Февр. рев-цию 1917 Каледин не принял. По мнению А.А. Брусилова. "потерял сердце" и, т.к. не выполнял распоряжений Врем. пр-ва о демократизации в войсках, был отстранён от командования армией (см.: Деникин А.И., Очерки рус. смуты. Крушение власти и армии. Февр- сент 1917 г., М., 1991, С. 263). С 29 апр. в Петрограде член Воен. совета, но вскоре уехал. В Новочеркасск прибыл во время работы Донского Войскового Круга (26 мая-18 июня); уступив уговорам его пред. М.П. Богаевского и казач. общественности, согласился на избрание войсковым атаманом. 19 июня Круг вручил Каледину грамоту: "По праву древней обыкновенности... избрали мы тебя нашим Войсковым атаманом" (Деникин А.И., Очерки рус. смуты. Борьба ген. Корнилова, с. 166). Изданный в США на рус. языке (Сан Ансельмо. Калифорния) в 1968 "Казачий словарь-справочник" характеризует Каледина как честного человека высокой культуры, большого рус. патриота, к-рый "не мог сразу стать полит, светилом рев. времени, не мог найти отвечающие моменту идеалы и провозгласить лозунги, способные поднять усталый от пережитой войны народ на новую борьбу. Соблюдая по привычке преданность России, атаман готов был не щадить живота своего для спасения отечества" (т. 2, с. 42).
14 авг. на московском. Гос. совещании (12-15 авг.) Каледин от имени всех 12 казач. войск приветствовал "решимость Врем. пр-ва освободиться, наконец, в деле гос. управления и стр-ва от давления парт. и клас. орг-ций" ("Гос. совещание",с. 73): и далее: "-.сохранение родины требует прежде всего доведения войны до победного конца... пораженцам не должно быть места в пр-ве. Для спасения родины мы намечаем следующие... меры: 1) армия должна быть вне политики, полное запрещение митингов, собраний с их парт. борьбой и распрями: 2) все Советы и к-ты должны быть упразднены как в армии, так и в тылу, кроме полковых, ротных, сотенных и батарейных, при строгом ограничении их прав и обязанностей областью хоз. распорядков; 3) декларация прав солдата должна быть пересмотрена и дополнена декларацией его обязанностей: 4) дисциплина в армии должна быть поднята и укреплена самыми решит, мерами; 5) ...все меры, необходимые для укрепления дисциплины на фронте, должны быть применены и в тылу: 6) дисциплинарные права начальствующих лиц должны быть восстановлены... Расхищению гос. власти центр, и местными к-тами и Советами должен быть... поставлен предел. Россия должна быть единой... Время слов прошло, терпение народа истощается" (там же, с. 75-76).
29 авг. Новочеркасское собрание обл. Воен. к-та, представителей пеших войсковых к-тов, обл. исполкома Совета РСКД, парт. к-тов, Гор. думы, проф. орг-ций постановило "ходатайствовать перед А.Ф. Керенским об увольнении и аресте ген. Каледин, который, разъезжая по Донской обл., ведёт агитацию между казаками в пользу Корнилова. К-т спасения России и Рев-ции присоединяется к этой просьбе. Приказ об увольнении и аресте Каледина подорвет окончательно его престиж в массах казачества" ("Революция 1917", т. 4, с. 129). 31 авг. прокурор Новочеркасской Суд. палаты получил телеграмму Керенского: "...немедленно арестовать... Каледин, к-рый указом В.П. от сего 31 авг. отчислен от занимаемой должности с преданием суду за мятеж" (там же, с. 144): 1 сент. пришёл приказ воен. мин. А.И. Верховского об аресте Каледина Войсковое пр-во ответило, что исполнить приказ не может, т.к. Каледин "обязан дать объяснения созываемому 3 сент. Кругу" (там же, с. 153). 4 сент. Керенский прислал телеграмму - арест возможно не применять при ручательстве Войскового пр-ва за Каледина "и при условии немедленного приезда Каледина в Могилёв для дачи личных объяснений". Войсковое пр-во ответило, что поручительство принимает. "Приезд Каледина в Могилёв может быть решен Кругом. Т.к. Войсковое пр-во и Каледин никаких мятежных выступлений не предпринимали... требуем прекращения всяких провокац. выступлений" (там же, с. 165).
6 сент. Каледин в докладе Большому Кругу выступил в защиту Корнилова и твёрдой власти, говорил, что "Врем. пр-во плоть от плоти и кровь от крови Совета РСД", но отрицал своё участие в мятеже (там же, с. 176).
В обстановке роста рев. настроений среди уставшего от войны и ожидающего реформ для улучшения своего экон. положения казачества Каледин, по утверждению Деникина, "едва-ли не трезвее всех смотрел на состояние казачества и .отдавал себе ясный отчёт в его психологии. Письма его дышали глубоким пессимизмом и предостерегали от иллюзий. Даже на прямой вопрос, даст ли Дон убежище быховским узникам (арестованным участникам выступления Корнилова- Автор), Каледин ответил хотя и утвердительно, но с оговорками, что взаимоотношения с Врем. пр-вом, положение и настроение в области чрезвычайно сложны и неопределенны" (Деникин А.И., Очерки рус. смуты. Борьба ген. Корнилова..., с. 102).