Когда выяснилось, что всё в порядке, часть наших ребят принялась грузить оборудование, а часть простаивала. Мейдзи не стал отказываться, когда я предложил ему помочь в уничтожении кристаллов, правда, никакой скидки за это мне не дал.
Ну и ладно, мы только в начале нашего пути, и сильный может помочь слабому. Разумеется, в расчёте на то, что слабый потом не откажет в просьбе сильному. Например, пролонгировать договор аренды оборудования до тех пор, пока наши умельцы не сумеют его скопировать и взломать программное обеспечение. Да и в целом иметь друзей рядом с Китаем будет неплохо.
— Я говорил с вашими подчиненными, — вдруг сказал Мейдзи. — Они подтвердили всё то, что вы рассказывали. Их поразила ваша столица, но из-за плохого перевода им послышалось, что вы построили её с ноля за четыре месяца.
— Им не послышалось, — рассмеялся я.
— Ясно, — после паузы произнёс император и перевёл тему. — А что касательно тех врагов, что к вам идут, признаться, я бы и сам хотел поучаствовать в той великой битве, которая грядёт. Но, к сожалению, у нас здесь слишком много дел, и нам нужно сторожить свои границы. Раз вы прилетели к нам, может, ещё кто-то прилетит или приплывёт.
— Приплывёт вряд ли, — заметил я. — Ну, или это точно будут не китайцы. У вас не было вариантов, и вы во время катаклизма сели на корабли и именно с них зачищали берег, а они отошли в глубь континента, и за эти сто лет весь морской транспорт или утонул, или был выброшен на берег. Мне кажется, у вас сейчас будет больше флот, чем у них, даже если они смогут восстановить то, что найдут.
— Это хорошие новости, — серьёзно кивнул Мейдзи.
— Что же касательно ваших людей, — продолжил я мысль, — то я их и не прошу. У меня есть план, как остановить эту армию, и я уверен, что он сработает.
— Берег вызывает первого! — ожила радиостанция, расположенная под моим креслом.
— Слушаю!
— Срочно вернитесь на базу, есть донесение от разведчиков.
— Понял!
Я отключился и повернулся к императору.
— Прошу прощения, но мои люди зовут.
— Что-то случилось?
— Пока не знаю.
Повинуясь моему приказу, пилот втопил на полную, и мы приземлились в пригороде Нагасаки уже через десять минут. Император уехал на одной из их крутых тачек, а ко мне тут же подбежал радист, и едва я поставил звукоизолирующее поле, затараторил:
— Одна из наших досок, следящих за городами северо-восточного Китая, сообщила, что в одном из них пятнадцать минут назад открылась миграшка шестидесятого уровня. Из неё вылез альт! Вот карта!
Отмеченный населённый пункт располагался в тысяче километров от Нагасаки и был одним из самых для меня интересных — по всему выходило, что в государство там объединились сразу четыре достаточно крупных города, и у них тоже было что-то типа летающих тарелок. При этом не так далеко находился крупный старый зачищенный город. Все это в совокупности давало надежду на то, что у них тоже чем-то можно разжиться.
— И что ты завис? — спросил меня Гензо.
А завис, глядя на морскую гладь, я по той причине, что сомневался. С одной стороны, да, это отличный повод для знакомства и налаживания контактов. Плюс к тому, там люди, и сейчас они умирают, им нужно помочь.
Вот только недавняя встреча со слизнем бросала на всю эту картину очень большую тень. В прошлый раз, когда миграшка появилась прямо у наших стен, мы оказались на голове огромного монстра. А что, если мы в этот раз окажемся внутри слизня?
— Согласно исследованиям ваших учёных, — напомнил Гензо, — миграшки и другие кристаллы никогда не ведут в зону, где нет шанса выжить.
Ага, в теории. Вот только если какой-то отряд попадал в живот слизня, он не мог выйти наружу и сообщить о том, что эта теория полная фигня.
— Ничего подобного! — возразил хранитель. — В выборку попадали даже поздние времена, когда люди уже в совершенстве овладели магией и развили технологии. В то время в кристаллы заходили только те, кто мог выжить даже в желудке слизня. Таких заходов были сотни тысяч, и ни разу ничего подобного не случалось.
Да? Этот важный момент как-то выпал из моей памяти. Тогда без вариантов — надо лететь!
Сколько у нас здесь ДДР-1?
— Две штуки, включая твою.
Значит, придётся потесниться. Я схватил рацию.
— Костя, собирай тридцать лучших бойцов. Летим зачищать миграшку шестидесятого уровня.
На полдороге мы встретили ту самую ДДР-1, разведчик которой заметил происшествие, и пересадили десять бойцов на неё. Так что дальше летели в комфорте и через час с того момента, как отбыли из Японии, прибыли на место. Итого полтора с появления миграшки. И за это время здесь родилось больше десяти монстров класса АА.