— Значит, убьём пятнадцать, — отрезал капитан. — Ладно, давайте быстро перекусим, вдруг это ещё не конец.
«Ты там только секреты родины не разболтай».
— Обижаешь, начальник, — заржал хранитель. — Сейчас я у него сам всё выведаю.
Гензо уже находился в своём изначальном бутылочно-лохматом облике и в уголке о чём-то тихо шептался с водяной сферой. Мы же со стариком в окружении уже вернувшихся кошек сидели прямо по центру подвала.
— Не отравлено, Дмитрий Николаевич, — улыбнулся гость, протягивая рюмку какой-то красной наливки. — Собственный рецепт. Травы как из нашего мира, так и из других. Прочищает мозги, бодрит, придаёт сил.
Я не стал обижать собеседника, поэтому взял у него рюмку и одним глотком осушил.
Ух! По телу будто прошёл электрический разряд, а голова действительно разом просветлела. Правда, ответов на кучу вопросов, возникших при внезапном визите Ф. М. Д., не появилось.
Про себя мне рассказывать не пришлось — гость обнаружил меня с помощью хранителя и, как оказалось, многое обо мне знал. Это мне, конечно, не понравилось, и успокаивало лишь то, что, по крайней мере, пока Ф. М. Д. точно никому не сообщил о найденном диверсанте.
— Вы, наверное, думаете, стоит ли меня прямо сейчас убить или лучше выслушать? — Морщинистое лицо гостя расплылось в улыбке, но взгляд бесцветных глаз вовсе не был столь дружелюбным. — Надеюсь, что всё-таки остановитесь на втором варианте, уверяю, тогда вы узнаете много интересного, а также получите от меня помощь.
— Перед тем как принимать помощь от незнакомцев, являющихся в моё убежище, я сначала предпочитаю узнать их мотивацию.
— Разумно. Особенно для такого молодого человека. — Старик выделил интонацией слово «молодого» и хихикнул. — А мотивация у меня простая, и действительно я начну сразу с неё. Чаиро, — Фёдор Михайлович указал пальцем на занятую разговором с Гензо водяную сферу, — рассматривает вас как приоритетного следующего хозяина кристалла изменений.
Моя голова явно была все ещё недостаточно ясной, для того чтобы с ходу переварить новости, и я снова протянул старику рюмку.
— Мне все ещё не хватает информации.
— Что ж, будет вам информация… Как насчёт того, чтобы начать с самого начала?
— Я никуда не тороплюсь.
— Уверен, что торопитесь, просто выйти не можете, — подмигнул мне гость. — А история моя началась сто пятьдесят лет назад, точнее, сто пятьдесят четыре, именно тогда я появился на свет.
Рюмка замерла на полдороге к моему рту, но потом я все же сделал усилие и опустошил ее.
— Да-да, я родился за пятьдесят лет до магического катаклизма…
История, которую поведал мне Фёдор Михайлович в следующие пятнадцать минут, поражала воображение.
Он был одним из тех, кто всегда ждал какой-то фигни вроде чумы, глобальной катастрофы или войны. Их называли выживальщиками. А ещё у него были деньги и усадьба в Перми.
Так вот, под этой усадьбой он вырыл себе здоровенное убежище, оборудовал по последнему слову техники, даже сделал бассейн, но самое главное — забил его под завязку едой.
Планировалось, что в случае ЧП вся его большая семья приедет туда и спрячется, но…
Когда стали расти кристаллы и из них полезли монстры, его родственники отдыхали за рубежом и укрыться удалось только ему.
Наверное, таких людей было немало. Вот только фон кристаллов вырубил даже резервное электричество, испортил бензин и порох, тем самым мешая предусмотрительным жителям пересидеть катаклизм.
Помешал бы он и Фёдору Михайловичу, но тот оказался интуитом магии изменений, к тому же, как Мила, неприкасаемым, а близость крупных чёрных кристаллов очень быстро его прокачала.
А через семнадцать лет после начала катаклизма он случайно вырастил кристалл изменений, и получил, скорее всего, первого в мире хранителя.
— А почему вы не посадили другие кристаллы? — перебил я рассказчика.
— А у меня другие не получались, — развёл руками он. — Да и цели такой не было.
Гость снова наполнил рюмки и продолжил:
— Откровенно говоря, после того как потерял семью, я и не хотел ни с кем контактировать. Нам с Чаиро хватало друг друга — он читал мои мысли и стал другом, которого у меня никогда не было… Да и, как бы странно это ни звучало, мне нравилось жить вдали от людей, пусть даже в кишащем монстрами городе. Я ходил в кристаллы, собирал все, мастерил, экспериментировал, пробовал ковать, варить и тому подобное. Нет, конечно, я иногда выходил, общался с жителями появляющихся деревень, но это случалось пару раз в год. Однако их общество мне быстро надоедало, и я возвращался назад. А потом… около двадцати лет назад пришли пермяки и стали ломать мой дом.