«Какое это было замечательное время! Как дружно мы работали! Самые неимоверные трудности казались нам нипочем. Однажды наша экспедиция у полуострова Шмидта едва не оказалась последней. Нам предстояло выявить наличие сельди в заливе Куэгда, где предполагалось строительство рыбозавода. Мы успешно провели пробные обловы, как заметили приближение шторма. Спасаясь от него, мы поторопились к берегу. Наш кавасаки сел на мель. Шторм так трепал наше суденышко, что мы чуть не погибли. Нас спасли нивхские рыбаки. Коллектив наш был хороший, Дмитрия Сергеевича все уважали за его доброжелательность. Не было случая, чтобы он повысил на кого-нибудь голос или грубо кому-то ответил. Если и возникали недоразумения, просчеты служебного характера, то Дмитрий Сергеевич объяснялся с сотрудником с глазу на глаз в спокойном тоне, не давая повода для кривотолков.
Дмитрий Сергеевич задавал тон в работе и в быту. Он увлекался марафонским бегом и охотой, зимой — лыжами. Мы много читали, книжные и журнальные новинки, поступавшие в Александровскую библиотеку, не позволяли нам отстать от столичных коллег. А в отдыхе мы их превосходили, совершая коллективные культпоходы на природу.
Дмитрий Сергеевич обожал сына, зимой брал его на прогулки, приучал к лыжам. Сколько было восхищенных рассказов о следах настоящих диких зверей, когда они возвращались домой!..».
Александровск не был погружен в пучину окраинной скуки, жизнь в нем бурлила и кипела. Город не оцепенел от арестов. Абсолютное большинство жителей, если аресты не касались их лично, наивно видели в этих акциях подлинную заботу о честном труженике. Арестовывали начальников — так им и надо! Сорную траву с поля вон! Пусть не мешают нам строить социализм!
А жизнь текла своим чередом: люди работали, ходили в кино, горячо обсуждали новые фильмы, книжные новинки, участвовали в художественной самодеятельности. В 1937 году в стране было зарегистрировано 29590 самодеятельных хоров. Профессиональные театры (в их число входил и Александровский) дали 135516 спектаклей, на которых побывало свыше 67 миллионов зрителей! Особенно славился театр имени Евгения Вахтангова, где ставили «Отелло», «Короля Лира», пьесу Н. Погодина «Человек с ружьем». Огромное впечатление на избалованную публику произвел МХАТ имени Горького, выступавший на Всемирной выставке в Париже, где новую страну символизировала скульптура В. Мухиной «Рабочий и колхозница». Вся Европа рукоплескала Ансамблю песни и пляски Красной Армии под руководством А. В. Александрова. Именно в этот год на конкурсе скрипачей в Брюсселе и конкурсе пианистов в Варшаве первые места заняли выдающиеся советские исполнители Д. Ойстрах, Э. Гилельс, Р. Тамаркина. В начале года по всей стране проходили Пушкинские дни, посвященные столетию со дня гибели поэта, а в декабре широко праздновали 750-летие поэмы Шота Руставели «Витязь в тигровой шкуре». Празднованию 20-летия Октябрьской революции был придан невиданный размах. К этой дате вышли кинофильмы «Ленин в Октябре», трилогия о Максиме. Юбилею посвящались поэмы и кантаты, симфонии и романы, трудовые достижения, подвиги на земле, в небесах и на море, на Северном полюсе, куда высадились отважные папанинцы. Апофеозом торжества Советской власти стали выборы в Верховный Совет СССР 12 декабря. В городах и селах люди выстраивались в очередь с четырех-пяти часов утра (избирательные участки открывались в 6 часов), чтобы проголосовать первыми. С утра до позднего вечера во всех залах гремели концерты, танцы, стариков и молодежь катали на тройках с бубенцами, на самолетах-«кукурузниках». В подвалах опричники Ежова пытали свои жертвы, добывая признания, а наверху вся страна распевала песни на слова поэта-орденоносца В. И. Лебедева-Кумача:
III
12 октября 1937 года Дмитрия Пескова арестовали. Ольга Сергеевна не могла, не хотела верить в то, что честного человека, каким был ее муж, безупречного в службе и в быту, хоть в чем-то могут заподозрить. Вот завтра, послезавтра недоразумение выяснится, и он вернется домой.