— Нисколько в этом не сомневался, — пробормотал я. — И, насколько я понимаю, план провалился?
— Именно. Вдребезги. Опять же, я не знаю подробностей, но ходят слухи, что накрыли всю сеть шпионов Пермской империи.
— Вот это да. — Я глотнул пива и задумался.
Похоже, не такие уж и простофили сидят в Нижегородской разведке. Да, изначально их полностью переиграли, но тут, скорее, дело было в элементе неожиданности.
Зато потом даже под давлением врага, имея лазутчиков практически на самом верху, они сумели извернуться и победить. И не кого-нибудь — а пермяков с их дотошностью и параноидальным вниманием к деталям.
Очень бы хотелось при случае поговорить о том, что произошло, с тем же Рысевым, но, разумеется, он мне ни хрена не расскажет. Ведь тогда он выдаст те инструменты, которые помогли им такое провернуть. Того же Морозова и подобных, кто, несомненно, сыграл в произошедшем большую роль.
— Я могу продолжать? — посмотрел на меня Фёдор Михайлович.
— Да, да, конечно, — кивнул я.
— Так вот, сразу как Совет узнал о провале, они включили план Б. То есть отправили послов османам, чтобы выразить желание присоединиться к коалиции, при этом они хотят дать понять Сулейману Первому, что готовы стать его вассалами, и, если надо, после разгрома нижегородцев помочь в войне с европейцами.
— Ха! Бей первым! — прокомментировал я.
— Именно. — Фёдор Михайлович отпил вина и продолжил: — В общем, по плану наших лидеров мы перекрываем границу, хотя к нам, конечно, и так пока никто не сунется. А в нужный момент, незадолго до прихода армии европейцев, начинаем отвлекать нижегородцев, чтобы интервенты спокойно обложили и взяли Савино.
Да уж… хреново было бы, если бы операция «Подмена» удалась, но после её провала лучше тоже не стало.
— Это что касается общих моментов, — снова заговорил Фёдор Михайлович. — А теперь я хочу вернуться к вашему вопросу о том, как я всё это узнал… Тут всё просто — один из членов Совета мой старый друг. Номер пять. Мы говорили с ним сегодня три часа.
— Пятый — значит, самый слабый? — уточнил я.
— Не совсем. В Совете у каждого своя роль, и он играет роль некоего баланса. Так сказать, купирует самые резкие решения. Как и остальных, я его знаю давно, и он из них единственный… скажем так, нормальный. Кроме всего прочего, он понимает, что мы в прошлом были одним народом, в то время как османы и европейцы наши старые враги. Он согласен, что у нас есть только один путь.
— Перебить всех гипнотизёров и освободить людей от их влияния, — твердо сказал я.
— Да.
Фёдор Михайлович вздохнул и покосился в угол, где хранители сбились в одну сплошную кучу на коленях у Эби и о чём-то шептались. Вдоволь налюбовавшись, старик вернулся к вину, но по-прежнему молчал — видимо, давал мне время подумать.
И подумать было о чём, а если конкретно, о системе управления Пермской империей.
Пять членов Совета во главе с Верховным. Именно он является сильнейшим гипнотизёром государства и лично берет под контроль людей на всех ключевых постах.
Следующая в иерархии так называемая «десятка избранных». Они гипнотизируют основных управленцев на местах, а также раз в три месяца в крупнейших городах проводят огромные митинги, на которых дают установку народу. Например, усерднее работать, любить родину или ненавидеть соседей.
Есть третья группа гипнотизёров — они контролируют тех, кого пермяки привели сюда насильно. Эти работают в специальных лагерях. И, собственно, наша задача очень простая — убить всех этих людей.
— Ну, допустим, чисто технически мы это сделаем, — заговорил я. — Но если очень быстро не заместить механизм контроля, сразу после этого в стране может начаться анархия.
— Конкретно в этом вопросе не всё так плохо, Дмитрий Николаевич, — медленно проговорил собеседник. — Наш строй стоит не только на гипнозе, но и на дисциплине, прививаемой с детства. Многие просто не знают и не допускают мысли, что можно идти против того, кто стоит выше, ведь так делают все. Плюс не забывайте о постоянной пропаганде. Так что, если не брать в расчёт тех, кто находится в лагерях и попал к нам недавно, если все сделать правильно, анархии не будет. Хотя лидер людям, конечно, нужен. Я думаю, что стоит как-то так провернуть, чтобы им стал Пятый, а потом он плавно передаст бразды правления в руки вам.