Этот приём гостей был нужен не столько Полуночи, сколько мне самому — успокоиться, разом решить несколько проблем поменьше и после этого сосредоточиться на актуальных задачах. Кажется, я потихоньку пропитывался настроем собственного замка, но не видел в этом ничего плохого. К тому же, кто знает, вдруг у торговцев попадётся подходящий артефакт с неспецифической защитой от высших проклятий, и это разом снимет одну из проблем?
— Достопочтимый лорд Виктор! Позвольте нам выразить своё глубочайшее уважение! Я — Хельга Смелтстоун, и мой брат — Эдвард Смелтстоун, к вашим услугам!
К моему стыду, со всеми последними событиями я начисто забыл про то, что ко мне должны были явиться талантливые отпрыски семейства Смелтстоунов, чтобы подписать строительный подряд на расчистку сокровищницы. Я слегка смущённо поднял глаза на сияющую парочку молодых цвергов, парня и девушку, в самом деле здорово напоминающих своего отца — крепких, смуглых, но не таких суровых. Оба в дублетах из зелёного бархата, у обоих — безупречные манеры, а за плечами толпится обещанная бригада из восьми цвергских рабочих. И все, как на подбор — к моим услугам.
Нечего жаловаться, сам хотел решать проблемы поменьше. И это, будем честны, самая простая из всех.
Цверги остались довольны, пообещав немедленно приступить к работе. Им тоже нужно было обеспечить охрану — всё-таки расчистка проходила в загрязнённой территории, но в теории части гвардии должно было хватить. Следом за бригадирами потянулись обычные посетители — наёмники, купцы, просители всех мастей. Как будто оправдываясь за начало ночи, мне сопутствовала удача — явился знакомый крылатый торговец артефактами, и у него нашлось аж два нужных мне амулета с поглощением проклятий. Цену он за них заломил изуверскую, но спустя пятнадцать минут напряжённой торговли её удалось сбить. Я договорился об оптовой закупке оберегов подобного типа, и ворон просиял. Что-то подсказывало, что проблему массового создания подобных артефактов вскоре решить не удастся, а они весьма пригодятся в недалёком будущем.
Асфар не пришёл, хотя я бы не отказался с ним переговорить по поводу чёрного фламберга и нового «подарка» от Альхирета. Я поймал себя на мысли, что если его Высокий дом будет уничтожен в результате сезонной бойни, я об этом даже не узнаю. Точнее, узнаю, но к тому моменту от моего союзника не останется даже тела, чтобы его похоронить. Надо было как-то исправлять этот недостаток.
Кроме цвергов на сегодня — никаких сюрпризов, да и они-то смогли удивить только из-за моей дырявой памяти. Для разнообразия исключительно спокойный приём, при этом вполне плодотворный. Если больше посетителей не будет…
— Лорд Виктор!
Я где-то слышал этот мелодичный женский голос. Уникальный голос, сложно перепутать с кем-то другим. Но почему он вызывает такие… спорные ассоциации?
— Лорд Виктор, прошу… нет, умоляю вас об аудиенции!
Одинокая просительница передо мной шагнула вперёд и откинула дорожный капюшон, обнажая голову птицы-секретаря. Голову с красивейшими белыми перьями и оранжевой кожей вокруг больших янтарных глаз. Очень, очень знакомую голову.
— Какого… — пробормотал я, но усилием воли проглотил продолжение фразы. — Зури⁈
— Лорд Виктор! — эмиссар Полудня на Исанкаре упала на одно колено и вскинула ко мне пернатые руки-крылья. — Умоляю, простите за то, что случилось в прошлом! Я, Зури Этувана Ка’Тенда прошу вас принять меня в вашем великом замке как первого посла Полудня в стенах Полуночи за последние четыре тысячи лет!
Что я там себе думал по поводу тысячи проблем? Кажется, только что появилась тысяча первая.
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.
У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом: