— Сколько сигналов получено? — спросил, усаживаясь в кресло помощника пилота, Роберт Андреевич.
— Только один. И знаешь, кто его послал?
— Мясник?
— Да! Причём, судя по всему, на выполнение задачи у него ушло меньше года…
— Он в нашей Вселенной?
— Нет…
— Жаль… Я бы слетал к нему, феноменальный парень.
— Поэтому именно он и отрабатывал наиболее вероятный план.
— Ладно… — Роберт Андреевич перевёл взгляд на часы. Они показывали, что до выхода на позицию осталось меньше двух минут. — Ты или я?
— Давай ты, — пожал плечами Владимир Семёнович. — Я всего лишь солдат и знаю, как для тебя это важно.
— Это важно для всех людей во всех Вселенных.
— Я понимаю, что ты отвечал мне уже сотню раз, но все-таки спрошу в последний… — Владимир Семёнович невесело усмехнулся. — А ты уверен, что это сработает? И самое главное, что вирус сумеет разойтись и по параллельным Вселенным?
— Ответ на этот вопрос мы получим примерно через тысячу лет, когда доберёмся до ближайшей обитаемой планеты. — Учёный встал и подошёл к огромной красной кнопке. — Три, две, одна! Во имя человечества!
Роберт Андреевич нажал кнопку, и луч заражённой вирусом энергии унёсся к поверхности планеты.
Несколько минут мужчины стояли рядом и молчали.
— О чём думаешь? — наконец спросил учёный.
— О двух вещах. — Владимир Семёнович широко зевнул и сладко потянулся. — Первая — хорошо, что мы забили половину трюма выпивкой. Можем хорошенько оттопыриться.
— А вторая?
— Да я тут подумал, что кнопку я мог и сам нажать… и раз так, то непонятно, зачем взял с собой тебя, а не какую-нибудь молодую красавицу.
— Не поверишь! — Роберт Андреевич широко улыбнулся и хлопнул старого друга по плечу. — Я думал о том же самом.
Глава 19
1976 год магической эпохи.
Савино — столица объединённой империи.
— Коль, ты что делаешь⁈ Там же наверняка датчики! — испуганно прошептала Вера, темноволосая семнадцатилетняя девушка.
— Да откуда им там взяться? Там же брать нечего, — рассмеялся светловолосый парень. — А магическую защиту я обойду.
Он прислонил к стене небольшой и очень сложно выглядящий прибор, а когда на нём загорелась зелёная лампочка, взял подругу за руку и первым шагнул прямо сквозь стену.
Девушка зажмурилась, а уже через секунду оказалась в святая святых мировой столицы — императорском дворце, построенном ещё при самом Дмитрии Николаевиче Акулове.
— А тут точно никого нет? — Вере казалось, что она сказала это совсем тихо, но каким-то образом её слова разнеслись далеко и даже умудрились создать эхо.
— Да точно, точно! — в полный голос заявил Коля и звонко рассмеялся. — Сегодня город переполнен, если музей открыть, давка будет. Даже охраны нет — все в небо уткнулись и последние секунды считают. Кстати! Две минуты осталось. Пойдём!
Парень снова схватил девушку за руку и потянул её к ближайшей лестнице, а там на второй этаж.
Высокие панорамные окна были занавешены только полупрозрачными белыми шторами, и висящее высоко в небе табло хорошо просматривалось.
0000 лет, 00 месяцев, 00 дней, 00 часов, 00 минут… 09… 08… 07…
Над огромным черным камнем зависли десятки длинных десантных досок, на каждой из которых стояло по сотне лучших магов всего мира. На них была одинаковая чёрная форма, а на груди значился номер один.
03… 02… 01… 00…
Тысячи ботинок синхронно опустились на… всё ещё твёрдую поверхность.
01… 02… 03…
— Отсчёт назад пошёл! — тихо прошептал один из бойцов.
— Оно по-прежнему твёрдое! — радостно заявил другой и со всей дури ударил каблуком по камню. — Оно твёрдое!!!
— Получилось!
— У него получилось!!!
— Слава великому императору!
— Слава Дмитрию Николаевичу Акулову!
05… 06… 07…
— Ну, что там? — с трудом выдавила из себя Вера.
Она стояла, уткнувшись лицом в грудь обнимающего её парня. Коля был готов стоять так вечно, но всё-таки нашёл в себе силы отстранить девушку и развернуть её лицом к окну.
11… 12… 13…
— Это первые секунды новой эры, — прошептал он. — Эры, когда мы можем жить, больше не думая, что в один прекрасный день камни вдруг превратятся в озера и убьют нас всех.
— У него получилось! — глотая слезы, пробормотала девушка. — У твоего дедушки получилось!!!
— Если говорить точнее, у моего много-много раз прапрадедушки. — Коля старался говорить спокойно, но в его голосе явно звучала гордость. — Да, у него получилось, и лично я, в отличие от тысяч своих родственников, в этом ни чуточки не сомневался!