— Да, хорошая была операция, — рассмеялся я. — Ну что, готов к чуду?
— Да!
Я сделал ещё несколько глотков, снова наполнил кружку и приступил к рассказу.
Сначала Костя просто слушал, потом забыл про пиво, а его брови взлетели вверх и больше не опускались. Шутка ли, узнать про то, что в мире существуют хранители и другие типы магии. Не рассказал я ему только о кое-каких свойствах красного кристалла.
— Если вкратце, то вот так, — с наслаждением наблюдая за лицом собеседника, резюмировал я. — Некоторые считают меня избранным, и какая-то доля правды в этом есть. Ведь после того, как я почти умер, именно меня выбрала сила, чтобы поделиться секретами. И не буду скромничать, миру повезло, что так произошло. Ведь я собираюсь пустить эти знания во благо.
— То, что ты рассказал, невероятно. — Эти первые слова Костя буквально выпихнул из пересохшего горла, но, по счастью, он вспомнил о пенном и залпом опустошил кружку.
— Ага, я понимаю. Тебе, наверное, нужно небольшое подтверждение моих слов, — рассмеялся я. — Готов?
— К чему?
— Гензо.
Помещение окутал знакомый фиолетовый туман, а когда он рассеялся, посреди комнаты стоял большой фиолетовый пони. Костя вскочил, чудом не опрокинув кресло, а его рука потянулась к пистолету.
— Свои, майор! — обнажил в чём-то вроде улыбки зубы пони.
— Знакомьтесь, это Гензо, хранитель кристалла иллюзий. Он, кстати, тебя очень хорошо знает.
Пони вдруг исчез, а в метре перед лицом Кости зависла маленькая фея.
— И это тоже я, — довольная эффектом, произнесла она. — Я могу принимать любые обличья. И, как рассказал Дмитрий Николаевич, могу скрывать объекты иллюзиями. И вообще, я самый полезный из хранителей, на котором тут все держится.
— И самый скромный, — хмыкнул я.
— Охренеть! — ликвидатор сделал несколько шагов вперёд и, протянув палец, аккуратно коснулся маленького парящего в воздухе существа. Вернее, коснулся бы, если бы оно было осязаемым, а так палец прошёл насквозь.
— Кстати, материальным он тоже уже может становиться, если маны хватает, — кивнул я. — Ты садись, в ногах правды нет.
— Охренеть! — снова проговорил Костя и рухнул в кресло. — Так это всё правда?
— А что, ты думал, я тебе здесь лапшу на уши вешаю?
Я открыл ящик стола, но ничего там не нашёл. Тогда встал и, взяв с полки ещё одну кружку, поставил на стол.
— Видишь?
— Вижу и…
…И кружка рассыпалась в пыль.
— Так я могу делать с абсолютно любыми не защищенными магией предметами. А теперь смотри. — Мои пальцы засияли, и через мгновение кружка снова появилась на столе. — И вот так могу.
— Охренеть!
Похоже, у Кости закончились слова.
— Теперь ты понимаешь, почему я так долго тянул? — Я серьёзно посмотрел на собеседника. — Почти все магические технологии, которыми я владею, в плохих руках страшно опасны. А если те же пермяки или даже император Орлов узнает хотя бы о части моих способностей, они однозначно посчитают, что я слишком опасен, и под стены Савино придут их войска.
— Понимаю, — кивнул ликвидатор.
— Поэтому отныне ты не служащий Нижегородской империи, а мой подданный. Я не знаю, потребуют ли, чтобы ваш отряд вернулся, но ты точно останешься тут. Если надо будет, мы инсценируем твою смерть и сменим тебе облик. С помощью магии это легко делается. Это ты тоже понимаешь?
— Понимаю и ничуть не возражаю. — Костя перестал таращиться на фею и перевёл взгляд на меня. — То есть, когда ты говорил, что это всё только начало, это было ничуть не преувеличение?
— Скорее, преуменьшение. Савино продолжит расти, а я активно обучать самых преданных и проверенных людей. Я не собираюсь прогибаться ни под Пермь, ни под Нижний Новгород, ни под османов.
— Каких ещё османов? — поднял бровь ликвидатор.
— Тех, чьи территории начинаются примерно в полутора тысячах километров к югу от нас. А в тысяче километров между нами и ими ещё есть Тбилисское княжество, и как только мы закончим с Троей, я пошлю туда большой отряд. Хочешь поучаствовать?
— Ещё как! — Костя снова вскочил. — А они на русском говорят?
— Нет, конечно, — хмыкнул я. — Но и с изучением османского я смогу тебе помочь, если позволишь немножко поковыряться в твоей голове.
— Да я, если честно, и так начал думать, что ты меня загипнотизировал, — неуверенно улыбнулся майор.
— Если бы я тебя загипнотизировал, ты бы о таком не думал, — рассмеялся я. — Мне просто нужно улучшить ту область твоего мозга, которая отвечает за запоминание, а Гензо будет диктовать русские и турецкие слова. За несколько дней ты полностью выучишь язык. Готов?