- Джулиана, что ты здесь делаешь? – спросил ее Рон, когда кто-то, находившийся рядом с ним, отодвинул загораживавший проход ящик и в лучах хлынувшего в лицо света Джулиана разглядела лежащего на полу Снейпа, чья нога в черном ботинке судорожно подрагивала, выдавая предсмертные судороги директора. А на полу под ним разливалась стремительно увеличивающаяся лужа алой крови.
Над Снейпом, потрясенно глядя в белое как мел лицо, стоял Гарри Поттер, а профессор пытался что-то прохрипеть, глядя на него.
- О, Мерлин, - влетая в комнату, закричала Джулиана, отталкивая Рона, опускаясь на колени рядом со Снейпом и читая останавливающее кровь заклинание.
- Это все Нагайна… Волан-де-Морт натравил ее на него, чтобы подчинить себе бузинную палочку, - услышала она за спиной голос Гермионы, которую сначала не заметила.
- Собери… собери это… – с жутким булькающим звуком прохрипел между тем директор, не отрывая глаз от лица Гарри и из последних сил протягивая к нему руку, и Джулиана увидела серебристо-голубое вещество, сочащееся изо рта, ушей и глаз Снейпа.
- Давай же, Гарри, забирай это! – истошно закричала Скамандер каким-то чужим голосом и тут, к собственному облегчению увидела, как Гермиона Грейнджер протягивает ему наколдованный из воздуха флакон.
- Но Волан-де-Морт… – на миг застыл в нерешительности Поттер, держа в руках наполненный до краёв флакон и всё ещё глядя на умирающего профессора.
- Думает, что победил. Огорчи его, прошу тебя, - проговорила Джулиана и сосредоточила всё внимание на Снейпе, не обращая больше внимания ни на всё ещё стоявших в хижине подростков, ни на раздавшийся в это время над окрестностями голос Волан-де-Морта, вновь призывавший защитников Хогвартса сдаться, ни на то, как Гарри с друзьями тихо покинули хижину, чтобы продолжить свою борьбу.
Для внучки Ньюта Скамандера битва за Хогвартс была на этом окончена. Теперь она намеревалась сражаться за жизнь того, кого любила и не могла потерять.
Между тем жизнь стремительно покидала тело Снейпа, и Джулиана, следом за останавливающим кровь, прочитала ранозаживляющее заклинание, а затем достала из кармана флакон с противоядием, вырвала зубами пробку и поднесла лекарство к губам умирающего директора.
- Н-не… не надо… – скорее догадалась, чем услышала она шепот его посиневших губ.
- Нет уж, не в мою смену! – жестко проговорила она и почти силой влила ему в горло зелье.
Чуда не случилось. Снейп не вскочил живой и здоровый, однако его пульс стал чуть явственнее, и это значило, что у нее было еще немного времени на его спасение.
- Скажи, запрет на трансгрессию ведь снят? – прошептала она ему на ухо, но он даже не смог отрыть глаза, лишь ресницы слабо дрогнули в ответ.
- О Мерлин! Надеюсь, это так! Надеюсь, что то, что нужно этому кровопийце, спасет и нас! – и она изо всех сил сжала обеими руками ледяную ладонь Снейпа и, к собственному облегчению несколько мгновений спустя обнаружила, что находится на пороге родительского дома.
Подняв из последних сил бездыханного директора, Джулиана позвонила в двери.
- Кто там? – раздался испуганный голос матери.
- Это я, мама, - воскликнула Джулиана, чувствуя, как силы покидают ее и боясь, что сейчас не сможет удержать Снейпа. И что если она отпустит его, если хоть на миг разожмет руки, то уже ничего нельзя будет сделать, и он умрёт.
- О Мерлин! Джулз! – закричала побледневшая от ужаса Рита, глядя на покрытое порезами и царапинами лицо дочери.
- Джейми дома? – из последних сил выдохнула Джулиана.
- Да, он в порядке, у себя в комнате! Но что случилось с тобой? Ты не ранена?
- Я нет… Но Снейп… Помоги мне, мама… – и они втащили бездыханного зельевара в дом и уложили его на кресло в гостиной.
- Но что случилось? И что здесь делает он? – обратила к дочери недоумевающий взгляд женщина.
- Умирает, - всхлипнула Джулиана, не выпуская из руки ладонь директора и с трудом сдерживая рвущиеся из груди рыдания. Потому что если она сейчас им поддастся, если позволит себе опустить руки, то… Больше ничего не будет. Никогда…
- Ему срочно нужна помощь! – подняла она на мать умоляющий взгляд.
- Тогда, может, будет лучше отправить его в больницу Святого Мунго? – с сомнением посмотрела на нее Рита.
- Нет! Ты не понимаешь! Он нужен Волан-де-Морту мертвым! Тот считает, что убил его, и только в этом его спасение! Если он узнает, что Северус жив…
Джулиана была так взволнована, что не заметила, как впервые назвала директора вслух по имени.
В это время в комнату спустился встревоженный шумом Август и был потрясен не меньше своей жены, увидев дочь и Снейпа.
- Папа! Папочка, спаси его! Его укусила Нагайна! – со слезами на глазах бросилась к нему Джулиана.
- Джулз, боюсь, что здесь мы ничем не можем помочь… Здесь нужна помощь профессиональных докторов, и если бы директор мог, он сам бы… – растерянно проговорил Август.
- Но он не может! И это невозможно! Никто не должен знать о том, что он жив! Мне нужно еще немного того противоядия, что когда-то спасло Джейми и меня, кажется, моё выпало из кармана, когда мы трансгрессировали… – растерянно похлопала она себя по карману. – Умоляю, папа!
- Конечно, Джулиана! Я сейчас всё принесу.
И больше не говоря ни слова, Скамандер ушел в свой кабинет, а минуту спустя вернулся с флаконом и чайной ложкой.
- Ты уже давала ему противоядие? – внимательно глядя на белое лицо зельевара, спросил он.
- Да. Весь бутылек. Но это не сильно помогло. Нагайна кусала его наверняка, чтобы убить, боюсь, он получил слишком много яда и потерял очень много крови. Я смогла остановить ее, но боюсь, чтобы не было слишком поздно…
- Что ж, боюсь, тогда мы больше ничем не сможем помочь профессору Снейпу, - печально проговорил Август, поднимая глаза на дочь.
- Что?! Но почему?! – истерически закричала Джулиана, всё ещё сжимая холодную руку Снейпа, чтобы чувствовать его слабый пульс.
- Это противоядие очень сильное, и в слишком большой концентрации оно действует как яд. И если ты говоришь, что профессор уже итак потерял много крови… Мы просто убьём его новой дозой…
- Нет, это невозможно! Скажи, что мы можем сделать, чтобы помочь ему?! – закричала Джулиана, которой казалось, что ее грудную клетку изнутри разрывает когтями жуткое чудовище.
- Только ждать и надеяться, дорогая, - положил руку на плечо дочери Скамандер, а Рита негромко всхлипнула.
- Нет! – сердито посмотрела на отца Джулиана. – Есть еще один способ. Не говори, что случайно забыл о нём.
- О чем ты, Джулиана? – прищурившись, посмотрел он на нее.
- О переливании крови, - твердо проговорила она, глядя ему в глаза и еще сильнее сжимая ледяные пальцы Снейпа.
- Нет! Об этом не может быть и речи! Ты сама знаешь, что после такого ритуала донор и реципиент остаются на всю жизнь связанными друг с другом…
- И что непростительные заклятия Круциатус и Авада… сам знаешь что, распространяются на них обоих. Да, я знаю, - нетерпеливо произнесла она.
- И даже после этого ты… – полными ужаса глазами взглянула на дочь Рита.
- Именно, - твердо проговорила та.
- Об этом не может быть и речи, - повторил Август. – Снейп всё время вертится рядом с Сами-Знаете-Кем, а у того, говорят, просто страсть периодически пытать и даже убивать своих приближенных. Я не позволю, чтобы моя дочь страдала из-за того, что кто-то выбирает себе неправильных друзей.
- Если наши сегодня победят, то Сам-Знаешь-Кому скоро конец. А если победит он… То какая тогда разница? Мы все можем погибнуть, сражаясь…
- Нет, я не могу пойти на это. Даже не проси меня, - покачал головой Август.
- Тогда я сделаю всё сама. Я знаю ритуал, - упрямо произнесла Джулиана. – Потому что, если он умрёт, то… Я не знаю, как буду жить дальше. Я даже не уверена, что захочу жить дальше, если буду знать, что не пыталась спасти его.