— Здравствуйте, — машинально кивнула Мэри, окончательно и бесповоротно выбитая из колеи.
— Итак, господа и дама, — начала я, вскочив с кресла, — как насчет того, чтобы выпить чаю?
— С ядом? — спросила Мэри.
— Ох, леди, если вы так хотите, — с готовностью начал Сайта, — то я с радостью…
— Проводишь ее до столовой? — закончила я за призрака.
— Конечно, — не растерялся пират.
— Отлично, тогда я подойду позже, — сказала я, заметив, что Кхамул хочет мне о чем-то сообщить.
Когда Мэридит в сопровождении Сайты ушла в столовую, я повернулась к Кхамулу.
— Миледи, только что прибыл гонец из Минас-Тирита. Он сообщил, что бракосочетание проведут через две недели. Приглашение на свадьбу все еще в силе.
— Прекрасненько, как раз успею разобраться с нашей гостьей…
— Вы бы не напирали на нее так, — произнес Кхамул, косясь в сторону выхода.
— Ой, да что с ней может случиться? — удивилась я.
— Это здесь-то? — спросил назгул.
— Ну… помимо встреч с орками, гоблинами, вашими птеродактилями и огнедышащим драконом… Ничего.
— Именно этого «ничего» я и опасаюсь, — проворчал назгул.
Я лишь усмехнулась и отправилась в столовую. Там уже должны были принести печенье…
***
Мы спокойно выпили чаю и немного поговорили. Мы — это я, Мэри и Сайта.
Похоже, у назгулов состоялся свои мини-совет, на котором они решили не оставлять меня одну в компании странной незнакомки. Ну что ж, мне это только на руку…
Узнав о том, что ее надули, и Великой миссии по свержению коварного тирана не предвидится, Мэридит очень разозлилась. И мне пришлось ее экстренно успокаивать.
Надо было быстренько придумать ей новую цель, вот я и ляпнула первое, что пришло в голову. Выйти замуж за достойного человека (или нелюдя), между прочим, миссия посложнее спасения мира будет.
Находившаяся в небольшом шоке, после моих слов, Мэри ненадолго задумалась. И со вздохом согласилась, понимая, что теперь она в мире одна одинешенька, дома нет, и в ближайшем будущем не предвидится, а вдовой, если муженек костью в горле ляжет, стать недолго.
Очешуеть, вот это логика! Хотя, кажется, я что-то подобное уже говорила…
Сайта, внимательно следивший за нашим разговором, успел вовремя свинтить, и в предполагаемые женихи зачислен не был. Жениться в ближайшие пару тысячелетий свободолюбивый призрак был явно не намерен, и я его прекрасно понимала. Зачем торопиться, когда впереди у тебя целая вечность?
Но вернемся к решению Мэри.
Так как в Мордоре, не смотря ни на что, довольно скучно, я захотела ей помочь. Между прочим, довольно искренне. Именно поэтому я отправила нашу гостью в ее комнаты, а сама пошла отправлять гонца к Галадриэль. Кто как не мудрая эльфийская Владычица знает толк в удачном замужестве?
***
Проснувшись утром в своей комнате, я пару минут вспоминала подробности вчерашнего дня, а потом побежала собираться в дорогу. Нас с Мэридит ждала Галадриэль и длиннющий список неженатых мужчин Средиземья…
Быстро собравшись, я отправилась к Мэри, напевая на ходу какой-то незатейливый мотивчик.
Как оказалось, девушка еще спала.
Сей факт настолько возмутил меня, что я беспардонно вломилась к ней в комнату и принялась трясти эту спящую красавицу.
В самом деле, что за безалаберность? А вдруг всех нормальных женихов разберут, пока она спит? Хотя…
Я-то чего беспокоюсь? Выходить замуж не мне надо. Я вообще этого стремления не понимаю. Неужели так плохо жить одному?
Наконец, растолкав Мэридит и выслушав от нее в свой адрес какие-то оскорбления на непонятном мне языке, я дождалась, когда она оденется, и потащила ее к выходу. Нас ждали оседланные (а как еще это назвать?) птеродактили…
И тройка назгулов.
Сайта, Двар и, кто бы сомневался, Кхамул.
— Доброе утро, господа, — поздоровалась я с советниками, — проводить вышли?
— Не совсем так, госпожа, — уклончиво ответил Сайто.
— Куда Вы собрались, миледи?
Это уже Кхамул.
Блин. Чувствую себя нашкодившей племянницей, которую отчитывают дяди. Ага! Вот только этих «дядь» у меня девять, и каждый хочет высказать мне свое мнение по поводу очередной авантюры. Ладно еще пришли только трое, а то они могли полным составом заявиться. Вот тогда пришлось бы прорываться с боем, а так…
— Я к Галадриэль в Лотлориэн, Мэри со мной, к ужину не ждите, мы будем поздно.
Произнеся эти слова скороговоркой, я, таща за собой Мэридит, взобралась на птеродактиля, и мы взлетели.
— Миледи, вернитесь!
Это все, что я успела услышать перед тем, как полететь к эльфийскому лесу…
***
Галадриэль ждала нас на небольшой полянке в лесу. Приземлившись, мы поздоровались, и я коротко рассказала о сложившейся ситуации.
Эльфийская дева выслушала меня с лукавыми чертиками в глазах и повторно согласилась предоставить нам помощь.
Я покосилась на окружающие поляну кусты.
Где-то здесь должны были засесть эльфы. Ни за что не поверю в то, что они оставили свою Владычицу без охраны…
«Не ищи их, они превосходно маскируются», — услышала я тихий голос Галадриэль.
«Я заметила…»
— Ну что, — обратилась я к девушкам, — пошли? Нам еще жениха выбирать. Кстати, Галадриэль, они уже готовы?
— Да. Они лежат в беседке, — ответила эльфийка и, предотвращая мой следующий вопрос добавила: — печенье там же.
Вот за что я люблю эльфов, так это за понимание!
— Кто такие эти «они», почему они лежат в беседке и причем здесь печенье? — спросила Мэридит.
— «Они» — это своеобразные анкеты, которые моя хорошая приятельница для тебя собрала. А печенье здесь совершенно не при чем. Просто с ними думается легче…
— Зачем тебе понадобились анкеты? — все еще не понимая простых вещей, поинтересовалась девушка.
— А ты что, будущего мужа собралась наугад выбирать? — удивилась я.
— Нет… — ответила Мэри. — В смысле… а как же любовь?
— А любовь приложится, — уверенно ответила я.
Пока мы болтали, успели подойти к красивой беседке, оплетенной какими-то фантастически красивыми цветами. На столе, как и говорила Галадриэль, лежала стопка мелко исписанных листочков, а рядом находился серебряный поднос с чашками ароматного чая и печеньем.
— Ну что ж, — произнесла Галадриэль, наблюдая, как мы рассаживаемся, — приступим?
И мы приступили…
Наверное, мы перебрали каждого мужчину в Средиземье. Кого там только не было! Затесался даже Боромир. Ха! Вот кого бы я с удовольствием женила на Мэри, но, к моему тихому сожалению, она пропустила его, даже не поинтересовавшись личностью. Похоже, уже жалела, что согласилась на мое предложение…
Пока она выбирала, мы с Галадриэль вели тихую беседу о том, о чем.
Я невзначай спросила, не чувствует ли эльфийка чего-нибудь необычного. Все же, наш последний разговор с Мелькором заставил меня побеспокоиться. Но Галадриэль меня успокоила, ничего необычного (кроме появления Мэридит) в Средиземье не происходило. Волноваться было не о чем и вообще, наступил глобальный хэппи энд. Все переженились и зажили счастливой жизнью.
Это только мне на месте не сидится, но я всегда выбивалась из общего строя, так что волноваться об этом сильно не стала, а сосредоточила все внимание на Мэри.
Она в последние несколько минут что-то затихла…
— Мэридит? Что-то случилось? — обеспокоенно спросила я девушку, сосредоточенно изучающую какой-то листок (нет, не дерева, а бумаги).
— Он… — прошептала Мэри. — Кто он?
Она повернула к нам листок, на котором был изображен…
Я с хохотом сползла под лавку.
Бедный, бедный Леголас! Тебе все-таки придется жениться…
— Хороший выбор, — произнесла Галадриэль, заставив меня согнуться в новом приступе хохота.
— Я знаю, — счастливо сказала Мэридит.
О Мелькор! Где бы ты ни был и откуда бы не наблюдал, огромное тебе, человеческое спасибо! В ближайшее время мне точно скучно не будет…