— Хм... — Конечно же, он бы так сделал. Если подумать, кто знает, правильный ли этот адрес. Возможно он затащит меня в какой-нибудь стрип-клуб или в другое столь же нелепое место.
— Мне надо остановиться у своей машины и взять пистолет на случай, если что-то пойдет не так. Понял?
Продолжаю вводить адрес в навигатор, пока парень не начинает тыкать в меня силиконовой головкой.
— Я спросил, понял ли ты меня.
— Понял.
— Открой рот шире! — улыбается он мне.
— Убери это от моего лица.
Он снова тычет в меня силиконовым членом, и я сердито смотрю на него. По какой-то причине, меня пугает выражение неподдельной радости на его лице. За все то время, что я с ним общался, он вел себя дерзко и самоуверенно. Но в настоящий момент он выглядит... счастливым.
— Если не прекратишь, я тебя им побью, — рычу я.
— Нет! Не бей меня своим фаллоимитатором!
Смотрю на него, стараясь не улыбнуться.
— Пожалуйста, перестань.
От этого он начинает смеяться ещё сильнее.
— Где твоя машина? Ты сказал, что хотел бы остановиться и что-то из нее взять.
Он указывает направление.
— Не переживай, номерные знаки фальшивые, и ты не сможешь вычислить меня, — говорит парень, когда я подъезжаю к синему «шевроле». Машина совершенно обычная, но я стараюсь хорошенько рассмотреть номер машины, на случай, если он настоящий. Позже проверю. Пока он вылезает из машины, чтобы забрать то, что ему нужно, я отправляю Генри сообщение с этим номером.
Я: Можешь попросить кого-нибудь пробить эти номерные знаки и сообщить мне владельца? Это не горит.
Минуту спустя парнишка забирается на сиденье рядом со мной.
— Ну что пробил их?
— Пробил что? — спрашиваю, словно понятия не имею, о чем он говорит.
— Номера моей машины, естественно.
— Нет.
Мой телефон вибрирует у меня на коленях. Он бросает на него взгляд и ухмыляется.
— Если нет, дай посмотреть твой телефон.
— Я просто хочу узнать твое имя. У меня такое чувство, что между нами пропасть, и я ничего не знаю, — отвечаю, заводя машину.
— Песочный человек.
— Я не буду звать тебя Песочным человеком.
— Если хочешь, можем сократить его до просто Человека. Ещё Чел, звучит круто.
— Вовсе нет. — отвечаю ему.
— Можно Чувачок.
— Это... нет.
— Тебе ничем не угодить, да? — улыбается он.
— Настоящее имя.
Кажется, ему в голову пришла замечательная мысль, и его глаза расширяются.
— Мне нужна коронная фраза или музыкальная тема. На на на на-а, на на на на-а, на на на на-а Чувачоооок!
— Ты угробил для меня Бэтмена на всю оставшуюся жизнь, — говорю ему, и он снова начинает смеяться. Его смех заполняет машину, и на минуту я забываю, что он в списке самых разыскиваемых преступников. — Ладно. Не нужно мне твое имя. Остановлюсь на Песочном человеке.
— Полагаю, оно звучит немного круче. Но, если когда-нибудь передумаешь, я готов обсудить.
— Всё нормально, не передумаю.
Он наклоняется ко мне и улыбается.
— Никогда раньше не был на свидании, во время которого мы бы тайком следили за людьми. Это довольно весело.
— Это не свидание, — напоминаю ему, хотя знаю, что не стоит утруждаться.
— Никогда не с кем раньше не работал, так что лучше бы тебе не облажаться. Если поспешишь и завалишь задание, я, возможно, выстрелю тебе в колено. Затем, может быть, отвезу домой и буду ухаживать за тобой, пока не поправишься.
И почему я думаю о том, как он будет за мной ухаживать, понятия не имею.
— Я... не облажаюсь.
— Хорошо. Ты ведь служил в армии? — спрашивает он.
— Да.
— Чудненько! Держу пари, я был бы хорошим бойцом. Ну... я не всегда помню, что нужно держать рот на замке, поэтому я был бы вполне приличным бойцом. Типа, им бы нравились мои навыки, но они ненавидели бы меня как человека.
— Нет, большинство военных не такие суровые в реальной жизни, как их изображают по телевизору. Конечно, нужно понимать, когда можно шутить, а когда нет, но они тоже люди. Так где ты научился стрелять, если не служил в армии?
— Мой папа был охотником и любил брать меня с собой на охоту. Однажды мы охотились и подстрелили маму олениху, а её малышу пришлось выживать, подружившись с кроликом. Такая печальная история.
— Другими словами ты подстрелил маму Бэмби?
— Может быть. — Ухмыляется он. — Не думаю, что когда-либо видел мультфильм «Бэмби», так что всего этого, возможно, даже и не было в сюжете.
— Ты ведь ничего мне о себе не расскажешь?
— Возможно нет.
— Ты сказал, что не служил в армии.
— Это правда.
— И ты не смотришь Диснеевские фильмы.
— Я не смотрел Бэмби. Но я люблю диснеевские фильмы. Знаешь, у меня много общего с их персонажами. Потому что Дисней убивает родителей в каждом из них.
— Дисней убил твоих родителей?
Он печально кивает.
— Они не могли перестать смотреть «Холодное сердце», когда вышел этот мультфильм. Они помешались на нем. Я пытался их спасти, но не сработало. Было слишком поздно. Мне пришлось забить на это.
— Это... ужасно. Мне очень жаль это слышать.
— Спасибо. — Улыбается он. — Что насчет твоих родителей? Как дела у Авы и Льюиса?
Конечно же он знает имена моих родителей.
— У них все хорошо. Их сближает вера в то, что я должен соответствовать их стандартам.
— Что ж, хорошо, что они близки.
Улыбаюсь и качаю головой. Навигатор прерывает нас, указывая мне свернуть на следующую дорогу.
— Значит так, мы приближаемся к зданию. Это гараж, в котором они работают, но думаю, что они держат там девочек, пока не смогут их перевезти. После наступления темноты здесь почти нет движения, так что могу полностью ошибаться, но считаю, что Хардек тоже может находиться там.
— Где ты хочешь, чтобы я припарковался?
— Проезжай мимо гаража, дальше будет круглосуточный минимаркет. Припаркуемся там, и пойдем пешком. Этот объект более крупный, со свалкой на заднем дворе, так что трудно адекватно оценить.
— Ладно, — соглашаюсь, въезжая на стоянку, на которую он указал. Паркуюсь и смотрю на него, но он вылезает из машины прежде, чем я успеваю что-то сказать. Быстро хватаю бинокль и проверяю телефон.
Генри: Хорошо, отправил номера Китсу, чтобы он пробил.
Засовываю телефон в карман и смотрю в спину удаляющегося от меня мужчины. Интересно, чтобы Генри сделал, если бы узнал, что я находился в шаге от человека, убившего его напарника. В шаге от человека, которого он так долго разыскивал.
Я мог бы всадить пулю ему в спину в этот самый момент. Вместо этого, следую за ним. Почему я вообще доверяю ему?
Я ведь делаю это только ради того, чтобы вернуть тех девушек, верно? Нет никакой другой причины, почему бы я поставил себя в такое положение.
— Ты идешь, дедуля? — оглядываясь на меня, спрашивает парень.
— Я не дедуля.
— Это потому что никто не захотел заводить с тобой потомство. Ты определенно достаточно старый.
— Мне тридцать девять.
— Ой... — Он демонстративно морщится. — Возможно тебе надо немного поработать над собой.
Я вопросительно приподнимаю бровь.
— Я просто дразню тебя. Не принимай это близко к сердцу. Ты очень красивый. Настолько красивый, что я позволил бы тебе объездить мою дырочку.
— Даже не знаю, что хуже.
Он качает головой и хихикает.
— Ты мне нравишься, Джексон. С тобой весело.
— Ура! — Мой сдержанный ответ заставляет его улыбнуться еще шире, и я рад, что он отворачивается и не видит моей улыбки.
— Догоняй, чтобы идти вместе. Это ведь свидание, помнишь?
Подхожу к нему не потому, что это свидание, а, чтобы мы не выглядели странно, следуя друг за другом. Когда он подходит к гаражу, окруженному сетчатым забором, то огибает его сбоку, следуя вдоль забора.