— Но хоть где-нибудь останутся места, подходящие для жизни?
По крайней мере, в течение какого-то времени довольно неплохие условия сохранятся во многих районах Канады, Северной Америки, Северной Европы и России. Суровые северные зимы станут мягче, многие сельскохозяйственные культуры получат лучшие условия для роста, и там останется много возвышенностей, где можно будет жить, не опасаясь наводнений. С другой стороны, в Европе следует ожидать усиления опасных наплывов жары. А в связи с повышением температуры пожары станут каждый год уничтожать все больше и больше лесов и домов в России, на западе Канады и США.
— И что нам делать? Куда отправиться?
Самое лучшее, что мы можем сделать, — это постараться остановить изменение климата, вместо того чтобы пытаться от него сбежать. Все страны мира в какой-то степени зависят друг от друга, и поэтому проблема коснется всех нас.
— Тогда, может быть, нам стоит всем вместе дружно взяться за ее решение?
Это уже похоже на план. Я обеими руками «за». И, к счастью, такую же позицию занимают правительства большинства стран мира. В 1992 году они собрались, чтобы принять Рамочную конвенцию ООН по изменению климата (UNFCCC), и пообещали сделать две вещи. Во-первых, постараться оценить характер и масштабы проблемы изменения климата. Во-вторых, попытаться принять меры, необходимые для ее решения. За прошедший период была создана международная группа ученых, которая каждый год предоставляет доклады о том, насколько сильно обострилась проблема. Они разработали Киотский протокол, призывающий страны-участницы Рамочной конвенции ООН сократить эмиссию парниковых газов. В настоящий момент они пытаются определить, что лучше всего сделать дальше.
— И что-нибудь получается?
И да, и нет. С одной стороны, сегодня мы знаем об изменении климата намного больше, чем до принятия Рамочной конвенции ООН, и многие страны смогли сократить выбросы парниковых газов — кое-кто на 40 % или даже больше. С другой стороны, не все подписали Киотский протокол, а некоторые страны, такие как Австралия, Китай и США, — неуклонно увеличивают объемы своих выбросов вместо того, чтобы их уменьшать.
— Они поступают не очень честно. Разве не знают, что портят жизнь всем остальным?
Тут все не так просто. Одним странам намного легче сократить эмиссию, чем другим. В таких гигантских странах, как США и Китай, очень велика численность населения (около 390 миллионов в США и 1,3 миллиарда в Китае). Поэтому, даже если каждый человек будет ежедневно производить совсем небольшое количество парникового газа, результат умножения этой цифры на сотни миллионов человек получится колоссальным. А для того чтобы этих людей накормить, обеспечить жильем и всем необходимым, требуется намного больше ферм, зданий, заводов и транспортных средств, чем небольшим странам. Все они тоже вносят значительный вклад в увеличение вредных выбросов.
— Но ведь они обязаны что-то сделать? Потому что если и дальше будут медлить с принятием мер, то все эти наводнения, засухи, пожары и прочие беды неизбежно обрушатся и на них.
Что правда, то правда. Положение очень серьезное. Поэтому правительствам нужно продолжать обсуждение и сотрудничество, пока не будет найдено такое решение проблемы, которое удовлетворит всех.
— Надеюсь, они найдут его достаточно быстро, пока еще наш мир остается удобным для жизни.
Я тоже. Признаюсь честно, мне нравится жить в этом мире. Кроме того, другого места для жизни у нас просто нет…
Средства передвижения
Некоторые технологии и изобретения — часы, печатный станок, телефон — занимают особое место в истории развития человечества, потому что они в корне изменили наш образ жизни. Без них современный мир, который мы знаем и любим, был бы совсем другим.
Но давайте признаемся: больше всего на свете мы восхищаемся теми достижениями, которые позволяют нам носиться по всей планете на сумасшедших, головокружительных скоростях. Автомобили, поезда, корабли и самолеты переносят нас на громадные расстояния, через континенты и океаны. И делают они это с блеском.
Вот почему мы получаем массу вопросов от любителей быстрой езды. Как плывут корабли, летают самолеты и прорываются через атмосферу ракеты? Какие они будут в будущем? Каких размеров достигнут? Чем мы будем их заправлять? Будут ли они самоуправляемыми?