Следующий час мы торговались, и, признаться, я делал это просто для того, чтобы у оппонентов не сложилось впечатления, что они продешевили. И кстати, передача нашего оружия весьма скоро окупится — а конкретно тогда, когда дикари поймут, что оно эффективное, а потом у них кончатся к нему пули.
— Ты заберёшь кристалл, только когда всё требуемое будет здесь! — подвёл итог переговоров вождь.
— Конечно, — улыбнулся я. — Пойдём выйдем.
Я подал пример и первым, легко поднявшись с земли, покинул хижину. Мвенай и переводчица последовали за мной.
— Что это? — по-османски воскликнула дикарка.
— Это то, о чём вы просили. И даже больше, я решил накинуть в знак дальнейших дружеских отношений.
Все члены племени, открыв рот, смотрели, как с неба спускаются пятьдесят гружёных ящиками с автоматами и другим оружием досок. Ну да, я изначально собирался купить хранителя, тем более что укрепление племени, охраняющего мой кристалл, просто необходимо.
Доски медленно опустились в большой круг, и следующие полчаса дикари радостно распаковывали добычу.
— Ты можешь начинать! — без тени дружелюбия объявила Микана. — Мвенай дал добро.
— Спасибо. — Я подмигнул хранительнице. — Поверь, ты не пожалеешь.
Хранительница фыркнула и отвернулась, а я, продолжая стоять рядом с хижиной, обратился сначала к сфере, а потом и к самому кристаллу.
За последнее время мои силы серьёзно выросли, и весь процесс занял всего двадцать минут. А ещё через тридцать секунд ко мне подскочили Мвенай и переводчица.
— Уже всё? — прорычал он и посмотрел на замершую как истукан хранительницу. — Так быстро?
Девочка ничего не ответила и, очевидно, копалась в моих мозгах. Пришлось отдуваться мне.
— Да долго ли умеючи? — Я развёл руками. — Ты осмотрел товар? Всё в порядке?
— Да, — ответил вождь, продолжая пожирать глазами Микану и, видимо, пытаясь к ней мысленно обратиться.
— Вождь, — вдруг изменившимся голосом на-османском проговорила она. — Всё отменяется.
«Передай нашим, пусть готовятся к бою», — мысленно скомандовал я.
— Готово! — тут же отозвался Гензо. — Кстати, не забывай, что Микана теперь читает твои мысли.
«Ничего страшного. Теперь она знает, что я не хочу кровопролития. И что реально могу его устроить».
Услышав перевод слов девочки, Мвенай изменился в лице и быстро прорычал что-то на своём языке.
— Его нельзя убить. Он слишком силён. — В этот раз девочка ответила на местном наречии, но не забыла перевести мне. — И я ему действительно нужна.
— Ты не уйдёшь! — зло крикнул вождь. — Мы же договорились! Ты моя!
«Вы договорились, что ты будешь за мной следить, а потом они прилетят и убьют меня?» — спросил я.
«Да, — мысленно подтвердила Микана. — А сейчас он приказал людям быть готовым атаковать вас».
«Все зависит от тебя, — пожал плечами я. — Если они тебе дороги, спасай их».
— Хорошо! — Девочка вдруг присела и, расставив руки, прыгнула вверх.
Её рыжие волосы удлинились и будто бы окутали быстро увеличивающееся и изменяющееся тело. Секунда — и прямо над нами завис огромный огненный попугай.
— Слушайте все! — раскрыв огромный клюв, зарычал он. — Я Микана, и я по-прежнему тотем племени! Я буду защищать вас! Но сейчас пойду со снежками и помогу им спасти наш мир! Мвенай, не спорь! Ты всегда будешь моим отцом, и я всегда поддержу тебя!
Попугай сложил крылья и рухнул прямо на вождя. Я думал, что он пришибёт его, но нет. Жаркий огонь окутал Мвеная, и тот, открыв рот, замер.
Я слышал убаюкивающую речь хранительницы, но эту часть она переводить не стала.
Странная сцена продлилась не меньше пяти минут, а потом огонь вдруг погас, и рядом с вождём снова стояла темнокожая девочка.
— Уверена, что он попробует перезахватить кристалл, — зазвучал в моей голове её голос. — Ты должен взять его домой и обработать.
«Спасибо за предупреждение!»
«Я делаю это не для тебя. Я делаю это для него. И имей в виду, мы с тобой не друзья, снежок. Я помогу тебе против тьмы, а потом хочу вернуться сюда».
«Нет проблем», — пожал я плечами и зашагал к своей доске.
— Нам лучше поторопиться! — раздался у меня в ухе голос Миканы.
— Так мы, считай, по дороге залетели, — ответил я. — Сейчас оценим обстановку — и домой.
— Ты не знаешь, как там у нас всё устроено! — продолжила недовольно ворчать хранительница. — Чуть что, сразу претенденты на место вождя вылезают.
— Не переживай. — Я кивнул на спящего в соседнем кресле Мвеная. — Когда он будет возвращаться, я выдам ему такой эскорт, что в ближайшие годы никто на его место не позарится.