Олег Сергеевич сидел в кресле подаренной князем Акуловым пятиместной доски, был мрачнее самой чёрной тучи и за час, прошедший после того, как они покинули Нижний, не проронил ни звука.
— Полдороги пролетели! — крикнул пилот. — Вы просили сообщить, ваше сиятельство.
— А? — Князь выглянул в иллюминатор, но, кроме мелькающих далеко внизу в темноте верхушек деревьев, ничего не увидел. — А! Хорошо. Витя! Нужны твои сверхспособности.
— Это какие? — Удивлённый глава дружины встал и через спинку кресла посмотрел на хозяина.
— Те, что называют чуять жопой, — невесело рассмеялся князь. — В общем, Ярослав Евгеньевич хочет меня, Нарышкина и Донского днями послать в поход против Акулова. Я видел их сегодня, и они бьют копытом, пыша праведным гневом и жаждой мести. При этом Донской так себя никогда не вёл… А ещё я видел Толстого, но, по моим данным, его сегодня с утра убили. И вот вопрос, Витя: что мне делать, если я склоняюсь к тому, что Акулова подставили?
— Это политические игры, я в них не разбираюсь, ваше сиятельство, — виновато пробурчал глава дружины. — Мне тоже кажется, что Дмитрий Николаевич не мог такого сделать. Зачем ему? Его все любят, даже у нас… Но Ярослав Евгеньевич больше в этом понимает.
— Если это Ярослав Евгеньевич, — тихо проговорил князь.
— Что вы сказали, ваше сиятельство? — переспросил дружинник.
Ответить князь не успел.
— Олег Сергеевич! Доски Акулова прямо по курсу!
— Акулова? — Князь тут же вскочил и подбежал к креслу пилота. — Дай сюда!
Он вырвал бинокль ночного видения и принялся разглядывать приближающийся в темноте транспорт прямо через стекло обтекателя.
Пять досок действительно выглядели как ББ Акулова, но Олег Сергеевич тщательно изучал продукцию Савино, и сейчас его сердце учащённо забилось. Другой бы на ходу, может, и не заметил разницы, но он смог. К ним летели подделки, и это явно не сулило ничего хорошего.
— Засада! Это не Акулов! — рыкнул он. — Меняй курс и набирай скорость! Если это те, о ком я думаю, то они могут высосать наши щиты магией.
— Есть!
Пилот одновременно дёрнул два рычажка, и доску бросило в сторону. Князь вцепился в спинку кресла и с трудом удержался на ногах.
— Уйдём! — довольно оскалился пилот. — Нет магии, которая бьёт на такое расс… Сука, какого хрена⁈
Лампочки на приборной панели разом потухли.
— Двигатель отрубился! Щиты на нуле! Мы падаем!
— Где эти сволочи⁈ — прорычал князь, чуть ли не носом прислоняясь к стеклу обтекателя. — Опусти стены!
— Есть!
Стены сигары пошли вниз, превращая её в доску.
— Ракеты! — вдруг заорал один из дружинников.
Словно из ниоткуда в небе появились белые росчерки. И они стремительно приближались.
— Поставить барьеры! — приказал князь.
Он не планировал воевать, но, разумеется, взял лучших. Тройка бойцов среагировала мгновенно, и когда ракеты достигли цели, вокруг доски стояли многочисленные защитные поля, и первое из них соорудил сам Олег Сергеевич.
Грянули взрывы, их обдало жаром, но никто не пострадал. Правда, доска продолжала падать.
— Витя! Наполни руны магией воздуха! — крикнул князь. — Остальные, бейте во все стороны. Тут кто-то невидимый.
Засверкали разряды, застрекотали автоматы и…
— Вот они гады! — Князь огромным огненным шаром показал нужное направление, где только что мелькнула и тут же снова исчезла летающая тарелка.
— Это точно не Акулов!
— Есть контакт! — закричал пилот. — Витя, держи поток.
— Держу! — отозвался глава дружины, вливающий магию воздуха в энергосистемы доски.
— Вот они! — крикнул один из дружинников, указывая на снова мелькнувшую тарелку врагов.
Олег Сергеевич вскинул руку, но враг успел раньше. Князь будто получил бревном в живот, и его резервуар мгновенно опустел.
— Маны нет!
— Ракеты! — заорал пилот.
«Вот суки», — подумал Олег Сергеевич и сделал единственное, что успевал, — сильно оттолкнулся и прыгнул с доски.
Оглушительный взрыв грянул за его спиной, и поток обжигающего воздуха придал ему ускорения.
Что-то видеть и слышать князь смог только секунд через десять, и первое, что бросилось в глаза, — это стремительно приближающиеся верхушки деревьев.
Олег Сергеевич обратился к своему источнику, но тот был по-прежнему почти пуст. Тех крох, что успели накопиться, ему никак не хватало, чтобы создать встречный ветер.
«Мне конец», — мгновенно сообразил князь, но близкая смерть не была поводом сдаваться. Он сорвал с шеи подаренный князем Акуловым кулон и, открыв его, нажал кнопку.