— Час ещё, — буркнул рыжий.
— Да я лучше там над местом повишу, — пожал плечами я, а когда Гензо подвёл доску ближе, протянул руку. — Вы, главное, подтвердите выполнение задачи остальными, а потом не забывайте глушилки в озеро закидывать.
— Не забудем! — жизнерадостно усмехнулся Рыбак, крепко пожимая мне ладонь. — У меня там партия элитного пива ждёт твоего возвращения!
— Только ради этого я приложу все усилия, — рассмеялся я. — Поехали!
Доска полетела в сторону центра древнего города, и совсем скоро силуэты друзей растворились в тумане.
— Не грусти! — тут же заговорил Гензо. — План в твоей голове не выглядит супернадёжным, но мы вылезали из переделок и посерьёзнее.
— Тем более теперь с вами я, — хмыкнула Акаи.
— Я вообще не вижу причин для твоего беспокойства, владыка, — произнесла сидящая сзади Эби. — Если брать в расчёт вечность, нет никакой разницы, умереть на сто лет раньше или позже. Вот мы да, рискуем больше.
На этой оптимистичной ноте разговор сам собой заглох.
Иди ко мне! Я подарю тебе силу! — надрывалось озеро, но я слышал его еле-еле и никак не реагировал.
Мы зависли в километре над озером, и потянулось томительное ожидание. Не потому томительное, что я не верил в свои силы или в план моих земляков. А потому, что в этот же момент над всеми чёрными озёрами этого мира точно так же расположились и мои войска. Они были лучшими магами и знали, что делать, но всё равно, как всегда, когда что-то зависело в том числе и от других, я немного нервничал.
— Две минуты осталось! — наконец сообщил Гензо, и две висящие в воздухе руки сжали пульт.
Я проверил, надёжно ли закреплён шлем, не забыл ли рюкзак с ценным грузом, и нажал кнопку на запястье. Сразу три шприца воткнулись мне в плечи, и по телу стала разливаться сила. Волнение полностью отступило, и я посмотрел вниз.
Разумеется, из-за тумана ничего не увидел и перевёл взгляд на часы.
— Бросай глушилку.
— Есть! — Гензо ткнул кнопку, и через несколько секунд груз умчался в серую мглу.
— Пятьсот метров! Сто метров! Двадцать! Пять!..
— Ты получишь невообразимую мощь… — напоследок посулило мне озеро, и зов оборвался.
— Получаем подтверждения от остальных! — раздался у меня в ухе голос Свята. — Пять есть. Восемь есть… Десять! Последнюю ждём… Всё!
— Спускаемся!
— Есть! — тут же отозвался Гензо, и доска камнем рухнула вниз.
Некоторое время мимо стремительно проносился туман, в ушах свистел ветер, а потом внизу вдруг проступила поверхность озера.
Доска резко затормозила, а ещё через несколько секунд плавно вошла в чёрную жижу.
Миг — и привычный мир перестал существовать. Я больше не сидел в кресле, а будто бы стоял в чёрной, поглощающей весь свет трубе, из которой мне навстречу дул ветер. Хотя нет, более правильное сравнение — это…
— Канализационная труба! — заржал Гензо. — И мы плывём против течения.
Да, труба — хорошее сравнение. Только течёт по ней скрывающая всё вокруг чёрная энергия, и она очень не хочет, чтобы я продвигался вперёд.
Стоило мне сделать шаг, как сопротивление резко усилилось, а у меня сложилось впечатление, что, несмотря на практически непробиваемый костюм, энергия проникла в него и пытается содрать с меня кожу.
— Тебе кажется! — прозвучал в ухе голос Акаи. — Давай, Димочка! Ещё шажочек за Савино!
Я сжал зубы и, собрав все силы, буквально толкнул своё тело вперёд.
— Молодец! Теперь второй за свой родной мир!
Я сделал следующий шаг, потом ещё один, а потом припустил так быстро, как мог.
Мне казалось, что я бегу вечность, но, скорее всего, прошло несколько минут, и вдруг обстановка резко изменилась. Нет, я по-прежнему ничего не видел. Но вот поток энергии чувствовал, и он разделился минимум на десять частей, каждая из которых была отдельной дорогой.
Трудно передать облегчение, которое я испытал в этот момент. Ведь расположение этих самых путей в точности соответствовало тому, что мне крепко-накрепко вбили в голову и спрятали под третьими блоками.
Увиденное, а точнее, почувствованное говорило о том, что я на правильном пути. О том, что моим людям удалось заглушить остальные озера и тем самым убрать лишние развилки. А ещё о том, что многочисленные члены группы номер один умерли не напрасно. Именно они проверяли все ответвления, и только одно из них не заканчивалось смертельной ловушкой.
Я выбрал нужную дорогу и снова то ли пошёл, то ли поплыл по ней. Шаг… второй… пятый… девятый…