— А ты что, ждал демонстрации с плакатами: «Я/Мы/Дмитрий Акулов?»
— Да нет.
— Но надеялся?
— Отстань!
Путь до центра занял десять минут, и когда типовую застройку за окнами сменили дорогие дома, я развернулся и остановился у тротуара. До дворца оставалось около километра, ближе подъезжать опасно.
— Второй Дима сел на крыше в двухстах метрах от дворца, — сообщил Гензо.
Я убедился, что моя машина стоит среди десятков других и внимания не привлекает, после чего выпустил жучков и быстро нашёл нужную крышу. Разумеется, со стороны казалось, что она пуста, но на самом деле мой двойник сейчас развёл на ней бурную деятельность и активно чертил руны.
«Сканируйте пространство! — мысленно приказал я хранителям. — Они могут прибыть в любой момент».
Сам я тоже разослал жучков в разные стороны и настроил их на поиск магического излучения.
Но первой врага заметила Широ.
— Зона, в которую я не могу проникнуть, сместилась! — закричала она. — Она двигается со стороны дворца. По воздуху! Быстро!
— Подтверждаю! — угрюмо буркнул Гензо. — Второго Диму предупредил, он отступает.
Моё сердце учащённо забилось — от того, что произойдёт в ближайшую минуту, многое зависит, и перед моим двойником стоит поистине сложная задача — показать, что он пытается сбежать, но при этом дать себя накрыть.
— Они ускорились и поставили перед ним воздушную подушку! — сообщила Широ. — Он не успевает!
Второй Дима тоже это понял и атаковал.
Волна мощнейшей комбинированной магии накрыла вроде как пустое пространство над крышами домов. Я тоже атаковал жучками, усиливая иллюзию реальной схватки, но тут враг приблизился и ударил в ответ.
Дима применил придуманное нами совсем недавно заклинание и, сумев сохранить часть маны, продолжил битву. А вот его ДДР мы улучшать умышленно не стали, и она превратилась в кусок металлолома.
— Биться до конца! — прошептал я, и над маленьким куском Нижнего разразилась созданная мной смертоносная гроза.
— Хранителям выйти из боя! — скомандовал Гензо.
Это значило, что враг совсем близко к моему двойнику, и будь он настоящим, хранителей подавил бы вражеский артефакт.
Для окончательной правдоподобности Гензо снял со второго Димы закрывающие его иллюзии.
Маленькая фигурка, закованная в броню, спрыгнула с падающей доски и, вскинув руку, запустила в небо цепь огненных молний, затем перебежала и прыгнула на следующую крышу. И именно в полёте её и накрыл следующий массовый залп. Били сразу десятки людей, и шансов спастись у моего двойника не было.
Оставалось надеяться, что он все ещё жив.
Глава 20
Двойник выжил. Правда, чтобы не спалиться, мне пришлось снять наблюдение и перемещения врага отслеживать по движению поля, блокирующего хранителей. Уже через двадцать минут оно вернулось во дворец, и пришла пора задуматься о следующем этапе плана.
— Что нужно делать? — Я повернулся к устроившейся на пассажирском сиденье Эби.
— То же самое, что на тренировке в доме Анны Николаевны, владыка. — Хранительница разгладила складки на обтягивающем её ноги красном платье. — Только надо сначала убедиться, что призванное существо привели в сознание. Для этого тоже нужно войти с ним в контакт, но не такой глубокий.
— Ага, — кивнул я, делая вид, что всё понял. — Сейчас попробую.
Вся наша задумка была основана на трёх постулатах.
Первый — враг поверит, что захватил настоящего Дмитрия Акулова. С этим мы вроде справились.
Второй — враг будет уверен, что мой двойник полностью в их руках и лишён сил. Тут, скорее всего, тоже всё нормально.
И третий — я сумею применить одну из сложнейших техник магии призыва. Слияние со своим двойником.
Сразу, как только Аня создала второго Диму, мы попробовали это сделать, и у меня получилось три раза из трёх. Но! Там, в доме, мы были совсем близко, просто в разных комнатах, и, возможно, клон помогал мне. Тут же нас разделял километр, и это сильно усложняло дело.
Я закрыл глаза и представил призванное, но очень похожее на меня существо. Вспомнил наши разговоры, тот фон, что от него исходил, потом вспомнил внутреннее убранство дворца и представил, что мой дух залетает в него…
— Ни хрена, — констатировал я через пять минут и вытер пот со лба.
— Должно быть, он ещё без сознания, владыка, — предположила Эби и кивнула на стоящую между сиденьями бутылку со стимулятором. — Глотни и продолжай.
Я последовал совету и возобновил попытки контакта.
— Трансляция на Липецк продолжается! — радостно сообщила Василиса. — Уже отклик есть! Они перекрыли мосты через Оку! Видимо, не хотят, чтобы зараза, то есть правда, быстро распространялась!