По тому, как Джереми понизил голос, словно не хочет, чтобы другие услышали, он явно что-то знает.
— Примерно пять лет назад. Кажется, он говорил что-то о Хардеке, поэтому я решил проверить.
— Генри... Говорил с тобой об этом?
— Ага.
— Генри тут тогда не работал, — Джереми выглядит подозрительным.
— Да? Но ты ведь работал.
— Нет... — он прищуривается. — Я просто говорю, что пять лет назад Генри работал в другом участке.
— Почему Уитта отпустили? И почему об этом не осталось никаких записей?
Верхняя губа Джереми дёргается.
Пожимаю плечами и оглядываюсь по сторонам, словно собираюсь найти кого-нибудь другого, чтобы поговорить об этом.
— Не страшно, спрошу ещё кого-нибудь.
— Подожди! Давай... поговорим.
Очевидно, Песочный человек оказался в чем-то прав.
***
Он отвечает на первом же гудке.
— Ой? И чем я же я заслужил звонок от такого дикого жеребца?
Как только он отвечает, я сразу же жалею, что позвонил.
— У меня есть для тебя информация.
— Это было быстро. Надеюсь, в спальне ты не такой скорый.
Потираю лоб и тут соображаю, что мог бы, вероятно отравить ему сообщение. И зачем я позвонил?
— Если ты скажешь что-нибудь ещё, я повешу трубку.
— Извини, — ухмыляется он. — Давай, выкладывай.
— Значит так, Уитт был вызван на допрос, на тот момент он был замешан лишь по мелочи и упомянул, что работал на парня, Данте Уилсона, который занимался контрабандой наркотиков для Хардека.
— Чёрт! Я его знаю. Несколько лет назад его арестовали, но за неимением существенных доказательств, посадили лишь на три года. Он «полностью изменил свою жизнь» и теперь владеет баром.
— Да, это он. Это всё, что у меня есть, — заявляю я.
— А что насчёт Уитта? Где он?
— Год назад его застрелили из проезжавшей мимо машины.
— Ясно, ладно. Посмотрим, что я смогу нарыть на Уилсона. Спасибо, лапочка. Если хочешь, куплю тебе завтра что-нибудь. Понравился шоколад, который я послал тебе на работу?
Он был вкусным.
— Нет. Мне ничего не надо. — Кто знает, что появится под дверью офиса в следующий раз? Мейсон уже и так что-то подозревает.
— А я все равно что-нибудь куплю.
— Пожалуйста, не надо. — вздыхаю.
— Фаллоимитатор или анальную пробку? Есть предпочтения?
— Ни то и не другое.
— Или всё вместе?
— Да ну тебя. — Отвечаю и вешаю трубку под звук его смеха. Вот ведь сраный весельчак.
И почему он заставляет меня улыбаться?
Лиленд
Закончив разговор с Джексоном, мой телефон снова звонит. Я вижу, что это мой таинственный клиент, который начинает действовать мне на нервы. Откидываюсь на спинку дивана с мыслью о том, что не готов иметь дело с многочисленными придирками и недовольством этого человека.
— Алло? — отвечаю, в моем голосе явно сквозит раздражение.
— Я нашел другого, кто справится с этой работой. Ты освобождён от своих обязанностей.
— Я нашел зацепку, — говорю, положив ноги на кофейный столик. Уверен, он скоро развалится, потому что я постоянно использую его в качестве подставки для ног.
— Какую зацепку?
— Связь Хардека с неким Данте Уилсоном.
В трубке повисает странное молчание.
— Кто рассказал тебе об этом?
— Я сам выяснил, а что?
— Твоя задача — сосредоточиться на Хардеке. Убить Хардека. А не Уилсона.
— Я не собираюсь убивать Уилсона. Я лишь допрошу его. — Этот парень меня бесит, но так было с самого начала. Если бы Такер не подтолкнул меня к нему, я ни за что не взялся бы за эту работу.
— Ладно. И ты собираешься встретиться с Уилсоном сегодня вечером?
— Да, но если ты со мной больше не работаешь...
— Нет. Позвони мне утром.
Конечно же я нужен ему теперь, когда у меня появилась зацепка.
— Понял.
Вешаю трубку и начинаю искать, где находится этот бар и часы его работы. Даже если Уилсон является его владельцем, это не значит, что он будет там сегодня вечером, но с чего-то же надо начать. Бар открывается в семь, так что к тому времени я буду готов.
Глава 9
Лиленд
Проезжая мимо бара замечаю, что там темно. Я недалеко от дома Джексона, возможно, когда закончу дела тут, нанесу ему визит, чтобы хоть немного побесить.
Отодвигаю мысли о Джексоне на задний план и сосредотачиваю внимание на баре. Окна занавешены, но свет горит, а значит, бар открыт. Паркуюсь в полквартале, выхожу из машины и направляюсь в сторону бара, в моем распоряжении только пистолет, спрятанный под курткой. Если бы я взял с собой что-то ещё, меня остановил и обыскал бы вышибала, ошивающийся снаружи у входа.
Достаю поддельное удостоверение личности и протягиваю его этому чуваку.
— Ты тут один? — интересуется он.
— Мои друзья скоро подтянутся. По крайней мере, я на это надеюсь. — отвечаю, демонстративно глядя на телефон.
Парень рассматривает моё удостоверение так, словно никогда такого не видел.
— Тебе точно больше двадцати одного? Что-то не похоже.
— Точно. Дружище, ну я не выгляжу настолько молодым.
— Проходи, — кивает он и возвращает удостоверение.
Какой-то слишком разговорчивый вышибала... Как странно.
Оставив его позади, толкаю дверь. Как только она открывается, моя интуиция начинает голосить, что тут что-то не так. Явно была какая-то причина в его разговорчивости. Должна была быть.
Я не успеваю как следует поразмыслить об этом, потому что резкая боль внезапно пронзает мой бок, охватывая все тело от груди до бедра. Выстрелом меня отбрасывает назад к двери, которая ещё не успела закрыться. Вышибала рывком закрывает её, запирая меня внутри, и я смотрю в глаза человека, который в меня только что стрелял.
Он поднимает пистолет, целясь мне в голову, так как первой пули было недостаточно. Мне-то конечно кажется, что её было достаточно.
— Думаю, я облажался, — произношу, оценивая обстановку.
Пять человек. Все вооружены. В баре нет посетителей, значит, они поджидали меня. Эти ребята знали, что я приду. Только два человека знали о моих сегодняшних планах: Джексон и мой клиент. Мой клиент был решительно настроен меня заменить, пока я не упомянул Уилсона. Того самого Уилсона, который сейчас целится мне в голову.
А это значит, что Уилсон и есть мой клиент.
Сообразив это, я бросаюсь вправо, укрывшись за кабинкой, когда звуки выстрелов заполняют бар. Они пользуются глушителями, но от этого выстрелы лишь чуть тише.
В боку у меня пульсирует, и я смотрю вниз и вижу кровь, просачивающуюся через футболку. Хороший выстрел. Очень хороший.
Я редко делаю ошибки, но, боже, в этот раз облажался по полной.
— Как ты догадался, что это я, а не кто-то другой? — интересуюсь. — Дай угадаю, твой громила болтал с каждым пришедшим, а ты подслушивал с другой стороны двери. Затем отправлял восвояси всех, кто не подошёл. Это был мой голос?
— Да, это был твой голос, — отвечает он. Его голос мне тоже знаком. Я бы узнал, что это мой клиент сразу, как только услышал.
— Ясно. А зачем меня убивать? Я ведь работал на тебя.
— Ага, но когда ты начал копаться в моем дерьме, то подписал себе приговор, — уверено заявляет он.
Сжав пистолет, я медленно ползу вперед, пока не вижу зеркало за стойкой бара. К счастью, в настоящий момент боль не слишком острая, но в скором времени шок пройдет, и мое тело начнет осознавать, что произошло.
Уилсон машет рукой двум парням, посылая их в мою сторону, не понимая, что я вижу их в зеркале. Вытягиваю руку и стреляю из-за угла. Первая пуля пролетает мимо, но в зеркале я вижу свою ошибку и стреляю ещё раз. Эта пуля попадает ближайшему парню прямо в грудь. Второй бросает мимолетный взгляд на своего напарника, и это всё, что мне нужно, чтобы выглянуть из-за угла и пристрелить его.