- Всё в порядке, - успокоил ее Джейми. - Я ухаживал за ними. Брал мясо у Хагрида. И твой Перси тоже в порядке, хотя я и отшлепал его слегка, когда он пытался улизнуть из саквояжа.
- Ты мой герой! – воскликнула Джулиана, боясь спрашивать о судьбе своего спасителя – Пикирующего злыдня, однако Джейми сам заговорил о нем.
- Кстати, Хагрид взял пока к себе твоего Пикирующего злыдня. Он сказал, что если бы он не вцепился в змею, то ты бы… то тебя бы… - вновь зашмыгал носом мальчик.
- Точно. Меня бы сожрала эта змея. Но он был там, и этого не случилось. Так что я у него в долгу. И надо будет обязательно написать дедушке, как мне пригодился его подарок.
- Точно. Он будет рад это узнать, - оживился Джейми, а затем им пришлось попрощаться, потому что вошедшая мадам Помфри изрекла, что больной нужен покой и еда, если она не хочет умереть от голода.
Следующие несколько дней Джулиана тоже провела в постели, набираясь сил, и за это время у нее было на удивление много посетителей. Но первыми и самыми желанными были родители, которые при встрече, как и Джейми, не смогли сдержать слез радости.
- Не представляешь, как ты нас напугала! – воскликнула Рита, едва не задушив ее в объятиях. – Когда ты лежала тут, такая бледная…
- Мам, ну хватит, - безуспешно пыталась успокоить ее Джулиана. – Всё ведь уже позади.
- Да. Но мы поговорили с директором и думаем, что сможем найти способ вытащить вас с Джейми отсюда, - вмешался Август.
- Что? – изумленно посмотрела сначала на отца, а затем на мать Джулиана, которой эта мысль показалась абсолютно дикой.
Почему-то именно сейчас, после того кошмара, через который ей пришлось пройти, она чувствовала, что не может уехать. Словно что-то удерживало ее здесь. Или кто-то…
- Детка, ты же всегда писала, что ненавидишь эту школу, что хочешь настоящей жизни и, если теперь Хогвартс больше не безопасен, мы вполне можем забрать вас отсюда и перевести Джейми на домашнее обучение.
- Но, мама! У него здесь появились друзья. Нельзя лишать его этой радости. И я, кажется, начинаю здесь привыкать.
- Милая, ты сама не понимаешь, что говоришь! Ты просто бредишь! – хором воскликнули родители.
- Да нет же! Клянусь, что еще никогда не мыслила так трезво! Я хочу остаться в Хогвартсе, - твердо проговорила Джулиана, злясь, что ее уже второй раз за короткое время обвиняли в отсутствии здравого ума.
- Но Сама-Знаешь-Кто… - начала было Рита, однако замолчала под строгим взглядом мужа.
- Что Волан-де-Морт? Что вы хотите сказать? – воскликнула Джулиана, переводя взгляд с одного родителя на другого.
- Мы расскажем, если ты прекратишь называть его по имени, - нехотя проговорил Август.
- Хорошо, я не буду называть его по имени. Так что с ним?
- Мы думаем, что он может иметь отношение ко всему этому.
- К чему именно?
- К нападению на тебя. Та змея, что напала на тебя в лесу, это не просто змея, - нервно ломая пальцы, проговорила Рита.
- Это Нагайна – любимый питомец Сама-Знаешь-Кого, которому он скармливает своих врагов. И когда мы поговорили с директором и он рассказал нам о твоей стычке с Кэрроу… Кажется, вырисовывается вполне себе четкая картина. Ты перешла дорогу Пожирателям – и тебя чуть не… - запнулся Август.
- Меня чуть не сожрала Нагайна, - договорила за него Джулиана, однако с сомнением покачала головой:
- И все же мне кажется, что вы слегка преувеличиваете. Не слишком ли много чести для меня, чтобы сам Волан… Сами-Знаете-Кто посылал сюда свою змеюку?
- Вовсе нет. Такая смерть вполне в его стиле, к тому же она стала бы предостережением для других недовольных, тех, кому пришло бы в голову перечить его прихвостням, - ответила Рита.
- Но тогда мне тем более лучше быть здесь, - сделала вывод Джулиана, а увидев удивленные лица родителей, объяснила:
- Она ведь смогла напасть на меня лишь в Запретном лесу, значит, в Хогвартс ей ходу нет.
- Зато здесь свободно разгуливают такие, как Кэрроу, - сухо заметила Рита.
- Ну, с ними я смогу справиться, пока со мной есть мои питомцы, - подмигнула ей Джулиана.
А спустя несколько минут уговоров родители, наконец, сдались, предупредив, однако, что заберут их с Джейми при первой же угрозе.
- И поверь: директор Снейп нам сразу же обо всем доложит, - строго погрозил ей пальцем отец.
- Даже не сомневаюсь, - улыбнулась Джулиана, подумав о директоре с внезапной теплотой.
А вечером того же дня Снейп собственной персоной заявился к ней в палату.
- Кажется, вы не можете жить без меня, сэр, - шутливо поприветствовала его Джулиана, откладывая в сторону свой любимый роман «Гордость и предубеждение», который привезли ей родители. И, увидела, как изменилось на мгновение выражение лица директора, словно его застали за чем-то неприличным.
- Это роман маглов? – бросил он быстрый взгляд на книгу, оставив ее замечание без ответа.
- Да, сэр. Но не волнуйтесь, это для личного пользования, я не стану распространять его среди студентов, - и Джулиана действительно убрала книгу в тумбочку и, сложив руки на коленях, выжидательно уставилась на него.
- Что? – недоуменно посмотрел на нее Снейп, выглядевший при этом необычно растерянным.
- Не знаю, сэр. Вы пришли сюда, чтобы отчитать меня за книгу или спросить о здоровье? – подсказала она.
- Мадам Помфри уже сказала мне, что вы идете на поправку. Нет, я пришел, чтобы отдать вам это, - и он протянул ей волшебную палочку, а затем после короткой паузы добавил:
- Мисс Скамандер, я сожалею о случившемся.
- Простите, сэр? – подняла брови девушка.
- Если бы палочка была при вас там в лесу, возможно, последствия были бы менее серьезными.
- О, это вряд ли, - ответила она, вспомнив о своем Пикирующем злыдне и подумав, что директору о нем лучше не знать.
- И всё же, - проговорил он. – Я допустил оплошность и произошедшее с вами несчастье отчасти на моей совести.
- Ну, разве только чуть-чуть, - пожала она плечами, вовсе не разделяя этого мнения, но не желая портить момент. Кажется, это было впервые, когда самодовольный директор признавал, что в чем-то был не прав.
- Ваши родители сказали, что вы пожелали остаться в Хогвартсе. Так что, если вы и впредь продолжите нарушать правила, я подвергну вас иным наказаниям, но не стану отбирать палочку, - и с этими словами он быстро пошел к выходу.
- Сэр! – крикнула ему вслед Джулиана и, когда он обернулся, спросила:
- А чтение «Гордости и предубеждения» относится к нарушению правил?
- Нет, если вы не станете бегать с этой книгой по коридорам, - сухо проговорил он и вышел из комнаты.
========== 10. Из чувства благодарности ==========
Джулиане пришлось провести в палате еще четыре дня, прежде чем она смогла окончательно прийти в себя. А еще на этом настаивала мадам Помфри, да и сама пациентка не стала сильно ей возражать после того, как однажды попыталась нарушить постельный режим, но в итоге смогла передвигаться лишь держась за стены палаты. Видимо, яд Нагайны действительно был необычайно токсичен и сильно пошатнул ее силы.
Это подтвердила и зашедшая навестить ее Джинни, чей отец, Артур Уизли, тоже однажды стал жертвой любимого питомца Волан-Де-Морта.
- Что ж, по крайней мере, мы с ним сумели это пережить, - пробормотала Джулиана, услышав рассказ гриффиндорки и всё ещё обливаясь потом после небольшой прогулки по палате.
После того, как ее жизнь оказалась вне опасности, директор больше не удостаивал ее своим вниманием, и Джулиана вдруг подумала, что соскучилась по его угрюмому носатому профилю. И даже письмо от Чарли, в котором он выражал радость по поводу ее выздоровления, но, как обычно, почти ничего не сообщал о себе, не подняло ей настроения, как бывало прежде.
Ей хотелось, чтобы рядом был Снейп. Пусть бы он что-то бурчал или просто мрачно молчал, но она скучала по нему. И по тому ощущению покоя и веры в то, что ничего плохого не случится, которое она испытывала, когда он был рядом.