«Я что, правда, на вид такой безобидный?!»
Идти в комнату в грязных кроссовках немного неудобно, но раздражение помогает подавить голос совести, и Алекс, оставив коробку с пиццей на тумбочке под зеркалом, быстро пересекает комнату и выскакивает на балкон. И обнаруживает, что это скорее застеклённая терраса, опоясывающая весь дом. Слева тупик, а справа… похоже, что дверь в соседнюю комнату. Но больше интереса вызывает тот факт, что несколько окон открыто, а значит, есть вероятность, что Максим поступил похожим образом, чтобы впустить в свою квартиру свежий воздух.
Оглянувшись на хозяина и подарив ему вежливую улыбку, Алекс подходит к торцу балкона, пристально глядя на соседний.
К сожалению – до него оказывается приличное расстояние… Так-то всего около метра, но учитывая высоту… нет, далековато. Однако внимательный взгляд замечает, что боковая створка этого соседнего балкона действительно слегка приоткрыта. Только вот чтобы добраться до неё, нужно вылезти наружу почти целиком.
– Простите, но всё-таки… что вы собираетесь делать?
Вежливый голос раздаётся прямо за спиной. Алекс берётся за ручку на ближнем окне, косится на хозяина квартиры и невольно копирует его манеру разговора:
– Не будет ли слишком нагло с моей стороны, попросить вас подстраховать меня? Пока я попробую перебраться к вашему соседу?
– Будет, – хмурится лысый и складывает руки на груди. – Зачем вам мой сосед? Сомневаюсь, что вы вор, ибо выбранный вами способ проникновения в чужое жилище несколько сумасброден, и всё же ваши намерения мне не ясны.
«А для фаната физкультуры он неплохо складывает слова в предложения».
– Я не вор, но мне правда нужно попасть туда… и я бы с радостью попытался сделать это более приемлемым способом… но мой преследователь не оставил мне выбора…
«Блин, мы как на светском рауте!»
– И поэтому вы даже заранее раздобыли пиццу и форму курьера?
Xозяин квартиры всё ещё хмурится. Но в его голосе уже больше сомнения и меньше категоричности. Алекс же кивает и снова косится на балкон Максима:
– Если хотите, – отвечает он медленно, – можете вызвать полицию. Возможно, при служителях закона мне удастся хотя бы позвонить в нужную дверь…
– Ага, а кто оплатит штраф за ложный вызов?
– Так значит, вы мне верите? Что я не вор и что вызов будет ложным?
– Ну, допустим… – мужчина тоже переводит взгляд на соседний балкон. – Но помочь вам можно и другим способом – например, в дверь могу позвонить я. И спросить хозяина, если он дома, хочет ли он вас видеть.
Мысль здравая. Только вот… что если Валерий воспользуется моментом? И как-то доберётся до Алекса? К тому же, прошло уже несколько минут, за это время на этаж вполне могли подняться ещё люди – Алекс уверен, что помимо «няня», видел ещё пару голов в той серебристой машине.
– Мой преследователь… он наверняка захочет вам помешать.
– О, – брови лысого приподнимаются. – Даже так?
А Алекс снова обращает внимание на его мускулатуру. Под свободной одеждой она вряд ли бы выделялась, да и сейчас многое скрыто халатом, но вообще-то… кто знает, может, этот мужик способен уложить Валерия одной левой? Впрочем, делать это причин у него всё-равно нет.
– Простите за доставленные хлопоты, – помедлив, добавляет Алекс. – Просто мне очень нужно встретиться с вашим соседом, но кое-кто очень хочет мне помешать.
– С моим соседом… – задумчиво повторяет лысый, принимаясь почёсывать гладко выбритый подбородок.
– Да, с Максимом. Вы его знаете?
– Пересекались пару раз на лестничной площадке…
– И как он вам? – Алекс сам удивляется своей бесцеремонности, но сторожевые инстинкты не успевают заглушить внезапный порыв. – Не шумит по ночам? Может, кампании буйные к себе водит? Скорая, мент-… кхм, полиция часто приезжает?
Скорость почёсывания подбородка постепенно замедляется, а к последнему вопросу лысый хозяин квартиры замирает с полными недоверия и изумления глазами.
– А ты не журналист, случайно? Неужели компромат собираешь?
Даже манера его речи меняется. Алекс же резко мотает головой и крепче сжимает рычажок на оконной раме. А потом быстро вытаскивает старенькую нокию из кармана:
– Да и какой компромат можно на это собрать?
– Хм… ну диктофон там должен быть… – всё ещё с сомнением протягивает мужчина. И вдруг вздыхает, закатывая глаза. – Ладно, чёрт с тобой. Надеюсь, пицца будет достаточно вкусной, чтобы возместить мне нервные клетки!
Оттеснив Алекса от торца балкона, он поворачивает сразу два рычажка, и вся секция поднимается вверх, словно крышка люка. После чего лысый неожиданно приседает, обхватывает Алекса под задницу – и пропасть глубиной больше десятка этажей распахивается перед ним во всём своём пугающем великолепии. Раскинув руки, Алекс едва успевает вцепиться в раму. И хотя держат его, кажется, довольно крепко, по спине не перестают катиться мурашки размером со стручковый горох.
– Нуфто?
Из-за того, что подбородок помощника оказался прижатым к бедру Алекса, слова тот произносит не особо чётко. Однако…
«Он что, щупает мой зад?» – свежий ветер обдувает лицо, балкон Максима на расстоянии вытянутой руки, но все мысли Алекса сейчас сосредоточены на пальцах лысого мужика, взявшего на себя более смелую роль, чем его просили. – «Не зря мне этот цветастый халатик подозрительным показался… А вообще, как-то слишком много вокруг в последнее время голубоватых. Или я их раньше просто не замечал?.. Или они меня?»
А тем временем паника вместе с мурашками как-то незаметно отступает, и Алекс почти даже бесстрашно протягивает руку через бездну к приоткрытому окну. Нет, одной не дотянуться, приходится отцепить от рамы вторую. Пальцы едва достают до узкой щели, пролезают… Алекс пытается расширить её, сдвинуть створку дальше – но та не поддаётся. Кроме того, ему приходится одной рукой упираться в узкий выступ рамы, а давить вверх и от себя другой, всё время опасаясь, что окно вдруг резко поддастся, и его по инерции бросит вперёд…
«Блин, как же высоко! Не смотреть вниз, не смотреть… Чёрт, там замок что-ли?!»
Решив сменить тактику, Алекс принимается ощупывать щель изнутри. И действительно обнаруживает на стыке створок какой-то механизм. Ладони потеют. Мышцы ноют от напряжения. Он торопится, но разгадать, как же заставить окно открыться шире, не получается.
И когда по ту сторону стекла вдруг возникает человеческий силуэт, опорная рука Алекса едва не соскальзывает с узкого подоконника.
У Максима странный взгляд. Он словно не узнает его. Просто стоит и разглядывает, словно мошку, зависшую за окном.
– Хей, привет…
Никакого ответа. Зато в области пояса и зада чувствуется активность – помощник явно пытается перехватить его удобнее, чтобы тоже получить возможность посмотреть на объявившегося соседа.
– Максим, – пробуется снова Алекс. – Открой окно. Пожалуйста.
Неожиданно тот просто берёт и отрицательно мотает головой. При этом пошатнувшись и подперев стену плечом.
«Да он в умат…»
Алекс ни разу не видел, чтобы Максим пил. И пьяным – тоже, если не считать того раза, когда лишился анальной девственности – но вряд ли это считается, ведь тогда Максим не выглядел и не вёл себя, как пьяный. Да и сейчас он больше похож на обдолбанного. Не то чтобы Алекса можно назвать экспертом в определении наркотического состояния, да ещё и на глаз, но после вчерашних событий… вариант с запрещёнными веществами кажется наиболее вероятным.
– Открой окно, Максим. Сейчас же.
Руки дрожат. Но голос Алекса твёрд и непреклонен.
– Кажется, он не хочет открывать, – зачем-то сообщает своё мнение лысый, всё ещё продолжая подозрительно мацать его задницу.