Разумеется, князя Лазарева это не касалось — едва я помог Ане сойти с ИЛТ-1, как он тут же подошёл к нам.
— Приветствую вас, Дмитрий Николаевич, — поклонился хозяин усадьбы.
— Здравствуйте, Олег Сергеевич. — Я ответил ему взаимностью. — Познакомьтесь, это моя сестра, графиня Анна Николаевна Акулова.
— Рад вас видеть, Анна Николаевна!
— Приятно познакомиться, Олег Сергеевич! — Сестра сделала книксен, а потом смущённо подала пальцы для поцелуя.
— Я вас отлично помню, — подмигнул ей князь. — Даже будучи совсем юной, вы притягивали внимание мужских глаз. И кстати, думаю половина гостей, — Лазарев кивнул себе за плечо, — если бы знали, что приедет такая сногсшибательная красотка, приволокли бы своих сыновей.
— Вы мне льстите, ваше сиятельство!
Аня потупила глазки и её щеки порозовели, а вот ментальный фон отчётливо заявлял, что ей чрезвычайно приятно слышать такие слова. Да, девушка явно засиделась дома.
— Вот это сюрприз! — раздался вдруг громкий голос справа, и, повернувшись, я увидел медленно приближающегося к нам императора Нижегородской империи.
Разумеется, монарх был не один — его сопровождали Михаил Ильич Рысев и всегдашний телепат.
— Уж не этот ли сюрприз вы нам обещали, Олег Сергеевич? — спросил Орлов, подойдя к нам. — То, что Дмитрий Николаевич привезёт к вам свою очаровательную сестру.
— Нет, ваше императорское величество, — улыбнулся Лазарев. — Это и для меня сюрприз и очень-очень приятный.
— Здравствуйте, ваше императорское величество. — В этот раз Анна сделала полноценный реверанс, и, надо заметить, он у неё вышел гораздо естественней, чем, например, у той же Карины.
— Здравствуйте, здравствуйте! Негоже такую красоту прятать на задворках империи, — продолжил император, укоризненно посмотрев на меня. — Через два месяца годовщина объединения государства. Я настаиваю, чтобы вы, Анна Николаевна, обязательно прибыли во дворец. Панируется шикарный бал!
— Всенепременно, Ярослав Евгеньевич, — скромно улыбнулась сестра, явно не ожидавшая такого внимания к своей персоне.
— А вы, Дмитрий Николаевич, отсюда сразу по делам полетите? — Император кивнул на многочисленные доски. — Или опять в какую-то войну решили влезть?
— Это я попросил Дмитрия Николаевича, — вмешался Лазарев. — Именно это тот сюрприз, который я обещал. Я предлагаю всем нам двинуться в сторону Саратова и вам своими глазами увидеть то, что мы сделали всего лишь за один день.
— Вот это да! — Император искренне улыбнулся. — Вот это по-нашему! Ни секунды не верил, что вы нам устроите здесь танцы.
— И в мыслях не было, — кивнул Олег Сергеевич и посмотрел на меня. — Когда мы можем вылететь, Дмитрий Николаевич?
— Да когда угодно, — пожал плечами я. — И, кстати, ваше императорское величество, у меня для вас подарок.
— Подарок? — поднял бровь Орлов.
Ага, подарок, и, разумеется, это была не моя идея. Вообще ИЛТ-1 делали специально для меня, но первым делом, когда Клава услышала, что мы, возможно, завтра встретимся с императором, она спросила, есть ли у меня подарок.
После чего я поговорил с людьми, кто чаще бывал при дворе, и оказалось, что дарить императору что-либо уникальное — обычная практика. Вот после этого, вспомнив события последних месяцев, я и подумал, а почему бы и нет?
То, что умею быть напористым и забирать своё, я уже показал, возможно, пришла пора немного поиграть и в политико-дипломатические игры. Хуже точно не будет. В крайнем случае все просто подумают, что я подлизываюсь, соответственно, примут это за слабость и не будут ждать от меня каких-то агрессивных действий.
— Вот, — я указал рукой на летающую тарелку. — Последняя разработка наших техников специально для вас. Чрезвычайно защищённая. Работа большой жемчужины воздуха дублируется многочисленными средними всех стихий. Купол закрывается, средняя скорость триста километров в час. Все кресла легко демонтируются, при желании можно установить один большой трон, и я хотел бы подарить её вам.
— Вот это прелесть! — Император сделал несколько шагов вперёд, и на несколько секунд я увидел на его лице выражение маленького мальчика, которому подарили первую машинку на пульте управления. Правда, оно быстро исчезло. — Не побоюсь этого слова, это поистине царский подарок. Я могу лететь прямо на ней?
— Она ваша.
— Тогда чего же мы ждём? — Глаза Орлова сверкнули, но он тут же остановился и окинул присутствующих задумчивым взглядом. — Только кого бы мне с собой взять, чтобы никого не обидеть?