— Конечно. — Я кивнул, и гости, поклонившись, покинули кабинет.
Если не считать чтения документов, наша встреча продлилась всего лишь десять минут. Всегда бы так.
— Правильно люди говорят, — хмыкнул, появляясь на моём плече Гензо. — Добрым словом и кулаком добьёшься большего, чем просто добрым словом.
— Это так. — Я рассмеялся и взял рацию. — Влад, заходи.
Главный гвардеец, очевидно, ждал вызова и зашёл в кабинет почти сразу.
— Десять минут назад на связь выходил князь Лазарев, — доложил он. — Он почти закончил приготовление к зачистке Саратова и готов начать завтра с самого утра.
— Отлично. — Я указал на кресло. — Присаживайся.
— Спасибо. — Гвардеец сел и с тревогой посмотрел на меня. — А у вас как прошло?
— Как по маслу. — Я пожал плечами и рассказал итоги визита посланника императора.
— Знаете, Дмитрий Николаевич, — как-то необычно для себя тихо проговорил главный гвардеец. — Я всегда был реалистом, а сейчас… после того, что с нами случилось. Что вы сделали… Я, кажется, тоже начинаю верить в судьбу и в то, что вы избранный. И вы, конечно, это и так знаете, но я хочу повторить…
Влад встал и приложил кулак к сердцу.
— Моя жизнь принадлежит вам!
Я действительно это знал, но к горлу почему-то подступил ком. При этом я был на сто процентов уверен, что и без влияния красного кристалла гвардеец сказал бы то же самое.
— Ты садись, — улыбнулся я, а сам встал. — А что же до судьбы, то тут ты прав — нам предстоят великие дела. Готов?
— Да!
Влад откинулся в кресле и закрыл глаза, а я приступил к установке ментальной защиты.
Глава 4
— Васильев — сдал!
— Пономарёв — сдал!
— Джонсон — сдал.
— Ли — сдал.
— Сергунин — не сдал.
— Как? — Из-за парты вскочил широкоплечий темноволосый парень. — Да я идеально прошёл все задания! Быстрее было невозможно! Я главную тварь убил за три с половиной минуты!
— К сожалению, Павел Борисович, вы не сдали. — Пётр Евгеньевич, принимающий сегодняшний экзамен, оторвался от списка и посмотрел на разгневанного парня.
— Да там точно какая-то ошибка!
— Никакой ошибки нет. Все данные проверяются трижды независимой комиссией и, разумеется, главным мозгом.
— Да я денег заработал больше, чем она. — Сергунин ткнул пальцем в сидящую рядом с ним блондинку. — А Ли по магии мне даже в подмётки не годится. А он, — теперь обвинительный перст указал на меня, — вообще мясник, завалил половину населения.
— Всё это не основные критерии оценки, — терпеливо проговорил Пётр Андреевич. — Все эти ребята выполнили главную задачу.
— Так вы бы сказали нам эти критерии и задачи! — Павел выскочил из-за парты и подбежал к экзаменатору.
— Это невозможно, — ответил тот. — Там вам никто не скажет критерии оценки.
— Это где «там»? — Сергунин сделал ещё движение, но дальше Пётр Андреевич его слушать не стал.
— Замри, — тихо проговорил он, и провалившийся студент остановился на полушаге.
Тут же дверь аудитории открылась, и в неё зашли двое мужчин в чёрной форме. Они схватили Сергунина под руки и выволокли в коридор.
— Все остальные сдали, — проговорил экзаменатор, когда за неудачником закрылась дверь. — Вам остался финальный экзамен, и вы все будете допущены к группе два…
— Дима, Дима! Пора вставать!
Какой на хрен Дима?
Я с трудом открыл глаза и увидел обшитый досками потолок. Несколько секунд мне потребовалось, чтобы вспомнить, кто я и где, а когда это получилось, попробовать вспомнить сон. К сожалению, он очень быстро ускользал — в голове мелькали лишь имена и слова о том, что для того, чтобы попасть во вторую группу, остался всего лишь один экзамен.
— Что это было? — пробормотал я.
— Не знаю, Дим. — Лиса появилась рядом со мной на кровати. — Когда ты спал, я пыталась влезть в твою голову, но ничего не получилось. Похоже, что-то пробилось через третий блок, но ты это не запомнил.
— Это что-то предшествовало тому воспоминанию с часами с обратным отсчётом. Я ещё не попал в группу два.
— Очень может быть, — кивнула Акаи.
— Чёрт…
Я с трудом сел на кровати и сразу потянулся к стоящему на тумбочке восстанавливающему эликсиру. Часы показывали семь утра — я проспал целых пять часов, но не сказать, чтобы был бодр.
— Просто вчера у тебя был тяжёлый день, — напомнила Акаи. — Только сняли блоки, а потом ты весь день колдовал.
Что было, то было, и ладно бы я колдовал обычную магию. Одна только работа по установлению блоков у основной группы ребят заняла пять часов и, надо заметить, изрядно меня вымотала.