— Да. Вчера ваши генералы были здесь, и после разговора с ними мои люди рекомендовали выделить на операцию две тысячи магов. Так мы сможем минимизировать потери. Я согласен с ними, и прилетят лучшие.
— Рад это слышать. — Возможно, впервые за всё время нашего знакомства Орлов по-настоящему тепло улыбнулся. И вообще, его визит был чрезвычайно показателен. Он привёл с собой весьма скромный флот и явно демонстрировал, что не ждёт от меня подвоха.
— Нам пора, ваше императорское величество, — тихо проговорил сидящий позади нас Михаил Ильич Рысев.
— Да. — Ярослав Евгеньевич, хлопнул себя по коленям и встал с кресла. — К сожалению, не везде в империи всё так гладко, как у вас, Дмитрий Николаевич.
Мы вышли из кинотеатра, и ещё через десять минут императорский флот взмыл в уже начинающее темнеть небо и двинулся на север.
— Это был хороший день, — пробормотал я, глядя вслед тарелкам и замечая снижающуюся доску. Это возвращался с дальней разведки Влад.
— Ну, что там? — спросил я, когда гвардеец подошёл.
— Суета, — краешком губ улыбнулся Влад. — Все мелкие тарелки отведены в Измаил, там тоже все на ушах. Судя по тем переговорам, что я перехватил, они хотят ускорить выступление.
— То есть не передумали.
— Нет. Европейцы всё там же, продолжают анализировать ущерб. Правда, теперь все кучкуются рядом с дикими кристаллами.
— Это хорошо, пусть думают, что они им помогут.
Я задумчиво ковырнул носком ботинка землю. Да, пожалуй, стоит на недельку-другую оставить их в покое, а уже потом взяться за них всерьёз. Пока же нужно сделать так, чтобы не получить удар в спину от таинственного князя и пермяков.
— А у вас тут как? — спросил Влад.
— Да нормально, — усмехнулся я, отвлекаясь от глобальных размышлений. — Только что флот императора улетел. Лично приезжал поздравить и пообещал бомбы.
— Здорово!
— Ага. Ребята уже отправились в Нижний. Свят, кстати, с ними, он уже в норме.
— А Даня?
— Тоже лучше, но Московскую операцию пропустит. Памятник ещё мне поставили.
— О! Надо посмотреть, что вышло, а то я только заготовку видел. Композицию, кстати, Таня с Ваней придумали.
— Красиво получилось, я там такой… большой. — Я рассмеялся. — А! Ещё мы четыре часа ковырялись с новым оборудованием. Думали с инженерами, как его адаптировать для наших нужд и какие руны для этого нужны. Вроде придумали что-то…
— А как на всё это японцы среагировали?
— Когда я улетал с праздника, видел, как их Клава уводит. Наверное, водкой поить. Ладно… — Я хлопнул в ладоши. — Завтра большой день, пойду отсыпаться, тем более что там Мила пришла.
— Спокойной ночи, ваше сиятельство!
Я попрощался с гвардейцем и полетел в усадьбу.
— Ого. — Мила откинула полупрозрачную шторку ванной и посмотрела на меня. — Не ждала тебя так рано.
— Ну, я же обещал теперь проводить с тобой минимум по два часа в день, — улыбнулся я, любуясь размытой фигурой.
— Это приятно! Потрёшь спинку?
Я подошёл к ванной и взял из рук девушки мочалку.
— Как прошла встреча с императором? — спросила Мила, поворачиваясь спиной.
— На удивление хорошо. Будет нам помогать бомбами и снарядами и, думаю, прикроет глаза на кой-какие наши дела.
— То есть у нас не будет потом и с ним войны?
— А с чего ты взяла, что она должна быть? — удивился я.
— Спина выше! Да просто подумала, что если мы будем так быстро расширяться, то рано или поздно дойдём до Нижнего.
— Вообще-то, половина наших проблем именно из-за того, что такие мысли приходят и в головы окружения императора. Они боятся, что если мы их захватим, то они лишатся кормушки.
— А мы не будем?
— Всё, теперь спина точно чистая! — сообщил я и принялся натирать упругую попку. — Надеюсь, что не будем. Понимаешь, в чём дело, любимая… С нормальными людьми всегда можно договориться. Вот взять того же князя Лазарева. Он ближе всего к нам, но он же не боится, что я захвачу его земли, а его казню. Это потому, что он понимает, что мы оба хотим одного и того же, а кто из нас будет выше, не так важно.
— Но выше же должен быть ты?
— Выше должен быть тот, кто более достоин. И это, разумеется, я.
— Согласна. — Мила рассмеялась, но тут же стала серьёзной. — Я бы очень хотела, чтобы мы не воевали со своими.