– Полторашка пустая есть?
–Разрешите уточнить?
–Бутылка поллуторалитровая есть?
–Так точно.
–Чего стоим? Вперед.
– Разрешите уточнить, насчет полей?
Он улыбался.
– Быстрее, Ветров, пока ветер без камней.
Коньяк ему понравился. Стол не треснул, но лед тронулся. Когда я прибежал обратно, он ждал меня, сидя на лестнице.
– Вот – показываю ему бутылку.
–Ну, набирайте
Открываю крышку аквариума и опускаю бутылку, старшина глядит на меня не моргая. К бутылке поплыли две рыбы, массивные, черно-оранжевой расцветки. Подплыли они уже медленнее, застыли, внимательно осматривали бутылку, я рассматривал их. Резкое движение и они вгрызлись мне в пальцы. Я выдернул руку, старшина не реагировал, наслаждался шоу. С легким адреналином смотрю на рыб, они пялятся на меня, слева таращится старшина.
– Чего ждем? Идите, заливайте воду в аквариум.
Был уже вечер, на приеме пищи соседи по столу заметили, как я долго смотрел в тарелку, но ничего не съел. На ужин дали рыбу.
Следующим утром полковник доверил мне довести документы в департамент культуры. Монотонность и дотошность полковника продлевала службу раза в четыре. Документы пришлось ждать три часа, не выходя из его кабинета. На часах уже оставалось 6 минут до моего выезда, полковник дал четкую установку– выйти ровно в два. Я стоял у дежурного помещения, получал все необходимое для выезда в город, до цивилизации рукой подать, с лестницы заорал мой сослуживец: «Ветрова к генералу». Генерал числился еще в отпуске, ступени я пролетал в раздумьях зачем меня вызвали. Он встретил меня на этаже.
–Здравия желаю, товарищ генерал-майор.
–Привет, пошли за мной.
Шли мы в его кабинет, прошли в самый конец и здесь я почувствовал ужасный смрад.
–Что это?
– Не могу знать.
Я вгляделся в темно-зеленое месиво и… кажется я видел конец своей службы. Все рыбы были мертвы, аквариум превратился в болото, фальцет генерала затвердел, вены вздулись, а я смотрел по его правый локоть, где за витриной лежали кинжалы и пистолеты.
– Что вы побледнели? Вы обращались к старшине?
–Так точно.
–И чего?
Мой рассказ ему не понравился.
– Понятно, ничего по сути не сделали. Так, все это вылить, аквариум промыть и чтобы завтра были новые рыбы, все понятно?
–…Так точно
Под взглядом генерала чувствовал себя вывернутым. В такие моменты стараешься дать глазам вцепиться во что то, дабы нервы не сгорели под давлением; я рыскал глазами по столу, на стопке книг лежал кастет, три черепа скалились мне в лицо. Забили ходики.
С такими проблемами в сутках становится мало часов. Сослуживец помог мне спустить аквариум по этажам, вся часть уже знала о моей истории и прозвище живодер теперь закрепилось за мной. Медитативно мы смотрели как смываются рыбы в унитаз.
– Как они сдохли то?
–Да не знаю, я не проверял их вчера.
–Вонь конечно страшная, как твоя дальнейшая служба, он же тебя сгноит.
–И я один за это получу. Старшина должен был помочь, в итоге от его воды, наверное, все рыбы и посдыхали– здесь меня осенило.
– Рыбу придумал где взять?
–Думаю.
Аквариум был чист, вода настаивалась, оставалось найти рыбу, я знал только одно место. Про сон в этот вечер пришлось забыть.
В кабинете была темнота, светила только подсветка аквариума. Аквариум делили сомы и астронотусы, сом бороздит на дне, астронотусы держат высоту. Вторых обходят стороной пираньи, я не мог обойти. Открыв крышку, я сразу же привлек их внимание, и чем ниже опускалась моя рука, тем интереснее им становилось. Воздух в легких стал тяжелее и холоднее, но либо так, либо ехать в Уссурийск чистить танки. Я запустил руку и увидел как в воду постепенно оседает моя кровь, астронотусы вцепились и не разжимали зубы пока я судорожно ловил сома. Три глубокие раны, но рыба была поймана, танки отменялись. Старшина долго не замечал пропажи, пока в один день не устроил разборки на всю часть, но безрезультатно. Офицерский состав надолго запомнил эту историю.