— Вы меня запутали.
Ладно, давайте разберемся. Вот сейчас вы сидите, стоите или лежите (в зависимости от того, как вам удобнее всего читать) и никуда не идете, не едете и не летите. Другими словами, вы не двигаетесь. Правильно?
— Правильно.
А вот и неправильно. Если только вы не находитесь прямо на Северном или Южном полюсе (а если так, то прошу прощения), то вы сидите, стоите или лежите на месте, которое уже двигается. Место, которое вы сейчас занимаете, все время вращается вокруг центра Земли, совершая один полный оборот за сутки, потому что планета вращается вокруг своей оси. Если вы располагаетесь где-нибудь в районе экватора, скажем, в Сингапуре или Эквадоре, то за 24 часа такого вращения вы покрываете дистанцию в 40 тысяч километров, двигаясь со скоростью больше 1600 км/ч! Чем дальше вы находитесь к югу или северу от экватора (который является самой толстой частью планеты и поэтому имеет самую большую протяженность), тем меньшее расстояние вам приходится преодолевать, и тем меньше становится ваша скорость. Но факт остается фактом. Даже если вам кажется, что вы сидите неподвижно, в действительности вы несетесь вокруг центра планеты с умопомрачительной скоростью.
— Но почему я этого не ощущаю?
Просто потому, что вы движетесь с постоянной скоростью, и ничто не проносится мимо, чтобы вы смогли осознать, что не стоите на месте. Нечто подобное происходит в движущемся поезде. Пока он не начнет увеличивать или замедлять скорость, вы можете сидеть, стоять или даже ходить по вагону и вообще забыть о том, что куда-то едете. Правда, эффект мгновенно исчезнет, если вы выглянете в окно и увидите, как проносятся мимо деревья и дома, или откроете окно и в купе ворвется поток воздуха.
Если сейчас вы неподвижно стоите на земле, то вас и расположенные вокруг деревья, дома и воздух прижимает к поверхности планеты одна и та же сила — сила тяжести. Вам кажется, будто вы и вся окружающая обстановка неподвижны, хотя в действительности все несется вокруг земной оси — с одной и той же постоянной скоростью. Так проявляется в реальности физический принцип относительности движения. Применительно к данной ситуации вам достаточно знать, что относительным движением называется перемещение тела с некоторой скоростью по отношению к какому-то другому телу, которое служит точкой отсчета. И когда вы стоите на месте, то скорость вашего перемещения относительно планеты под вашими ногами равна нулю, то есть по отношению к Земле вы не двигаетесь и можете преспокойно игнорировать тот факт, что на самом деле вы куда-то несетесь вместе с ней.
— Хорошо, но как применить этот принцип к самолетам и другим летательным аппаратам? Ведь когда на самолете или вертолете мы поднимемся в воздух, то уже не будем находиться на Земле, правильно? И если Земля вращается так быстро, то почему нельзя просто подняться в воздух на вертолете в Европе и повисеть на одном месте несколько часов, пока под нами не окажется Америка?
Прекрасная идея, но боюсь, что ничего не получится.
— Почему?
Если вертолет зависнет на месте (вместо того чтобы полететь на север, юг, восток или запад), то он будет сохранять неподвижность по отношению к расположенной под ним Земле и к атмосфере вокруг него. А поскольку они, как нам известно, движутся с запада на восток с сумасшедшей скоростью, то и вертолет будет делать то же самое. Так что через семь часов он будет по-прежнему висеть над Европой (если к тому времени у него не закончится горючее).
— Да, полный пролет. А как насчет полета в Америку на самолете? Если Америка вращается с запада на восток, а мы полетим с востока на запад, тогда Америка и самолет будут двигаться навстречу друг другу, и добраться туда можно будет намного быстрее, не так ли?
Боюсь, что нет.
— Ну почему опять нет?!
Потому что, когда ваш самолет еще даже не начал разбег, а только выруливал на взлетную полосу, он уже двигался на восток с огромной скоростью, вместе со всей остальной Европой. А теперь предположим, что он взлетел и направился на запад со скоростью 500 км/ч. Эта цифра измеряется относительно европейского аэропорта, откуда он поднялся, американского аэропорта, куда он направляется, и атмосферы над Атлантическим океаном, через которую ему нужно будет пролететь. Но поскольку оба аэропорта тоже перемещаются с запада на восток со скоростью гораздо большей, чем 500 км/ч, то это означает, что самолет, в сущности, тоже движется с запада на восток, только на 500 км/ч медленнее, чем аэропорты и атмосфера!