— А вы знали о том, что Эдуард Иннокентьевич придёт именно сегодня? — В глазах Лазарева снова сверкнула подозрительность.
— Откровенно говоря, ожидал его на прошлой неделе, — покачал головой я. — Его сегодняшний визит для меня полный сюрприз. И о том, что вы здесь, он не знает. Огненная усадьба в двадцати километрах.
— Секрета из своего визита сюда я делать не стану, — кивнул своим мыслям Лазарев. — Я готов встретиться с вашим человеком и обсудить детали возможной операции.
— Также вы можете задать ему другие вопросы, в том числе по нашим технологиям, если он имеет ответы и они не секретны, он с удовольствием всё скажет. И ещё раз повторю, вы мне ничего за это не должны. Вы пошли мне навстречу, а я заинтересован в том, что мой сосед выдавил монстров на тот берег Волги. И на этом эту тему предлагаю закрыть. Вы согласны? — Я протянул князю руку.
— Да, — кивнул он и крепко сжал мою ладонь.
Глава 17
— Эдуард Иннокентьевич, — кивнул я, заходя в большой зал Огненной усадьбы. — Как ваши дела?
— Спасибо, Дмитрий Николаевич, всё хорошо. — Стоящий у окна посланник императора поклонился. — А у вас как?
— Да и мы не жалуемся. — Я указал на гостевое кресло. — Присаживайтесь. Перекусите чем-нибудь?
— Нет, спасибо, я только что пообедал.
— Ну, тогда рассказывайте, с чем пожаловали. — Я расположился напротив, внимательно разглядывая визитера.
— Я прибыл по поручению его императорского величества Ярослава Евгеньевича Орлова. И хотел бы обсудить ваши княжеские обязанности.
— А что насчёт прав? — рассмеялся я.
— О, я был уверен, что вы с ними уже ознакомились, — сделал вид, что удивился, Парамонов.
— Да, ознакомился в общих чертах. — Я сразу не стал идти на конфронтацию и обозначать ему своё недовольство номинальным, с точки зрения прав, титулом. — И что там, вы говорите, входит в мои обязанности?
— Всё вот здесь, ваше сиятельство.
Парамонов открыл кейс и, достав из него толстую папку, положил передо мной.
— Объёмненько, — проговорил я, взвесив бумаги в руке, после чего быстро пролистал содержимое. — Тут, я смотрю, много цифр. Эдуард Иннокентьевич, может, вы мне по-простому в двух словах опишете, что здесь? Ключевые, так сказать, моменты.
— Для этого я и приехал, Дмитрий Николаевич, — кивнул Парамонов.
Посланник императора хоть и старался держаться уверенно, но у него получалось не очень хорошо. Даже до того, как он продолжил, я понял, что требований нам отгрузили по полной программе.
— Вы должны будете еженедельно отчислять в казну государства от тридцати до тридцати пяти процентов всех добытых вами ресурсов, включая металлы из Старого Оскола и артефакты из Воронежа, и такое же количество всего, производимого вами, начиная с брони и заканчивая воздушным транспортом. Кроме того, мы настаиваем, чтобы вы уговорили Викторию работать в других частях Нижегородской империи. На сутки раз в неделю. А ещё завтра в Савино прибудет оценочная группа, и вам нужно допустить её на все производства.
— Всего лишь? — с усмешкой проговорил я, когда посланник императора замолчал.
— Это стандартные требования для князей, — опустив глаза в стол, проговорил Эдуард Иннокентиевич.
— Я выражаю общее мнение всех наших, — проговорил мне на ухо Гензо, — мы считаем, что его императорскому величеству нужно срочно подарить губозакаточную машинку.
— Эдуард Иннокентьевич, поправьте меня, если я неправ, но эти, как вы говорите, стандартные требования, — я постучал пальцем по папке, пытаясь поймать взгляд прячущего глаза Парамонова, — предполагают несколько иные стартовые условия. Я уверен, что другие князья, перед тем как столько отдавать, сначала получили немалую помощь императора в развитии своих территорий. Вернее, я даже убеждён, что многие из них сели на готовенькое, и в этом случае отдавать треть не так уж и сложно. Мы же всё сделали сами, с нуля. Мы даже дороги сами проложили, не говоря уже об остальном.
— Я понимаю, о чём вы говорите, Дмитрий Николаевич, но сейчас и ситуация другая. — Посланник императора, наконец, поднял глаза и провёл ладонью по коротким волосам. — Только что закончилась изнурительная война, и нельзя исключать, что вот-вот не начнётся другая. Налоги поднялись для всех, и требования увеличились тоже. Я надеюсь, вы это понимаете.