1966–1988 — депутат Верховного Совета СССР 7-го — 11 — го созывов.
1966 — конструкторскому коллективу Калашникова поручена работа по созданию нового комплекса оружия под патрон уменьшенного калибра 5,45x39 мм (малоимпульсный).
8 декабря — присвоено воинское звание «майор технической службы».
1967–1979 — заместитель главного конструктора машиностроительного завода, производственного объединения «Ижевский машиностроительный завод» Министерства оборонной промышленности СССР.
1967, 21 сентября — присвоено в запасе воинское звание «подполковник технической службы».
1969, 16 декабря — присвоено в запасе воинское звание «полковник технической службы».
1971, 5 ноября — за создание комплексов стрелкового оружия присвоена ученая степень доктора технических наук.
1973, 22 марта — решением Военно-технического комитета Министерства обороны СССР АК-74 5,54-мм калибра рекомендовано взять за основу нового унифицированного комплекса стрелкового оружия.
1974, 18 января — АК-74 принят на вооружение. В состав унифицированного комплекса вошли автоматы АК-74, АК-74 (с гранатометом), АК-74Н (с прицелом ночного видения), укороченный АКС-74, пулеметы РПК-74, РПК-74Н, РПК-74Н2 (с прицелами ночного видения), РПКС-74 (со складным прикладом); на базе автомата АКМ создан самозарядный охотничий карабин «Сайга».
Награжден орденом Октябрьской Революции.
1976, 15 января — награжден орденом Ленина и второй золотой медалью «Серп и Молот».
Февраль — март — делегат XXV съезда КПСС.
1977 — скончалась супруга Екатерина Викторовна.
1979 — приняты на вооружение и запущены в серию на Тульском оружейном заводе укороченный автомат АКС-74У калибра 5,45-мм и его модификации с ночным прицелом.
Присвоено звание «Заслуженный деятель науки и техники Удмуртской АССР».
14 мая — назначен главным конструктором, начальником конструкторского бюро по стрелковому оружию производственного объединения «Ижмаш» Министерства оборонной промышленности СССР.
1980, август — открыт бронзовый бюст на родине в селе Курья Алтайского края.
Присвоено звание почетного гражданина села Курья Курьинского района Алтайского края.
1982 — награжден орденом Дружбы народов.
1983 — в автомобильной катастрофе погибла дочь Наталья.
1985 — награжден орденом Отечественной войны I степени.
1988, 8 июня — присвоено звание почетного гражданина города Ижевска. 1990, 15–23 мая — первая поездка в США по приглашению Смитсоновского института. Встреча с создателем американской винтовки М 16 Юджином Стоунером.
1991 — на вооружение принят автомат 5,45-мм АК-74М (модернизированный) с пластмассовым складывающимся прикладом и боковой базой под оптические и ночные прицелы.
19 августа — 2 сентября — поездка в Китайскую Народную Республику.
5—24 октября — командировка в Аргентину на выставку «Оружие-91».
1992, январь — 2013, декабрь — главный конструктор, начальник конструкторского бюро по стрелковому оружию государственного завода (акционерного общества) «Ижмаш».
Принятие на вооружение ручного пулемета 5,45-мм РПК-74М. Запущены в серию две гладкоствольные модели карабина «Сайга» под патрон 7,62x33 мм.
1993 — создано четвертое поколение оружия Калашникова («сотая серия»): АК-101 и его укороченный вариант АК-102 калибра 5,56x45 мм НАТО; АК-103 и АК-104 калибра 7,62x39 мм; АК-105 — укороченный вариант АК-74М 5,45-мм (взамен АКС-74У); АК-107 и АК-108.
Избран почетным членом Российской академии ракетно-артиллерийских наук.
2 февраля — действительный член Петровской академии наук и искусств.
1994 — на базе конструкции ручного пулемета РП К-74 разработан самозарядный охотничий карабин «Вепрь».
Награжден орденом «За заслуги перед Отечеством» II степени — за выдающиеся заслуги в области создания автоматического стрелкового оружия и значительный вклад в дело защиты Отечества. Именем М. Т. Калашникова назван проектируемый проспект в городе Ижевске.
Февраль — избран президентом Союза российских оружейников.
30 марта — издано распоряжение Президента РФ Б. Н. Ельцина «О дополнительном материальном обеспечении Калашникова М. Т. за особые заслуги перед Российской Федерацией».
28 октября — Указом Президента РФ присвоено звание «генерал-майор».