— И я тоже могу попробовать себя в этом деле?
Конечно. Чем больше нас будет, тем лучше.
Читайте о проблеме, изучайте ее, рассказывайте о ней — спасайте Землю!
Можем ли мы повлиять на парниковый эффект и остановить глобальное потепление?
Мы не можем повлиять на парниковый эффект и нам не нужно этого делать. Он сохраняет нам жизнь, и без него Земля была бы совсем другой. Что же касается глобального потепления, вызванного людьми, то это совсем другая история…
— Но разве парниковый эффект и глобальное потепление — это не одно и то же?
Не совсем. Парниковый эффект — это процесс, который делает (и сохраняет) Землю намного более теплой, чем она была бы без него. Он позволяет удерживать в атмосфере инфракрасное излучение, в просторечии именуемое теплом. Обычно это обеспечивает Земле довольно стабильную температуру, благоприятную для всего живого. Глобальным потеплением называется то, что происходит, когда по какой-то причине парниковый эффект усиливается и выходит за пределы нормы. В результате через какое-то время температура начинает постепенно повышаться и создавать массу всевозможных проблем для всего живого на этой планете. Включая нас.
— Так значит, это парниковый эффект вызывает глобальное потепление? Не будет парникового эффекта, не будет потепления.
Это действительно так, но…
— Вот видите, мы и докопались до сути. Все, что нам нужно сделать, — это остановить парниковый эффект, и проблема будет решена.
Ну хорошо, предположим, вы правы. Но как вы собираетесь это сделать?
— Легко! У меня есть отличный план. Все пройдет, как по нотам.
Что ж, выкладывайте.
— Нужно всего лишь закрыть Солнце, и все остынет.
И чем его закрыть?
— Ну, чем-нибудь вроде громадного космического зонтика между нами и Солнцем. Его можно доставить туда на ракете.
Хорошо, допустим, вы сумеете построить достаточно большой зонтик, чтобы заслонить Солнце, и вся Земля окажется в тени…
— То, что надо!
… тогда вы просто создадите постоянное всемирное солнечное затмение. Вскоре после этого мир замерзнет и все живое погибнет. Результат получится, прямо скажем, не очень хорошим.
— Жаль, не подходит. Но ничего. Тогда используем план Б.
План Б?
— Ага, план Б. Нужно построить громадный пылесос и высосать из атмосферы все газы, чтобы они не могли задерживать тепло.
Все газы? А может, стоит оставить немножко воздуха для дыхания?
— Ах да, само собой… не все газы. Я немного неправильно выразился. Только те, что образуют парниковый эффект.
Хорошо, но даже если ваш мегапылесос, способный отфильтровывать парниковые газы, справится с этой задачей, у вас все равно возникнет проблема.
— Какая?
Так уж получилось, что самые распространенные парниковые газы в атмосфере — водяной пар и двуокись углерода — крайне необходимы для жизни на Земле. Стоит их удалить, и тогда все растения и водоросли очень быстро погибнут, потому что вода и углекислый газ нужны им (а заодно и многим видам бактерий), чтобы расти и выживать. И когда их не станет, все прочие организмы, которые питаются растениями, вскоре последуют за ними.
… Да и то лишь в том случае, если они сумеют прожить на жгучем морозе достаточно долго, чтобы умереть от голода. Удалив двуокись углерода и другие парниковые газы, вы успешно покончите с парниковым эффектом. Но, к сожалению, тогда средняя температура на Земле опустится до -18 °C. Примерно такая сейчас в районах за Полярным кругом.
— В общем, остановить парниковый эффект мы не можем. А если бы и могли, это была бы очень плохая идея.
Одним словом, да. Парниковый эффект необходим всему живому на планете, потому что он удерживает температуру в пределах узкого интервала, позволяющего нам и другим организмам выжить. Мы не хотим, чтобы он исчез. Но, с другой стороны, мы не хотим, чтобы он усиливался. Ведь тогда нам станет почти так же плохо, как без него.
— Вы имеете в виду глобальное потепление?
Совершенно верно. Из-за него и поднялся весь ажиотаж. Уже больше 150 лет мы добавляем в атмосферу невероятное количество двуокиси углерода и других парниковых газов главным образом в результате сжигания нефти, природного газа и угля при производстве энергии. Судя по всему, это привело к многократному усилению парникового эффекта, что стало причиной резкого повышения температуры на нашей планете. В результате получилось нечто, больше похожее на глобальный разогрев, чем на глобальное потепление. И началось оно не само собой — это наших рук дело.