– Конечно, знаю. Потому и пришёл. А где дядя Карл?
– Вот тут у меня для тебя хорошая новость. Дяди Карла больше нет.
Я не имею привычки злорадствовать над смертью даже самых одиозных людей. Не стал и теперь, несмотря на нанесённые мне, бабушке и сестре обиды – по сути, он несчастный человек был, и сам сделал всё, чтобы его жизнь сложилась так, как сложилась.
Мир не без добрых людей. До окончания училища мне оставалось два года. За это время при помощи мастера производственного обучения и его подопечных я привёл квартиру в жилое состояние – были поклеены обои, положен линолеум, побелены потолки, покрашены окна и двери.
Тётя Эмма купила мне новый диван и отдала телевизор, который она, по её признанию, все пятнадцать лет со дня его покупки, исключая те неполных шесть, что я жил у неё, включала от силы раз в месяц.
– Ты только всё подряд не смотри. А то голова станет квадратная. Помнишь рекламу «ТВ Парк»? – с добрым смехом напутствовала меня духовная наставница.
– Не беспокойтесь. Я не любитель смотреть всё подряд. Вместо этого читаю похожий журнал – «7 Дней». Там подробная программа на все каналы.
– Ну и молодец. Что найдёшь интересного – звони мне, я приду, вместе посмотрим, – подмигнула крёстная.
Холодильник – старенькую, но ладную «Свиягу» – пожертвовала Амбалиха.
– Давно хотели с мужем купить новый, – довольно улыбалась добрая самаритянка. – Обустроишься – жду твоего приглашения на чай. С меня пирог!
Для проживания я выбрал комнату дяди Карла.
Мебель, большей частью старую и отмытую от копоти, я расставил в таком же порядке, как было при дядьке, – хотя у нас с ним были весьма непростые отношения, я не мог не оценить по достоинству эргономику его берлоги. Слева расположились диван и письменный стол, справа, напротив стола – книжный шкаф, у шкафа, прямо перед диваном – тумбочка с телевизором.
В торце комнаты поселился шифоньер.
Тем не менее ко времени окончания училища в апартаментах многого не хватало. Особенно на кухне – требуется купить мебель и желательно обновить технику.
Подъёмные обещали выдать осенью. Я был озадачен – на зарплату, не обещающую в начале карьеры быть высокой, «обоснуюсь» ещё не скоро.
Для ускорения процесса во вторую комнату было решено пустить квартирантов – Алла, получив диплом, осталась в Москве, нашла работу, живёт в съёмной «однушке» с двумя подругами – вскладчину снимать выгоднее. Домой возвращаться не собирается.
Я не осуждаю выбор сестры – пусть живёт, работает, глядишь, и покорит столицу. А мне от этого только плюс – иначе о сдаче комнаты не было бы и разговоров.
Глава 2
В ближнем пригороде, на трассе южного направления, разместился коттеджный посёлок Луговой. Его возводит компания «Стрелец» – местный строительный гигант, выросший из рядового советского треста и единолично заправляющий внесением архитектурных корректив в облик Вознесенска и его окрестностей. Я знал, что они берут учеников, и звонил насчёт трудоустройства. Мне ответили отказом – специальность не та.
В тот же день мне попалось объявление о вакансии по моему профилю – от частной фирмы, занимающейся черновой отделкой тех самых коттеджей. Она находилась за лесопосадками на противоположной стороне магистрали, в нескольких минутах ходьбы от неё. Туда я и пришёл, соблазнившись окладом выше среднего по региону и проигнорировав данные в училище советы не связываться с частниками.
– Путь наверх всегда начинается снизу, – увещевал меня педсостав в комнате мастеров.
– Высокую зарплату платят только опытным специалистам, хорошо знающим своё ремесло.
– А когда большие деньги обещают стажёру или на вакансии без специальных навыков, то там одно из двух – либо сдельщина, и перед обещанной аппетитной цифрой стоит, или подразумевается, приставка «до», которая является ключевой. Либо придётся пахать на износ.
– Пахать на износ придётся по-любому. Иначе в первом варианте много не заработаешь. А во втором – быстро выгонят.
– Есть и третий вариант – тебя просто обманут.
– А в бюджетной сфере и без задержек, и график нормированный, и потогонной системы нет. Надёжно и приемлемо, чтобы хотя бы наработать опыт.
– Да и вообще – согласись, лучше меньше, но стабильно, чем – то густо, то пусто…
Я слушал наставления, не особо стараясь скрыть саркастическую усмешку – чешите, мол, языками, сколько заблагорассудится, приятно послушать, а вот встретимся лет через десять и посмотрим, кем буду я и кем будете вы.
Но ошибся всё-таки я – первый блин, как и водится, вышел комом. В первые же дни я понял, что долго на этой работе не задержусь.