Сейчас окна закрывают стеклом: оно защищает от холода и в то же время пропускает свет. В Древней Руси оконные стекла бытовали еще с 10-го века, вот только у средневековых мастеров не получалось сделать большое листовое стекло. Чаще всего археологи находят круглые стеклянные диски диаметром от 10 до 22 сантиметров — как конфорки у домашней плиты. Кроме того, древнерусское оконное стекло желтоватое, полупрозрачное.
Самые богатые люди заказывали наборные окна: мастера совмещали и скрепляли стеклышки разной формы так, чтобы они заполняли всю оконницу. Такая работа стоила дорого, поэтому многие закрывали окна слюдой. Этот минерал легко расщепляется на тонкие полупрозрачные пластинки, которые и вставляли в окно. Их еще по-разному соединяли, чтобы получился затейливый рисунок, а в центр иногда помещали пластину с каким-нибудь изображением. В 17-м веке на слюдяных оконницах рисовали зверей, птиц, травы и цветы.
Но и этот вариант был по карману не всем. В большинстве домов на рамы окон натягивали промасленную ткань, обработанный мочевой пузырь быков или паюс — пленочный мешок, в котором у рыбы образуется икра.
Внутренний мир избы
Теперь давайте посмотрим, как древнерусская изба выглядела изнутри.
Входите, только аккуратно: не забывайте, что дверь в избу была узкой и низкой. Так делали, чтобы не выпускать тепло — или чтобы гость, заходя в избу, всегда склонял голову перед хозяевами. Так говорили досужие старушки в русских селах.
И ни в коем случае не наступайте на порог! Порог — это символическая граница между внешним миром, полным всяких враждебных сил, и безопасным домом, непроходимое препятствие для нечисти. Наступив на порог, человек как бы открывает эту границу, и тогда злобные создания могут проникнуть внутрь. Еще запрещалось сидеть на пороге и здороваться через него.
Но вот мы наконец оказались внутри. Что первым бросается в глаза? Верно, здесь очень тесно и сумрачно, хотя снаружи стоит яркий летний день. Это все из-за маленьких окошек — помните? Они почти не пропускают свет. Но даже в полутьме мы можем различить печь: она занимала четверть, а иногда и треть избы. Ее ставили по-разному в зависимости от климата: либо возле входной двери по северному типу, либо в углу противоположной стены — по южному.
По диагонали от печи был красный угол — главное место в избе. В языческие времена здесь размещали святилище домашних богов, а в христианские — домашний иконостас-божничку.
Красный угол воспринимали как алтарь православного храма, поэтому именно здесь ставили стол — «божью ладонь». За столом трапезничали, праздновали свадьбы. Когда в семье умирал мужчина, его клали на стол: ногами к выходу, а головой в красный угол; умерших женщин клали на лавку.
Помимо красного, в избе было еще три угла, каждый со своим названием и традиционным назначением. Печной угол, понятно, отводился для печи. Но был еще бабий кут, где хозяйничали, рукодельничали и хранили свое добро женщины, а также задний угол, где работали и держали инструменты мужчины.
На Руси строго-настрого запрещалось садиться на стол, стучать по нему ножом, оставлять на нем пустую грязную посуду. Нельзя было и есть стоя: так едят животные. Отправляясь в путь и возвратившись с дороги, человек молился на иконы и целовал стол — и их же выносили первыми при пожаре.
Все пространство избы делилось на мужскую и женскую половины.
Женская была связана с печью и в ряде мест называлась середа или стряпной угол. Вдоль стены там стояла долгая лавка, на которой женщины пряли, шили, вышивали. На середе подвешивалась колыбель, здесь же играли малыши. Скорее всего, это пространство отделялось от остальной избы перегородкой-ширмой.
На середе и за печкой женщины держали все необходимое для приготовления пищи и для рукоделия, а также печной инструмент вроде кочерги и ухватов. На стенах крепили полки, где хранилась посуда.
Огромное количество посуды на Руси изготовляли из дерева, однако очень популярной была и керамика — изделия из глины. В древности женщины сами лепили посуду и обжигали ее в печи или на костре, а с 10-го века на Руси начал распространяться гончарный круг. Сделать горшок на нем может далеко не каждый, так что производство посуды перешло в руки ремесленников.
Глиняная посуда легко билась, поэтому ее фрагменты на месте древних поселений находят чаще всего. Они помогают археологам определять возраст поселений.