— Кто вы такие⁈ — открывая глаза, заорал Валера. — Князь найдёт вас и уничтожит!
— Боюсь, что твой князь уже никому не поможет, — мерзко захихикал мужичок, — а вот ты нам всё расскажешь.
Произнеся эти слова, он несколько секунд таращился на столик, явно выбирая орудие пыток, а потом взял в руки клещи.
Что происходило дальше, я смотреть не стал и оставил это на откуп Гензо и Святу. Моё же внимание было сакцентировано на десятках жучков, шарящих по лесу.
И через десять минут они нашли то, что я очень не хотел обнаружить.
— Сука. — Я сжал зубы. — Ещё одна группа.
— Ликвидаторы? — оборачиваясь, спросил Свят.
— Не знаю, но скорее всего. Полетели.
Наличие ещё одной группы говорило только об одном: те, кто сейчас допрашивал призванное Аней существо, тоже были всего лишь прокладкой. И после того, как они сделают своё дело, вторая группа их уничтожит.
Наши приоритеты тут же сменились, и доска, иногда цепляя верхние ветки деревьев, двинулась к новой точке.
На небольшой полянке находились восемь весьма неслабых боевых магов в полном обмундировании. Кроме прочего, они припёрли несколько тяжёлых рюкзаков с бомбами. Как сказал бы Свят, трофеями.
— Лидер — тот мелкий, с ирокезом, — сообщил я помощнику. — Живым берём его и вон того белобрысого с татухой на шее, остальных в расход.
— Понял.
Мы обрушились на врага внезапно. Жучки темной магией и огнём били без промаха, и буквально через несколько секунд на полянке остались только двое. Один из них лежал без сознания, и над ним стоял Свят, а ко второму подлетел я.
— Ты кто, падла? — прорычал я, втыкая нож ему в плечо.
Магический резервуар противника тут же опустел, и ему не оставалось ничего, кроме как попытаться убить меня врукопашную… Но со сломанными руками и ногами это сделать сложно.
— Где полковник? — заорал я, не жалея маны и вламываясь в голову испуганного мага.
— Я не знаю!
— Кто ты? Что ты здесь делаешь⁈
— Я наёмник! Полковник заплатил нам десять миллионов за то, чтобы мы ликвидировали группу в домике неподалёку!
— Кто такой полковник⁈
Я сумел сломать его и заставить отвечать, вот только никакой радости полученная информация не принесла. Очередная прокладка, и дальше тупик.
Нет, мы, конечно, поработаем с той группой, что сейчас допрашивает призванное существо, и с теми, кто захватил и осматривал Валеру, тоже, но я был убеждён, что это ничего не даст.
Нам противостоял, наверное, самый осторожный человек в мире. При этом за сегодня он узнал обо мне ещё много новых деталей.
Хватит! Больше игнорировать этого козла я не могу.
Да, все нитки, ведущие к нему, оборвались, но тем не менее наследил он порядочно. Куча наёмников, секретных баз, плюс то, что я знал о нём до того, однозначно указывало на то, что это очень влиятельная фигура в руководстве Нижегородской империи. А если точнее, то теперь точно понятно, что это один из местных князей. А их, по счастью, в живых после войны, не считая меня, осталось только пять.
Даже если мне понадобится лично заявиться к каждому и притащить его на допрос в Савино, я это сделаю. И найду гниду!
— Он какой-то странный, полковник! — донёсся голос из динамика. — У меня такое ощущение, будто я разговариваю с ребёнком. Он ничего не знает, только орёт и говорит про какие-то пирожки и про то, что ему сказали отжиматься и зашторить окна… А ещё…
Голос внезапно оборвался.
— Приём! Приём! — Князь попробовал снова вызвать наёмника, но рация не отвечала, тогда он переключил частоту. — Группа Дельта, приём!
И снова тишина.
— Дельта, приём! Дельта-2, приём!
Тишина.
Князь схватил со стола стакан с виски и услышал, как о стенки бьются льдинки. Это крупно дрожали его руки.
Глава 14
Семь дней спустя
— Я всё поняла! — весело болтая ногами, свешенными с края доски, произнесла Катя. — Надо строить железную дорогу.
— Обязательно, — рассмеялся я. — Но только чуть попозже.
Вчера полноценно заработала дорога, соединяющая Старый Оскол с Савино. В честь этого события Кате, у которой, по её словам, от постоянного сидения задница уже стала синей, я организовал выездную экскурсию на ББ-2. Помощнице давно пора было своими глазами увидеть то, на что она потратила кучу сил.
— О, вон ещё одна большая едет! — Катя ткнула пальцем вниз, где в двадцати метрах под нами проезжал огромный самосвал. — Ха! По-моему, именно этот был в той последней пятёрке свободных на рынке. Ох, и пободались мы за него с князем Толстым. Переплатили в пять раз, но наши жемчужины оказались интереснее, чем его нижегородские рубли. Кстати, у нас таких сейчас тридцать восемь штук.