давно не видела бабушку и была рада возможности пообщаться с ней. Кстати, я предложил им Си, но обе решительно отказались, уверяя, что мне оно нужнее. Их забота и поддержка согревали мне душу.
Так завершилось наше небольшое приключение в деревню Солнечная. Я снова ощущал усталость от большого количества людей, однако на этот раз она была не такой сильной, как после посещения деревни Зеленая. Все-таки общение с близкими и родными приносит свою особую энергию, которая помогает справляться с трудностями, а может быть, дело и в том, что мои параметры тела выросли, и я стал выносливее, но это не столь важно. Главное, что я чувствовал себя лучше, чем раньше.
Вернувшись домой, я дал себе обещание отдохнуть хотя бы один день, чтобы восстановиться физически и эмоционально. Нужно было собраться с мыслями и набраться сил перед новыми задачами. Следующий день я встретил с хорошим настроением и бодростью, готовый вернуться к своим делам. Первым пунктом в списке дел стоял визит к кожевнику.
Когда я пришел к нему, то увидел, что мастер создал истинное произведение искусства. Кожа оказалась невероятно гладкой, эластичной и аккуратно обработанной, с идеальным квадратным кроем, чуть большим, чем требовалось для игрового поля. Работа была выполнена безупречно, и я не мог скрыть своего восторга. Я выразил мастеру благодарность за такую качественную работу.
Затем последовали два дня, заполненные кропотливой работой. В свободное время я доделывал игровое поле для шахмат и шашек, тщательно обрабатывая каждую деталь. Я старался сделать все максимально аккуратно и эстетично, чтобы каждая игра могла приносить удовольствие не только от процесса, но и от внешнего вида. Наконец, когда все элементы были готовы, я мог предложить народу следующие игры: крестики-нолики, шашки и шахматы. Теперь оставалось только пригласить друзей и Ивана на пробу, чтобы они могли дать свою оценку.
Сегодняшний день начался для меня как обычно, но он должен был стать особенным, по крайней мере для меня и моих друзей. Ещё вчера я пригласил в гости к трём часам Дэрика, Клойда, Элина и Ивана. И с нетерпением ждал их прихода.
Когда пришло назначенное время, друзья и мой брат собрались вместе у меня дома. Они, конечно же, сразу начали подозревать, что я хочу им что-то показать. И первым, кто спросил об этом, был Иван.
— Неужели я дожил до того момента, когда ты наконец-то покажешь и расскажешь, чем таким ты занимался более месяца? Ради чего мы тогда мучились с тем пнём? — его заявление вызвало смех у моих друзей.
— Верно, — ответил я. — И поскольку сегодня такая хорошая солнечная погода, предлагаю помочь вынести стол и стулья на улицу.
Мы около десяти минут пыхтели, перетаскивая тяжёлый каменный стол и стулья, но в конце концов справились.
— Присаживайтесь за стол, а я пока схожу и возьму то, над чем я работал, чтобы показать вам, — сказал я, уходя в свою комнату.
Я принёс кожу с расчерченными на ней клеточными полями, фигуры для игры в шахматы и шашки, а также несколько чистых листов бумаги и письменные принадлежности.
— Вот! — торжественно объявил я, расстилая перед друзьями кусок кожи с ровными чёрно-белыми клеточками и расставляя фигурки. — Это игры, которые помогут людям занять своё свободное время и развить стратегическое мышление.