Поделилась своими воспоминаниями Мирошниченко Нина Николаевна из Корсакова:
«Мое знакомство с Широкой Падью произошло в сентябре 1946 года. Сотни молодых учителей, выпускников разных вузов страны, ехали по распределению на Дальний Восток. Месяц добирались до Хабаровска в вагонах с нарами в два яруса. Наш поезд, «пятьсот веселый», останавливался не по расписанию, бывало, в поле рвали цветы, варили на кострах супчик. В Хабаровском крайоно никто из нас не получил места в городах. Я со слезами вымолила Сахалин вместо Анадыря. Мне казалось, что Сахалин совсем близко, с материком разделял лишь пролив. Дальше мы плыли по Амуру. Нам на путь следования выдали дополнительные талоны на сахар и по огромной кетине, необыкновенно вкусной. В Николаевском порту девять учителей оказались единственными пассажирами на палубе парохода «Дон», доставлявшего на остров прессованное сено. Среди брикетов мы с помощью боцмана и устроились.
В Александровске нас распределили по разным местам, меня направили в Широкую Падь. На рыбацком катере «Максим» отправились к месту назначения, но до поселка не дошли из-за шторма, высадили нас на берег, дальше мы шли пешком через сопку, по камням и песчаному берегу.
Тепло меня встретили работники районо: заведующий Сизарев Виктор Петрович, инспекторы Токмакова Вера Гавриловна и Степанов Алексей Иванович. Определили на жительство в помещение, где были стол, 2–3 стула, этажерка для книг. Топила углем, воду носила из колодца, зажигала керосиновую лампу, если барахлила местная электростанция. Здание семи летней школы отапливалось углем, истопник носил его в ведрах, оставляя на некрашеном полу черные следы. Зимой нередко занимались в пальто. На большой перемене приносили из пекарни, находившейся поблизости, флягу с жидким, но горячим чаем. Мы, молодые учителя, устраивали чаепитие с селедкой и хлебом. Хлеб выдавали по карточкам. До сих пор помню своих коллег: Фету Николаевну Семенову, Анну Ивановну Бакурскую, Екатерину Алексеевну Степанову, Белякову, Розанову. Жив ли кто-нибудь из них — не знаю. Но многие годы мы работали интересно и плодотворно.
Продукты завозили из Александровска. Недостаточно было картофеля, овощей. Молоко привозили в замороженном виде из колхоза им. 5 Декабря, свежую капусту — из колхоза им. Цапко. Старожилы выращивали овощи сами. В магазине можно было полностью отоварить продовольственную карточку и получить хлеб, рыбу, сахар, американское сало, колбасный фарш в банках и даже питьевой спирт. Иногда по ордерам выдавали валенки и парусиновую обувь.
Постепенно прибывали учителя из Москвы, Владимира, Пятигорска, Иркутска. Работали усердно, набирались опыта. Москвич Пичугов Юрий Степанович стал ученым, занимал ответственный пост в министерстве просвещения СССР. Мамонтова Виктора Арамовича пригласили на работу в Южно-Сахалинский педагогический институт.
Школа, библиотека, клуб объединяли молодежь, мы создавали кружки по интересам, в нашей самодеятельности участвовали даже работники райкома партии. Во время праздников звучали стихи, песни. Горячо аплодировали зрители хору, струнному оркестру, которым руководил И. И. Арефьев. Приезжали и столичные артисты. Мне до сих пор помнится выступление Никиты Богословского. В центре поселка осушили участок, выкорчевали пни, обустроили посадочную площадку для вертолета. Возник целый парк с танцплощадкой. Был построен больничный комплекс, где работали врачи разных специальностей».
От имени большой семьи Матрениных откликнулась Алла Дмитриевна, теперь Ермолаева, родившаяся в Широкой Пади в 1940 году.
В 1957 году, после смерти отца, отличного плотника, ремонтировавшего рыболовные суда, Матренины переехали в город Тольятти. «Часто я рассказываю детям и внукам о нашей сахалинской жизни, о поселке, где я родилась», — пишет Алла Дмитриевна. Она даже высказалась о том, чтобы Широкопадскому району посвятить отдельную книгу или даже музей.
До сих пор над улицами заброшенных поселков витает чья-то жгучая память. Я допытываюсь у Сергея Михайловича: что влечет его к этим пустынным берегам?
— Одним словом не выразить. Чистота воздуха, морской воды, богатства и красоты края, обилие познавательного материала для учащихся, сложность маршрута. Что еще? Заброшенные поселки. Они — как рваные раны на теле острова. Каким коротким оказался век у Широкопадского района! При жизни одного поколения поселки построили, обжили и бросили. Разве такое наследство хотели нам оставить отцы?