— Благодарю, госпожа, — поклонился я. — Однако уточните, пожалуйста, а какой сейчас день недели?
— Вторник, дитя, — улыбнулась Гаруда, понимая, что счёт времени за время сна я потерял окончательно.
— Благодарю за ответ. Тогда могу пойти сообщить Сурии о ее новом статусе?
— Конечно. Заодно на рассвете приведешь ее, начнем приготовления.
— Хорошо. Доброй вам ночи, госпожа.
— Взаимно, Альпин.
Гаруда одарила меня улыбкой, а я, поклонившись на прощание, пошел прочь из замка. Мои товарищи наверняка озадачены моим отсутствием. Надеюсь, Рио не успела задумать ничего глупого за это время.
Спустился по лестнице, вышел на улицу. Стражники склонили головы в знак приветствия. Полагаю, они уже в курсе, что ко мне стоит относиться с большим почтением, чем прежде.
Прошел по улице, столкнулся взглядами с Освальдом, что-то делающим во дворе особняка Калесов.
— Здравствуй, Альпин, — поприветствовал меня он, отрываясь от своего занятия. В руке у него садовые ножницы.
— Здравствуйте, госпожа Альпин! — из-за ворот высунулась Сабина с лейкой в руках. Ясненько, брат помогает сестричке с садом.
— И вы здравствуйте, господа, — по привычке с уважением поклонился.
— Слыхал, ты теперь из высшего сословия, — улыбнулся Освальд. Мой взгляд зацепился за его плечо. Вместо руки, которую ему отрубила Рио, сейчас механизированный протез, как у Люция, только выглядит побогаче. — Могу тебя поздравить?
— Получается так, — вздохнул я. Новости слишком быстро расходятся. Хотя, с другой стороны, от меня неделю не было ни слуху, ни духу, так что, может, и не так уж быстро.
— Удивительно быстрый карьерный рост, — хихикнула Сабина, поправляя свои каштановые волосы. Уперев руки в бока, она посмотрела на брата. — Освальд, нам ещё много всего нужно сделать! Простите, госпожа Альпин, не смеем вас отвлекать!
— Ладно. Всего доброго, — хмыкнул я, смотря на то, как нервничающий Освальд продолжил стричь кусты.
Удивительно, что никто из них, кроме Дариуса, не держит на меня зла за казнь Кристоффа. Видимо, «спасение» жизни Освальда меня обелило в их глазах.
Направившись дальше, невольно улыбнулся. Всегда приятно смотреть на то, как брат с сестрой помогают друг другу. Завидно даже. У меня-то ни старших, ни младших братьев и сестер не было. Конечно, все знакомые говорили, что это не так радужно, как мне кажется, но так если задуматься… Рано или поздно родители умирают, а у тебя, помимо твоей избранницы, твоих детей и так далее, уже никого и не остаётся. Так что хорошо, когда есть брат или сестра. Ну мне так думается. Хотя к вампирам это, наверное, неприменимо, они ведь бессмертны.
К слову, интересно, а как вообще у Дариуса могут быть дети? Да и у Гаруды с Николасом. Ну как бы. Вампир-мужчина обладает всем необходимым для того, чтобы зачать ребенка, а вот у женщин-вампиров не то, что яйцеклеток, у них и матки нет. Хотя из меня ничего не выпадало. Получается, что тут зависит от происхождения вампира? Или просто яйцеклетки не вырабатываются? Хм…
По такой логике, получается, что ни Гаруда, ни жена Дариуса, если она у него, конечно, есть, не были вампирами изначально, как и мое тело, а значит, могли родить детей до обращения. В свою очередь выходит, что Сабина, будучи, получается, рождённым вампиром, матки лишена. Конечно, на этот вопрос сможет ответить только биолог, изучавший физиологию упырей, так что мои мысли всего лишь предположения. Но то, что забеременеть мое тело не может ни при каких обстоятельствах — это уже факт, а из-за чего — это уже не так важно.
В любом случае, я и не собирался, очевидно, это отвратительно было бы даже думать о таком, но всё-таки интересно, что мой организм из себя вообще представляет. Может быть, у Гаруды об этом спросить? У Николаса не стоит, наверное. Он не такой многословный и дружелюбный, как его супруга. Или, может, у Сабины? Она кажется вполне себе открытой к разговору барышней.
Если призадуматься, вампиры немного похожи на расу гитьянки из Подземелий и Драконов и смежных продуктов, у этих «жаб» половые связи существуют исключительно для удовольствия, а размножение происходит другим путем. Ну или это гиты похожи на кровососов, не так важно.
Пока размышлял на эту богомерзкую тему, сам не заметил, как добрался до штаба. Потянув за рычаг, заставил стену раздвинуться, и вошёл внутрь. В углу помещения здоровенный лежак. Сурия, свернувшаяся калачиком, повела ухом. Девчушка тут же подняла голову, сфокусировала зрение на мне, испугалась на всякий случай, принюхалась, чтобы удостовериться, что я один. За время, которое ей потребовалось на то, чтобы сообразить и осмыслить происходящее, стена уже вернулась в изначальную точку.
— Альпин! — с лёгкой хрипцой из-за того, что только-только проснулась, завопила Сурия. Она вскочила на ноги и пулей рванула ко мне. Прежде, чем успел сообразить, девчушка заключила меня в крепкие объятия и потерлась о меня щекой, точно кошка, встречающая хозяина, тараторя: — Я так переживала, так переживала! Гаруда мне ничего говорить не хотела, и наружу не выпускала!
— Привет-привет, — улыбка сама собой появилась на моем лице. Я пальцем почесал Сурию за ухом, а из ее груди тут же пошло мурчание, такое громкое, как от двигателя трактора. Вот и думай, это она сама по себе такая, или это всё-таки влияние тела, которое ей досталось в этом мире. — Что там остальные? А, стой… Глупый вопрос.
— Рио обещалась ничего-ничего не делать, пока ты не попросишь, — всё-таки ответила на него Сурия. Ну, тогда можно расслабиться. То, что она неделю не приходила в лагерь, вряд ли кому-то покажется странным. Отпустив меня, Сурия навострила уши, недовольно заболтала хвостом из стороны в сторону. — Где ты пропадал?
Я выпустил крылья, расправляя все четыре. Сурия сжала кулачки, сделав восхищенную моську.
— Это круто? — на всякий случай спросила она, давая мне понять, что ничегошеньки она не поняла.
— Так сказать, новый уровень. Теперь я типа истинный вампир, — со вздохом объяснил я.
— Круто, значит? — насупилась девчушка. Я утвердительно кивнул. — Ладно, а пропал куда?
— Восстанавливался после превращения, — я помассировал переносицу. Думал, что Муна тормоз, но Сурия ещё хуже. Но она хотя бы информацию умеет усваивать. — Кстати, ты танцевать умеешь?
— Я балерина, вообще-то, — гордо выпятила грудь Сурия, уперев руки в бока. — Или ты про что?
— Ну там, вальс, танго, что-нибудь такое.
— Умею, разумеется. А что? Потанцевать хочешь? Я-то с радостью, если тебе медведь ногу не отдавил, — как быстро она готова переключаться на другие темы, однако.
— Ты теперь мой телохранитель. Сегодня утром надо будет привести тебя в замок, чтобы тебя отмыли, навели красоту и сняли мерки для пошива одежды.
— Это тоже круто? Ну звучит круто, — захлопала глазами девушка.
— Ну, официально ты теперь, так сказать, мой хвостик, и потому пойдешь со мной на бал.
— Настоящий бал? Как в сказках? В роскошном платье кружиться по залу… — замечталась Сурия, но ей в голову тут же ударило осознание: — Вампиры не одобрят…
— Гаруда сказала, что с этим нет проблем, — заверил я, окидывая Сурию взглядом. Интересно, как она будет выглядеть в бальном платье. А как я…?
Нет, ну в глубине каждого уважающего себя мужчины живёт маленькая принцесса, которая обожает вот эти рюшечки, бантики, розовый цвет, жаждет любви и внимания, и вот это вот все. Нет ничего зазорного в том, чтобы признать эту часть себя. И говорите, что хотите, но себе-то врать не надо!
Впрочем, судя по блеску в глазах Сурии, внутри каждой девочки желание быть принцессой тоже живёт. Я невольно улыбнулся, глядя на эту кошку, настроение которой улетело в небеса от мысли, что ей доведётся примерить настоящее бальное платье и станцевать в нем.
— Если так, то я очень! — Сурия снова обняла меня, довольно мурлыкая. — Очень рада!
Обнял ее в ответ, зарываясь в ее золотистые волосы и улыбаясь во все тридцать четыре, получается, зуба.
Всё-таки радости в нашей жизни с вампирами тоже есть.