— Слушай. — Император резко встал с кресла и подошёл к советнику. — Ведь между ним и Орлом всего лишь двести километров?
— Так точно, ваше императорское величество.
— И по-хорошему, если на юге у него Старый Воронеж, то строиться он сможет только на север-запад в сторону Орла.
— Туда и на запад, — кивнул Михаил Ильич.
— Незачем ему на запад развиваться, чего он там забыл⁈ Пусть развивается на северо-запад. Если он расчистит эту территорию, — император обвёл пальцем область между Орлом и Савино, — то никто точно не придёт отсюда, и Михайловское месторождение будет защищено как минимум с этой стороны. Кстати! Подтвердились данные, что у него есть человек, который может выращивать одни кристаллы за счёт уменьшения других?
— Новой информации нет, но ничем другим такую скорость в зачистке объяснить нельзя.
— И, разумеется, нам он этого человека не даст…
— По предварительным данным, это независимый сталкер, с которым, а вернее, с которой он договорился.
— Ага, именно так я бы и врал на его месте, — невесело усмехнулся император. — Эх, нам бы хоть на денёк эту сталкершу. Просто по границе бы пролетела на доске, запустила бы нам пару-тройку тысяч кристаллов, мы бы их быстренько сломали, и жить стало бы легче. Да! Надо заставить Акулова отдать её нам в аренду! В конце концов, он мой подданный!
— Если мы придём с требованием, он сошлётся на то, что эта женщина не хочет нам помогать.
— Миша, она нам нужна!
— А ещё нам нужно, чтобы он развивался в сторону Орла и продолжал воевать с приемником Золоторецкого — Универсалом.
— Именно! Пусть Парамонов летит и торгуется изо всех сил, но чтобы в конце концов он уступил. Я имею в виду, Парамонов уступил. Пусть заплатит, сколько хочет Акулов, но выбьет то, что мы хотим.
— Понял, ваше императорское величество.
Советник достал блокнот и сделал пометку.
— По большому счёту, — продолжил император, прищурившись, разглядывая серую область вокруг Савино. — Акулов сейчас сильнее любого из наших князей, и он защищает империю с того края. Нужно, чтобы он продолжал это делать. Но при этом главное не забыть одну очень важную вещь.
— Чтобы он не стал слишком сильным, — понимающе кивнул советник.
— Именно. Ладно, давай подробнее по промышленности.
Император ещё раз окинул взглядом исписанную значками карту и вернулся в своё кресло.
— Здесь идеальное место, — громко вещал, расставив руки, Универсал. — Кому надо, тот пойдёт на юг и будет добывать жемчужины из кристаллов, убивать монстров или зачищать города. Кому больше нравится взаимодействие с людьми, будет ходить на север и грабить нижегородцев. А кому надоело бегать по лесам и развалинам, сможет осесть здесь, заняться производством, сельским хозяйством, строительством, да много чем ещё. И я смогу всё это обеспечить. Сегодня вечером прибудет первая партия нашей оплаты, техника и оружие Пермской империи. Это станет отправной точкой нашего стремительного роста. Ты чего лыбишься?
Универсал ткнул в кого-то пальцем, и в этот момент Гензо остановил запись.
— Это последний из важных кусков твоего выступления, — констатировал хранитель.
— Значит, перейдём к обсуждению. — Я хлопнул в ладоши и уселся в глубокое мягкое кресло. — Все всё слышали?
Присутствующие в большом зале нашей резиденции в Трое соратники кивнули, в том числе Виктор Харитонович, Влад, Феникс и Катя. На самом деле они находились в Савино, но их вместе с целым куском гостиной моей усадьбы в виде голограммы транслировал Гензо.
— На самом деле мы около двух часов разговаривали, — продолжил я, — но самое главное я вам показал. У кого какие мысли?
— А сколько их людей осталось после Тамбова? — спросил Влад.
— Чуть меньше сорока тысяч. Кто-то погиб, кто-то с добычей сразу же свалил.
— Ваше сиятельство, — заговорила Катя, при этом она смотрела куда-то в сторону, видимо, в то место, где Гензо показывал ей меня. — Нигде не упоминалось, какую именно оплату привезут пермяки.
— Это будет много квадроциклов, летающие тарелки, другая техника как на постоянку, так и во временное пользование для расчистки диких земель, но самое главное — десятки тысяч автоматов пермского производства и оборудование для производства пуль к ним. Напомню, что по принципу действия они похожи на те, что используем мы. Руны заряжаются воздушными жемчужинами, они, правда, в комплект не войдут.
— Это полностью изменит расклад сил в диких землях, — взволнованно воскликнул Феникс. — Пусть они и хуже наших, но распространения стволов, стреляющих вблизи диких кристаллов, допустить нельзя. Мы планируем активно развиваться, в том числе и пускать караваны, а с помощью этих автоматов эти козлы будут ловить их в засады.