- Итак, мисс Скамандер, что же вы хотели мне сказать? – не давая ей опомниться, сразу перешел к делу директор. Впрочем, может, так было даже лучше, потому что воспоминания не приносили ничего, кроме боли.
- Я хотела сказать, сэр, что бросила университет, - так же быстро ответила Джулиана.
- И что же? Почему это должно меня интересовать? – нетерпеливо вертя в руках перо, спросил он, словно старался подавить раздражение, вызванное ее присутствием.
- Но, сэр, вы же взяли меня сюда в качестве практикантки, чтобы я могла заниматься также и своей научной работой, а теперь, поскольку научной работы больше нет, я не уверена, что соответствую этой должности. Именно поэтому я посчитала необходимым предупредить вас о произошедших переменах, - объяснила она, слегка озадаченная такой холодностью. Неужели ему не понравились страницы из дневника святого Мунго? Она, конечно, не читала их особо внимательно, но была уверена, что там не было ничего такого, что могло бы его оскорбить.
- То есть, это все изменения, о которых вы хотели сообщить мне? – осведомился между тем директор, слегка удивленно глядя на нее.
- Да… сэр.
- Что ж, мисс Скамандер. Мы оба с вами прекрасно знаем, почему вы здесь. И ваша должность не требует наличия каких-либо глубоких познаний в каком-либо предмете, кроме знания о том, когда надо кормить ваших питомцев и как с ними обращаться, чтобы сильно не пострадать. Поэтому я искренне не понимаю, почему ваш уход из университета может как-то повлиять на вашу работу в Хогвартсе, - сухо проговорил он, после чего внимательно посмотрел на нее и добавил:
- Если, конечно, вы сами не желаете покинуть школу.
- Нет, сэр, - ответила она растерянно. Этот холодный отстраненный тон Снейпа больно резанул ее по ушам, и она поняла, что не сможет успокоиться, пока не выяснит причину столь разительной перемены в его отношении к ней.
- Сэр, у меня ощущение дежа вю. Кажется, мы уже проходили это высокомерно-пренебрежительное отношение ко мне и к моему образованию. Я уже поняла, что вы не питаете ко мне каких-либо чувств, и не волнуйтесь, я не стану докучать вам своими. Поверьте, даже если я произвожу впечатление дурочки, это не так. Но неужели каждый мой семестр здесь необходимо начинать с подобной отповеди?
Джулиана сама поразилась, с какой легкостью далась ей эта речь, как легко подбирались нужные слова и уверенно звучал голос. Впрочем, к концу фразы он едва заметно дрогнул, так что она умолкла и выжидательно уставилась на директора, который, наконец, перестал вертеть своё перо и внимательно смотрел на нее, пока она не замолчала, а затем воскликнул «Проклятье!» и, вскочив со стула, обошел стол и остановился напротив, почти нависая над ней.
- Вы всё равно ничего не поняли! Речь сейчас не о ваших чувствах и прочей романтической чепухе, которую вы вбили себе в голову, а о вашей безопасности!
- Не понимаю, как моя безопасность может быть связана с…
- Просто держитесь подальше от всех, кто носит на руке клеймо Темного Лорда, - рявкнул вдруг Снейп, а когда она вздрогнула от неожиданности и слегка отступила назад, добавил чуть мягче:
- И когда я говорю “от всех”, я имею в виду именно всех, мисс Скамандер.
- Что ж, именно так я и поступила. Потому и бросила университет, что они заменили профессора Физариуса Пожирателем Мартинекки, - подняв подбородок и прямо глядя ему в глаза, проговорила Джулиана – пусть не думает, что она его боится.
- Они назначили Мартинекки вашим руководителем диплома? – задумчиво проговорил он. – Что ж, вы поступили верно. Не стоит приближаться к нему. Потому что, чем чаще ваше имя будет звучать за столом Пожирателей, тем больше шансов вам самой оказаться на этом столе.
И она увидела, как он помрачнел, словно вспомнил что-то жуткое, однако эта фраза была слишком загадочной, чтобы она смогла удержаться от вопроса:
- На столе, сэр? Не хотите же вы сказать, что Пожиратели едят людей?
- Нет, я имел в виду не их. Хотя оборотни типа Фенрира Сивого способны и на это, - посмотрел он на нее. – Поэтому не ждите какого-то особого отношения с моей стороны к себе или вашему брату, мисс Скамандер. И помните, что это для вашей же пользы.
- Не сомневаюсь, сэр, - бросив на него быстрый взгляд, проговорила она и, попросив разрешения идти, вышла из кабинета.
Значит, всё было кончено. Он теперь будет не просто сторониться ее, но еще и станет объяснять это ее же интересами. А она, дурочка, зачем-то рассказала обо всём Чарли, который будет теперь презирать ее до конца дней.
***
Так продолжилась ее жизнь в Хогвартсе. На душе у Джулианы было удивительно спокойно. Казалось, что ее сердце сковало льдом, и больше ничего не может ранить ее чувства, которые оказались никому не нужны. Впрочем, она не сильно из-за этого переживала: это холодное безразличие, почти ничем не отличавшееся от отстраненной учтивости, с которой теперь обращался к ней Снейп, было переносить куда легче, чем прошлогодние всплески эмоций. И она иногда думала, что директор мог бы гордиться тем, как хорошо она усвоила его урок.
Ее снова затянули занятия со студентами, уход за животными, посиделки в хижине Хагрида за чаем и полеты на гиппогрифах. Иногда ее приглашали к себе Джинни с Невиллом, и тогда они сидели, гадая, как бы узнать о местонахождении Полумны. Вот тогда-то Джулиане пришла в голову идея прочитать мысли кого-то из Пожирателей. Те уж точно могли быть в курсе того, что случилось с дочкой Ксенофилиуса, а для Джулианы это был отличный повод вспомнить уроки своей двоюродной бабушки Куинни.
К сожалению, тех записей, что она делала в детстве, было явно не достаточно – Куинни предпочитала практические занятия, и Джулиана в свое время добилась неплохих успехов в чтении мыслей. Однако ее учительницы уже пять лет не было в живых, и Джулиана сосредоточившая всё внимание на учебе в университете и прочих проблемах, забросила эту практику. К тому же окклюменция в последнее время казалась ей гораздо более полезной, потому что скрывать свои мысли для нее до последнего времени было важнее, чем знать чужие.
И вот теперь всё поменялось, а она мучилась от нехватки информации. Конечно, она могла бы обратиться к Снейпу, говорили, что он хорош во всем, что связано с ковырянием в чужих мозгах, только вот она сильно сомневалась, что профессор захочет делиться с ней этими знаниями. Тем более, если выяснит, что она собирается применить их в том числе и на нем, ведь он тоже входил в число Пожирателей, а значит, мог быть в курсе случившегося с Лавгуд.
Иногда Джулиана даже подумывала, не спросить ли ей его об этом напрямую, однако что-то всякий раз ее останавливало. И не в последнюю очередь это были его же собственные слова держаться от него подальше.
Так что ей не оставалось ничего иного, кроме как засесть в библиотеке и попытаться освоить этот предмет самостоятельно, благо что она входила в преподавательский состав и могла не отчитываться перед библиотекарем мадам Пинс о тех книгах, которые она берет, а также имела свободный доступ в Запретную секцию библиотеки.
Однако сколько она ни читала книг, практика показывала, что особых результатов это не несет.
- Я абсолютно безнадежна, - однажды с отчаянием произнесла она, сидя на полу своей комнаты вместе с помогавшим ей в ее занятиях братом, чьи мысли она безуспешно пыталась прочитать. – Просто не понимаю, как так может быть, ведь Куинни это давалось без всякого труда, ей даже не приходилось напрягаться…
- Ну, вообще-то с ней тоже всё было не так просто… – вдруг загадочно произнес Джейми.
- Не так просто? Стой! Что ты имеешь в виду? Хочешь сказать, что она знала какую-то хитрость? Но тебе-то это откуда знать? Вы с ней даже не успели позаниматься, - набросилась на него с расспросами Джулиана.
- Ну, я как-то слышал, как папа с бабушкой обсуждали талант бабушки Куинни, и она рассказала, что он проснулся в ней после одного потрясения… – нехотя проговорил он.