Тем временем глава «Ягуаров» стащил с крыльца тяжёлые мешки и, бросив их, обернулся.
— О, как хорошо, что вы здесь все собрались! — широко улыбнулся он, обводя всех тяжёлым взглядом. — У меня для вас тут подарочек есть!
С этими словами Универсал взялся за дно мешков и резко их поднял.
— Твою мать! — вырвалось у Фролова, а по толпе пронёсся ропот, и она отпрянула сразу на несколько метров.
На земле рядом с крыльцом валялись две горы окровавленных голов.
— На чём мы остановились? — оглушительно рявкнул глава «Ягуаров». — А, вспомнил! Тут одни мудачки решили, что, после того как я вместе с Золоторецким привёл их сюда, дал всё, что можно, меня можно исключить из делёжки и казнить. Так вот…
С каждой секундой голос Универсала становился всё громче, и полковник Шапошников чувствовал в нём немалую силу магии контроля.
— … Так вот! Все эти сраные заговорщики мертвы! И так же умрёт каждый, кто посмеет перейти мне дорогу. Немедленно освободите всех моих людей! В первый и последний раз я объявляю амнистию тем, кто поддался на влияние бунтовщиков и пошёл против меня. Я не буду искать тех, кто исполнял приказы, если они полностью раскаются и присягнут мне. А каждого, кто этого не сделает, я найду и покараю! И запомните, ничтожества! Даже если вы нападете на меня все вместе, то ничего не сможете мне сделать! Вы даже не представляете, на что я способен! А если не верите, посмотрите в их глаза.
С этими словами Универсал пнул ближайшую голову, и она подкатилась прямо к ногам Валентина Семёновича.
— Ой, простите, полковник, это я случайно. — Глава «Ягуаров» развёл руками. — И, кстати, нашу беседу прервали. Предлагаю её продолжить.
С этими словами Универсал указал рукой на дом и, не дожидаясь ответа, вошёл в него.
Капитан Фролов повернул голову к командиру, но ничего сказать не успел.
— Говорит полковник пермской армии Валентин Семёнович Шапошников! — также усиливая голос магией, крикнул военный. — Собрание окончено! Всем разойтись! Отпустите людей Универсала и ждите дальнейших распоряжений.
— Оцепить здание, — тише добавил он своим и твёрдым шагом направился внутрь дома.
За те двадцать минут, что прошли с тех пор как моя иллюзия стояла перед толпой заговорщиков и активно провоцировала их на атаку, обстановка в огромном зале сильно изменилась.
По большому счету прежними остались только стены, и то изрядно покоцанные и закопчённые. А все те, кто пошёл против меня, а точнее, Универсала, сильно изувеченные и обезглавленные, лежали на полу вдоль одной из стен. Столы, за которыми они, предвкушая победу, стояли, тоже щепками раскидало по всему помещению, уцелело только два из них.
На один я уселся сам, а на второй показал вошедшему сразу за мной Валентину Семёновичу. Кроме нас, в помещении больше никого не было — ребята не теряли времени и уже вовсю таскали захваченные у заговорщиков трофеи в наш дом.
— Я уладил свою внутреннюю проблемку, — с хищной улыбкой проговорил я. — Теперь мы можем продолжить разговор.
— Эффектно, — обвёл собеседник взглядом то, что осталось от обстановки.
Он, очевидно, не хотел садиться на стол, но и стоять напротив сидящего собеседника ему было не по статусу. В итоге после короткой заминки полковник сначала вытер рукавом плаща поверхность, а потом сел на неё.
— Что ж, поздравляю вас, — проговорил он, устанавливая звуконепроницаемое поле. — Если вы не слышали, то я поддержал вас!
— Да, спасибо, — кивнул я. — Очень признателен.
На самом деле я понятия не имел, есть ли ещё что-то, что мы должны обсудить с представителем Перми, но вот свою задачу знал отлично — нужно было собирать информацию.
— На чём мы остановились? — спросил я.
— Старое мы уже всё обговорили, — задумчиво произнёс собеседник. — Но в свете последних событий у меня появилась ещё одна мысль. Вы действительно собираетесь амнистировать всех заговорщиков?
— Рядовых исполнителей по большей части да. Но тех, кто продолжит выпендриваться, я вычислю и, конечно же, казню. Возможно, их будет немало. А что?
— Да я тут подумал, что, может, не стоит их убивать. — Шапошников посмотрел в разбитое окно. — Всех, кого вы приговорите, мы выкупим по двойной цене относительно мирных жителей Нижегородской империи.
— И сколько вы готовы принять? — с интересом спросил я.
— Любое количество.
— Откровенно говоря, мне не хотелось бы отпускать людей, которые против меня что-то замыслили. Сами понимаете, они могут собраться снова и попытаться отомстить.
— Не волнуйтесь об этом, — усмехнулся полковник, — они отправятся на рудники и вряд ли оттуда когда-нибудь выйдут.
Ага, а перед рудниками наверняка их наверняка обработают… А ребятки-то, похоже, продумали всё гораздо дальше, чем мне изначально казалось.
Сначала сотрудничая с Золоторецким, они собрали всех головорезов с юга диких земель (и не удивлюсь, если сейчас там активно рыскают, решая другие задачи), дальше с их помощью захватили пленных для обработки, а теперь помаленьку хотят и самих бандитов пристроить к себе.
Очень интересно… а не на все ли пятьдесят тысяч они раскатали губу?
Всё это говорит о том, что где-то там, на территории Пермской империи, есть здоровущие обрабатывающие центры, в которых они клепают новых рабочих, новых воинов и новых матерей для своих детей. Я и раньше это понимал, но масштабы, похоже, представлял себе слабо.
Конечно, в глобальном плане это плохо, но зато теперь понятно, что делать дальше.
Я и так собирался метнуться в Пермь и установить где-нибудь там, под центром столицы, тёмный кристалл. А сейчас стала очевидной и вторая задача — найти эти самые центры контроля, а самое главное, тех магов, которые занимаются внушением. Их вряд ли больше пятидесяти, ну, пусть ста человек, а между тем под их контролем будут находиться десятки тысяч.
И когда-нибудь эти загипнотизированные люди займут предназначенные для них места в армии, на строительствах, будут проводить зачистки диких земель и так далее…
Так вот, если подгадать хороший момент и всех гипнотизёров дружно ликвидировать, пермяки, совершенно того не ожидая, получат целую кучу лишившихся контроля враждебных и к тому моменту вооружённых людей в своём тылу.
А если одновременно с этим и ещё что-нибудь предпринять, например, атаку, это будет не просто подспорье, а мощнейший удар, и не факт, что они смогут от такого оправиться.
Надо запомнить это и слетать в Пермь в самом ближайшем будущем.
Хотя нет, если полететь, они могут и засечь… О! Нужно прорыть туда туннель, благо совсем скоро кристалл призыва станет сорокового уровня, и у Эби появится ещё одна точка, из которой она сможет работать. Можно расположить её километров в десяти от их забора, и становящиеся всё сильнее персивали начнут рыть. Причём можно рыть на большой глубине, чтобы туннель точно никто не спалил. Да, так будет надёжней!
Придя к последнему решению, я с трудом сдержал улыбку — разговор уже начал приносить плоды, но из него явно ещё можно было кое-чего чего выжать.
— Хорошо, я продам вам этих людей, — кивнул я, посчитав что подумал над ответом достаточно. — Можно вопрос?
— Конечно.
После произошедшего с заговорщиками пермяк явно стал настроен более дружелюбно. Если тут, конечно, уместно это слово.
— После того, что мы сделали в Тамбове, — принялся заливать я. — Мне стало поступать очень много сообщений от глав других кланов, как местных, так и южных. Они высказывают желание присоединиться. Я думаю, что совсем скоро мы сможем набрать достаточно людей для атаки на Липецк. Единственное, что в этот раз я бы хотел, чтобы одновременно с нашей атакой вы действительно начали действовать на севере. Думаю, мы все в этом заинтересованы.
— Заинтересованы. — Полковник кивнул, правда, я отчётливо почувствовал, что он сильно лукавит. — Но давайте не будем с этим торопиться. Вам нужно окончательно закрепиться здесь, а нам нужно кое-что подготовить. Так что мы это, конечно, сделаем, но немного позже.
— Насколько позже?
— Не могу сказать, — покачал головой тёзка Универсала. — Давайте пока разберёмся с оставшимися на юге деревнями… Акулов, опять же, никуда не делся…
Хм, интересно. Почему-то по реакции военного мне вообще не показалось, что пермяки планируют нападать на Липецк.
Странно, я был уверен, что это входит в их план. Они что, не хотят больше воевать с Нижегородской империей? Чушь какая-то — их конечной целью может быть только поглощение. Значит, у них какой-то другой план, и очень неплохо бы узнать какой. Мой собеседник явно об этом не скажет, зато он очень удобно перешёл на интересующую меня тему. Дмитрия Николаевича Акулова.