У стариков, которых я стала звать своими, не случалось между собой никаких размолвок, а разговоры сводились к жизни детей, внуков. Постепенно я познакомилась, а позже и подружилась с семьей их сына Ивана Ульяновича. До сих пор не перестаю удивляться, как богата была паша Широкая Падь замечательными людьми, хорошими семьями, но даже среди них выделялась семья Ивана Ульяновича. После демобилизации он не поехал в большой город, а вернулся в родной поселок и здесь взял в жены красавицу Марию Федосовну Старовойтову. Немало было видных парней, готовых отдать ей свое сердце и хорошую рыбацкую зарплату. А она предпочла скромного служащего, имеющего лишь медаль «За победу над Японией» (освобождал Маньчжурию) и единственный гражданский костюм. Конечно, Иван Ульянович тоже был интересным кавалером, к тому же настойчивым, целеустремленным, но пленил он сердце красавицы не посулами, а такими душевными качествами, которые превосходили любую зарплату, — горячей любовью, верностью, честностью, трудолюбием. За это преподнесла Мария Федосовна мужу трех сыновей — Виктора, Александра и Сергея, а через одиннадцать лет, будто по спецзаказу, родила дочь Наталью. Это было уже в Лесогорске. После переезда в Южно-Сахалинск мы часто встречались с Марией Федосовной, вспоминали нашу молодость и Широкую Падь. Тогда она часто приходила к старым Верещакам с сыновьями, всегда приносила какой-нибудь подарочек. Старики любили свою невестку, гордились ею, обожали внуков, хотя это внешне не проявлялось бурными всплесками радости. Ну не принято было свою любовь выставлять напоказ! Весь уклад жизни и старых Верещаков, и молодых хранился какой-то внутренней спайкой. В отношении детей никогда не слышалось окриков, приказаний, наказаний, нотаций. Слово старших было для младших законом, потому что по-другому не мыслилось. Дети, едва встав на ноги, обретали свои обязанности, исполнять которые почиталось великой честью. Для них никакое дело не было обузой. Здесь все трудились — от деда с бабушкой до внуков. Каждый из детей, вступая во второе десятилетие, умел не только отварить картошку, но и приготовить вкусную пищу, мог прополоть грядки, накормить скотину, почистить стойло. Домашнее хозяйство Верещаки держали потому, что скромной зарплаты не хватало. Одежда от старшего переходила к младшим, зато все были всегда накормлены, одеты, обуты. Если кому-то из сыновей хотелось футбольный мяч, велосипед, что-то помодней из обуви и одежды, он шел на совхозное поле, в лесхоз — и зарабатывал.
Ребята были общительными, компанейскими, потому что в их доме всегда жили то племянники или племянницы, то какие-то родственники, друзья, а в зимние вечера приходили соседи поговорить про жизнь или насладиться пением. Иван Ульянович брал в руки гармонь, принаряженная Мария Федосовна садилась рядом, и голоса сплетались в чудный лад. Пели народные песни, фронтовые, с теплотой, поддерживаемые друзьями, исполняли «Летят перелетные птицы»:
Кто тогда мог подумать, что всеобщая любимица Наталья через много лет выйдет замуж за голландца, уедет с мужем в чужую страну и заживет счастливой жизпыо, потому что солнце там не чужое, оно одинаково светит всем. Почти каждый год она приезжает на Сахалин, встречается со своими братьями. Они рано ушли из-под родительской опеки, получили среднее специальное образование, находясь на полном государственном обеспечении, заочно окончили вузы. Теперь Виктор — заслуженный юрист Российской Федерации; Александр — почетный радист СССР, его имя — в галерее славы Сахалинского морского колледжа; Сергей — бортмеханик в компании «САТ». За ними торопится в путь следующее поколение (как бы не сбиться со счета) — Никита, Федор, Варвара, и теперь Наталью встречает разновозрастная родня. В такие радостные дни вспоминают свою родословную, отца, мать, дедушку, бабушку, Широкую Падь, Лесогорск…