Работал он в то время капитаиом-наставником, ездил в командировки, бывал в разных портах, а тут прямо-таки счастье выпало: на праздник — дома!
Седьмого марта я пораньше ушла с работы, чтобы прибраться дома. Протираю, расставляю вещи по своим местам, гляжу: его портфель раскрыт, оттуда письма веером. Обычно я никогда не шарила по портфелям, по раз уж сами письма в руки попали, начала читать. Там такое объяснение в любви, как в романах! «Только ты дал мне почувствовать себя женщиной» и прочая чепуха. Заявляется муж, я ему письма на стол:
— Спасибочко за подарок и до свидания!
Оделась и пошла к старшему сыну, конечно, ничего ему не сказала, посидела, сколько надо для приличия, а у самой кошки скребут на душе. Сын проводил меня до дому и ушел. Я мужа на допрос с пристрастием, к покаянию.
— Ну, прости, мать, что так получилось. Приехал я в Николаевск, а мой друг Гошка помер, ему как раз девять дней отмечают. Катя узнала о моем приезде, позвала на поминки. Как не пойти? Помянули, поплакали, потому что Гошка давно болел. Когда гости разошлись, Катя и вовсе разревелась. Я стал утешать ее. Утешал, утешал да и утешил. Черт его знает, как оно получилось.
— Ну, после этого она перестала плакать?
— Ей-богу перестала!
Дважды ездили мы с Виктором ко мне на родину. В 1964 году дали нам путевки в Сочи, и решили мы сделать небольшую остановку — повидаться с родней. Проведали мы бабушку с дедушкой, одарили их подарками, всплакнули на радостях, а потом перебрались в Прсображенку. Идем по улице, а уже все окна облеплены:
— Ой, до кого ж цэ гости прыихалы?
Тут важно не прозевать, по какому случаю будет гулять вся деревня. Не успели мы вытряхнуться из дорожной одежды, как гостей нахлынула тьма.
— Нинка приехала со своим капитаном!
Взрослые, дети, старики — все любопытствуют, все с вопросами, щупают у Виктора сукно на кителе. В родном доме места не хватило, перешли в дом тетки.
Главным героем, конечно, стал мой муж, потому что они сроду не видели живого капитана, посадили его под божницу, стали любоваться им и произносить речи.
— Это же, смотрите, люди добрые, какая нам честь! Едет человек черт-те откуда и черт-те куда, а остановился у нас! Да за такого гостя, за такого золотого человека!..
И пошли хлестать!
— А вы же смотрите, бабоньки, какой он красивый! Как же это Нинка, зараза, отхватила? Хоть бы бочком к нему притулиться, хоть чуточку ущипнуть!
И все тянутся к нему чокаться, целоваться, да обязательно в губы, да обязательно трижды! Хозяин с хозяйкой обносят гостей с бутылями, у каждого гостя в руках гранчак, каждый пьет до дна — как же за такого гостя не выпить. Еда в общей миске, все берут ее руками, тут же миска, полная сметаны.
Виктор выпивкой не увлекался, пытался было уклониться — куда там! Как это — капитан да не пьет? Или брезгует нашей компанией?
Пришлось держать марку. Муж живо наклюкался, а закусывать стал почему-то сметаной. Берет миску и пьет прямо через верх. Нос у него в сметане, все застолье ревет от восторга:
— Ну, свой в доску!
Опять наливают каждому по гранчаку. Гомон, хохот, уже заводят песни — в каждом конце свою, а потом все подхватывают ту, чья сторона оказалась голосистее. Потом как пошли в пляс с вывертом — дом ходуном ходил! Хряпнут по гранчаку, закусят — и снова в пляс.
Свалилась я после двух — еще гуляют; проснулась в семь — уже гуляют. Сивуху они свою побоку и принялись за «казенку» — магазинную водку. Я каждый день с двумя носильщиками курсировала до потребиловки. Одно доброе дело успели сделать за неделю — поставили на папину могилу новый крест. Я стала умолять мужа:
— Давай уедем, я устала от этого содома, я не могу есть из одной миски.
Виктор мне:
— Ха, это твоя родня. Я ем из общей миски и, видишь, не помер.
А он приловчился: выпьет водки, сметаной запьет, выйдет за сарай, вытравит и сидит, как стеклышко, на него вся Преображенка молится.
Мы приехали туда, имея двадцать одну тысячу, уехали с двенадцатью. Когда я пришла с продавщицей попрощаться, та и скисла:
— Ой, побудьте еще денечек, я план выполню.
Не стала я ее спрашивать — квартальный или полугодовой, уехали мы, провожали нас всем селом.
Через четыре года мы снова ездили в отпуск. Муж сразу сказал:
— К хохлам заезжать не будем, нечего там пьянку разводить.
Я, конечно же, согласилась. Но, когда возвращались, Виктор дал телеграмму, что будем в Тяжине проездом. К поезду приехали дядя Андрей с искалеченной рукой, двоюродный брат Гриша с ампутированной ногой, дядя Володя с костылем и его беременная жена. К остановке муж заказал стол с шампанским, коньяком и хорошими закусками. В вагой вошли тетя Катя, дядя Володя, остальные только почеломкались. Ехали в вагоне-ресторане до Багодола два часа. Вдруг вбежал кондуктор: