— О чём вы говорите, мастер? Мы не понимаем.
— Их урожай — души, дитя. Самая великая сила находится находится в них, но сами они довольствуются лишь запахом пищи своего хозяина. Разными энергиями, что циркулируют внутри душ. Морокай презрительно плюнул нам в лицо, заключив секрет Жнецов прямо в их именах, чтобы мы знали их слабости, но не могли их победить.
— Но вы же победили одного? Как?
— Когда я сражался со Гневом, гнева во мне не было. Я прожил очень долгую жизнь, дети мои... Даже то, что Эвриал пал... не смогло вызывать во мне никаких чувств. Я победил своего врага, потому что я не был слаб пред ним, и он не мог питаться мной. Моим гневом. Но если бы рядом оказался кто-то ещё...
— Вы хотите сказать, что эти твари существуют за счёт того, что мы чувствуем? — не поверил Кальдур. — Но Скорбь... во мне же...
— В каждом человеке живут и скорбь, и боль, и гнев, и страх, юноша. И будут жить всегда, пока он не умрёт. Я просто прожил слишком долго, и все эти ноши во мне потеряли почти весь свой вес. Поэтому я смог сразить Гнев.
— Но вы всё равно проиграли? — спросила Розари.
— Да... Хорошо, что среди них не нашлось Гордыни... Перед ней у меня не было бы и шанса... Но победил меня Стыд. Где-то внутри меня он нашёл за что зацепится. Жаль. А дальше меня ждала судьба, которая вам, похоже, знакома. Клетка, ошейник, побег. Я смог сбежать со временем, прятался здесь и ждал. Знал, что рано или поздно случиться нечто, что всё изменить. И пришли вы.
— Что это за место? Почему вы тут прячетесь?
— Потому что тут они не станут меня искать. Ваше решение пойти сюда было верным. Гора Ногх место странное даже для них. Там, где вы убили темника, они содержат большую лабораторию, где занимаются науками настолько тёмными, что не заслуживают и мысли о пощаде. Госпожа вела меня, я вышел из своего убежища и наткнулся на того бледного как раз вовремя, чтобы вы не пришли прямо к ним в лапы. После того как я бежал оттуда, они больше не недооценивают своих пленников.
— Почему они не убили вас?
— По той же причине, по которой они не спешили убивать и вас. Темники привыкли выживать, и они просто не разбрасываются вещами, которые могут оказаться полезными. Они хотели получить силу наших доспехов.
— Но доспех никогда не будет служить темнику или недостойному! — не удержалась Розари.
— Не будет, разумеется. Но ты забыла то, что я повторил уже три раза только за сегодня. Морокай — бог обмана и извращения сути. Он нашёл способ заставить нас служить ему, сделав так, что мы сами этого не понимаем.
— Как это?
— Ошейник способен погрузить доспех в сон, отрезать его от тела, обмануть достаточно лёгким и надёжным колдовством. Но этим они не ограничились. Пару лет назад им удалось создать вокруг кайрам живую клетку, которая погружала в сон самого кайрам и заставляла его жить в мире иллюзий, которые для доспеха внутри были реальностью. Скоро ты встретишься с таким созданием. Темники называют их гомункулами.
— Бледнокожие великаны?
— Вы и с ними уже встречались... — мастер выдохнул. — и так и не поняли что внутри?
— Что внутри? — прошептал Кальдур.
— Внутри оболочки кошмарным сном спят наши братья и сёстры. К счастью, эти слуги получились далеко не такими полезными, как задумывали темники... и скоро мы все исчезнем, пускай наша смерть будет такой позорной.
Кальдура затошнило, а мастер Лотрак тихо рассмеялся.
— Да... война она такая. Просто вы слишком молоды, и вас не успели подготовить к ней в полной мере.
— Вас ослепили? — спросила Розари.
— Если можно так сказать, — Лотрак усмехнулся. — Время куда беспощаднее темников. Я стал таким много лет назад.
— Почему доспех не исцелил вас?
— Потому что это не нужно. Доспех всегда думает только о цели, а не о том настолько комфортным будет путешествие. Если ты можешь идти вперёд и не умираешь от кровопотери или болезни, он скорее всего, оставит всё как есть. Его силы далеко не безграничны и все крохи он скорее прибережёт для боя. Но если у тебя хватит воли — то ты сможешь его заставить. Только вот сама решай куда потратишь силы.
— На бой, — прошептала Розари и замолчала потрясённо.
***
Капли падали откуда-то сверху, почти всегда в одно место, были крупными и холодными, но напиться, ловя их ртом было той ещё задачкой.
Пытаясь скрыться от мыслей кто был внутри бледнокожих великанов, которых они убили, Кальдур бродил по тоннелю и изучал его стены, на которых то и дело попадались неведомо кем высечные узоры, письмена и рисунки. Отдалённо они напоминали то, что они видели под монастырской горой и на куполах Храма Солнца. Но ни Розари, ни Кальдур не узнавали изображённых историй даже близко. Они не имели никакого отношения к Госпоже.