Но в этот миг двери зала заседаний распахнулись, и в коридор хлынула толпа волшебников и волшебниц, которые окружили их и наперебой стали поздравлять Снейпа, выражая восхищение его храбростью и способностью так долго скрывать правду от самого Волан-де-Морта, имя которого они больше не боялись произносить вслух.
И Джулиана, оттесненная толпой, сделала пару шагов назад и, развернувшись, быстро зашагала прочь по коридору, смахивая с ресниц навернувшиеся слезы. Ей хотелось побыстрее убежать, скрыться отсюда, чтобы потом, оставшись одной, оплакать свою несчастную любовь и разбитое сердце.
И вдруг она услышала своё имя и на мгновение замерла на месте, перестав дышать, чтобы убедиться, что ей не послышалось, и что это именно он звал её по имени.
- Джулиана! Мисс Скамандер! – вновь громко произнес Снейп, а затем нагнал ее в самом конце коридора, у ведущих наверх ступеней.
- Профессор, - стряхивая с ресниц остатки слез, повернулась к нему девушка, надеясь, что в сумраке коридора он не сможет разглядеть ее покрасневший нос и глаза.
- Мы не успели попрощаться, - как-то хрипло проговорил он, то впиваясь взглядом в ее лицо, то отворачиваясь с таким выражением, словно один ее вид причинял ему боль.
- Что ж, до свидания, профессор Снейп, - слегка удивилась Джулиана, однако протянула ему руку, которую он неловко пожал и тут же отпустил, словно обжегшись, а затем, словно борясь с собой, вдруг произнес:
- Джулиана, я хотел спросить… вам не надоело жить в тени своей фамилии?
- Что, простите? – изумленно переспросила она, и тут до нее дошел смысл его слов, и веселый чертенок у нее внутри запрыгал от радости.
- Ах, вы о фамилии, профессор! Что ж, да, надоело. И я все чаще подумываю сменить ее на другую. Уизли, например. Миссис Чарли Уизли. Разве не чудесно звучит? – улыбнулась она ему и увидела, как лицо Снейпа становится белее стены, рядом с которой он стоит.
- Что ж, разумеется. По крайней мере, она больше подходит такой юной и жизнерадостной девушке, как вы, - с трудом выдавил он из себя, смотря куда-то сквозь нее.
- Больше, чем что, профессор? – пристально посмотрела на него Джулиана, а когда он не ответил, шагнула ближе и впилась пальцами в его ладонь. – Больше, чем что?
Они стояли так близко друг к другу, что она ощущала прохладу его дыхания на своем лице и слышала, как бешено бьется его сердце – этот стук она узнала бы среди тысяч других после того, как долгими ночами вслушивалась в него и молилась, чтобы он не переставал звучать. Тогда же она изучила каждую черточку этого лица и теперь в отчаянии вглядывалась в него, запрещая себе даже пытаться прочитать его мысли. Ей не нужно было признание в его голове, он должен был произнести его вслух. И она повторила, вцепляясь в него все крепче и не замечая, как ее ногти оставляют красные следы на его руке:
- Больше, чем что, мне подходит фамилия Уизли, профессор Снейп?
- Проклятие, Джулиана! Будьте вы прокляты! – вскричал он, хватая ее и прижимая спиной к стене. – И будь я проклят, если позволю вам стать женой другого!
И с этими словами он яростно впился в ее рот поцелуем, требовательно раздвигая губы и проникая в ее рот своим языком, отчего всю её пронзило огнем желания, и она с таким же жаром ответила ему, прижимаясь к нему всем телом, гладя руками волосы и плечи, и всё ещё боясь поверить, что это происходит с ней. С ней, столько раз воссоздававшей этот момент в своем воображении, что она уже отчаялась пережить его наяву…
- Неужели ты не понимаешь, что мы не можем принадлежать другим теперь, когда в наших венах течет одна кровь? – отстраняясь, воскликнул Снейп и сжал ее за плечи с такой силой, что она не могла пошевелиться. Впрочем, ей этого и не хотелось. Она могла бы простоять так целую вечность, тая в его объятиях и глядя в его черные как ночь глаза.
- Я понимала это даже тогда, когда по нашим венам текла разная кровь, профессор, - не в силах сдержать счастливую улыбку, ответила она.
- Что ж, иногда твоя проницательность просто пугает.
- А я думала, что ничего не может напугать знаменитого профессора Снейпа, обманувшего самого Волан-де-Морта, - улыбнулась она ему.
- Ничего, кроме мысли о том, что я могу потерять тебя. Что ты будешь принадлежать другому. И того, что ты до конца дней будешь называть меня профессором Снейпом, - ответил он, вновь наклоняясь к ней и заставляя дрожать от возбуждения, но как только их губы встретились, за их спиной раздался звук спускающихся по лестнице шагов, и они едва успели отскочить друг от друга, когда в верхнем пролете появился Август Скамандер.
- О, Джулиана. Профессор, - кивнул он смущенной парочке. – Судя по тому, что вы здесь, всё прошло хорошо?
- Я бы сказал, лучше, чем просто хорошо, Август, - отозвался Снейп. – И если вы позволите мне просить руки вашей дочери, всё станет совсем прекрасно.
И с этими словами он взял руку Джулианы в свою, и она почувствовала тепло, растекающееся по телу от его ладони.
- Я не возражал, когда вам грозили опала и лишения. Конечно же, я не буду возражать теперь, когда ваше честное имя восстановлено, Северус, - отозвался Скамандер и озабоченно взглянул на дочь. – Разумеется, если Джулиана не возражает.
- О, папа, я совсем-совсем не возражаю, - радостно воскликнула она и бросилась с объятиями на шею отца, пряча у него на груди свое счастливое раскрасневшееся лицо.
- Что ж, тогда, думаю, нам остается лишь обсудить дату свадьбы и прочие формальности, - обнял ее Август и улыбнулся такому же покрасневшему Снейпу, который, как показалось Скамандеру, пару раз ущипнул себя за руку, словно пытался убедить себя, что всё это происходит наяву.
Комментарий к 18. Be mine
Перевод эпиграфа:
Потому что это неправильно,
и я ждал слишком долго, чтобы ты стала моей.
========== ЭПИЛОГ ==========
Weren’t we like a battlefield,
Locked inside a holy war.
Your love in my due diligence
The only thing worth fighting for.
Lera Lynn - The Only Thing Worth Fighting For
Джулиана шла под руку с отцом по узкому проходу старой часовни, в конце которого ее ждал одетый в белоснежную рубашку Снейп. Он сильно удивился, когда она попросила его обойтись без свадебного фрака, и даже заподозрил ее в нездоровой любви к белым рубашкам, или попросту в фетишизме, что и не преминул заметить.
- Просто именно так ты был одет в тот день, когда я поняла, что ты не так уж и плох, - с улыбкой опустила она глаза, когда он потребовал объяснений такого неожиданного дресс-кода.
- Вот как? И когда же это было? – задумчиво прищурился он. – Кажется, я вообще не любитель расхаживать в таком виде.
- Ну, в Перу бывает очень жарко, так что даже тебе пришлось снять свою черную хламиду, - рассмеялась она, чтобы скрыть смущение, когда он, наконец, догадавшись, пристально посмотрел на нее.
- Стой! Ты же не хочешь сказать, что…
- Влюбилась в тебя еще в Перу? Нет, конечно! Просто именно тогда ты стал моим героем, - ответила она, краснея, после чего он пообещал, что исполнит ее маленькую прихоть, и что дома Джулиана не увидит его в ненавистной черной мантии, которая отныне ассоциировалась у нее с Пожирателями смерти.
И вот теперь она снова чувствовала себя героиней своего сна. Только на этот раз это был не кошмар, а самая прекрасная явь, о которой она только могла мечтать все последние месяцы.
Ведь она была готова бежать под венец хоть на следующий день после предложения Снейпа, однако бывшие до этого времени такими сговорчивыми родители вдруг заупрямились и сказали, что им следует выждать хотя бы полгода, чтобы узнать друг друга не как директора и подчиненную, скованных условностями школьных правил, а как двух обычных людей, полюбивших друг друга и имеющих возможность не таясь встречаться и ходить на свидания.
Джулиана пыталась было возражать, однако Снейп поступил как самый настоящий предатель, сказав, что они правы.