— У тебя должно быть хорошее будущее, которое я не могу тебе дать.
Эмма отвернулась от неё и долго тихо сидела, почти не шевелясь. Она хотела, чтобы у неё был папа, а не отец, который просто оплатит её учёбу.
— Почему не раньше?
— Не знаю.
Эмма в этот вечер осмелилась позвонить Тони, сама не зная зачем. Она просто набрала номер, уверенная, что никто не ответит, но на её удивление трубку подняли.
— Мистер Старк? — она всё ещё звала его мистер Старк, потому что не знала, как ещё к нему обращаться. Всё это, даже спустя два года было для неё странным.
— ЧП? — голос на другом конце был бодрым, незаинтересованным и определенно принадлежал Тони Старку.
Она сначала не поняла его и лишь тихо и неуверенно пробормотала: «Ээ, нет». А в трубке уже звучал другой вопрос:
— Отлично. Что тогда? Щенка потеряла? Я таким не занимаюсь, если что.
— У меня нет щенка, мистер Старк, — она была в шоке, что он чем-то интересовался, а беседа длилась уже дольше десяти секунд. Эмма стояла у окна в своей комнате, смотрела в никуда и абсолютно не понимала, что сейчас происходит.
— Не поступила? — снова предложил он, и девушка услышала, как после его вопроса на другом конце что-то упало, а после смачную ругань.
Она хотела спросить всё ли в порядке, но вместо этого неуверенно ответила:
— Поступила. Я отправляла вам сообщение…
— Поздравляю. И не называй меня Мистер Стар… — в трубке снова послышались странные звуки, а следом гудки.
Эмма так и продолжила стоять с телефоном, прижатым к уху, не понимая, что вообще это было. Тони сказал ей больше пяти слов, еще и поинтересовался её проблемами. Даже то, что он сам ответил на её звонок уже было приятным событием. Она чувствовала себя непонятно из-за произошедшего.
Это был странный, но хороший день.
========== Глава 3 ==========
Стив появляется в центре противодействия терроризму через пару часов после того, как она сама оказывается там, а отец говорит, что Кэпа поймали вместе с Барнсом в Бухаресте. Это ей сообщает Наташа, когда идёт встречать его и Сэма. Эмме, конечно же, не позволяют пойти к нему, заставляя сидеть в этом душном кабинете, куда её посадил Тони, третий час.
Она за два часа уже больше сотни раз прошлась по всему кабинету туда-сюда, только раз присев на стул на минуту из-за нервов и сомнений о том, правильно ли собирается поступить. В голове стучит мысль, что совсем неправильно, ведь она собирается встать на сторону отца и вместе с ним просить Стива подписать договор. Не иначе как предательницей она себя назвать не может.
Эмма пытается оправдаться перед самой же собой и говорит, что делает это не потому что считает правильным, а потому что в противном случае Стив может пострадать. Она думает о том, что должна сказать ему, чтобы он точно послушал и согласился с ней. Ей кажется, что подходящих слов не существует, потому что оставить своего лучшего друга, чтобы того запихнули в тюрьму (пусть и заслуженно), Стив не сможет. Даже если ему самому будет грозить тюрьма.
С Баки Барнсом Эмма не знакома. Она даже не видела его живьём ни разу и понять, за кого борется Капитан, не может. По большей части именно из-за этого Эмма так категорично была настроена против попыток Стива найти Зимнего Солдата, который не хотел быть найденным. Она понимает, что начинает ещё больше злиться на него, когда отец говорит, что Кэп теперь считается преступником из-за того, что произошло в Бухаресте. Из-за Баки, думает она про себя.
Наташа снова появляется в тот момент, когда Эмма уже готова бежать из этой маленькой комнатки, чтобы увидеться со Стивом и узнать, в порядке ли он, потому что ждать больше нет сил. Женщина ей слабо улыбается и кивает головой на выход.
— Тони попросил привести тебя.
— К Стиву? — на всякий случай интересуется Эмма, хотя знает, что да, к Стиву. Они ведь разговаривали об этом с отцом пару часов назад, и тот по полочкам разложил ей, что она должна говорить, а что нет. Она слушала вполуха, потому что Тони точно понятия не имел, как она должна вести себя, чтобы убедить Стива подписать договор.
Наташа ничего не говорит, только как-то странно смотрит на неё и выходит за дверь, и Эмма следует за ней.
Они идут быстро и не долго. Девушка не видит перед собой ничего, не замечает ни одного из множества людей, снующих по помещению, а смотрит только в спину Чёрной Вдовы. Чем ближе они подходят к нужному месту, тем сильнее она начинает волноваться, а сердце биться чаще.
Ей становится совсем плохо, голова кружится от духоты, хотя в этом здании повсюду кондиционеры, а к горлу подступает тошнота, когда она понимает, что нарушила своё обещание никогда не встревать в личные дела отца и Стива. Обещание никогда не выбирать между ними.
Эмма старается выкинуть из головы все мысли о том, насколько плохи будут отношения между ними тремя после этого разговора. Она не хочет, чтобы он происходил, но так надо. Это для безопасности Стива. Только для того, чтобы из героя он не превратился в злодея в глазах людей. Эмма делает это, чтобы правительство официально не признало Капитана Америка преступником, пусть он и разочаруется в ней после этого.
Она замечает его сразу. Он стоит спиной и смотрит на записи с камер. Эмма останавливается, как вкопанная, когда видит его, а мысли в голове о неприятном разговоре сменяются тем, чтобы просто подбежать сейчас к нему и обнять.
Наташа легко касается её спины и поглаживает, чем напоминает о своём присутствии. Девушка оборачивается на неё, и тогда Романофф говорит:
— Он сделает так, как считает нужным, — намекает на то, что даже ей не переубедить Роджерса, и хочет ещё что-то добавить, но Тони, взявшийся словно из ниоткуда, не даёт это сделать.
— Готова к серьёзному семейному разговору? — он склоняет голову на бок и уголки его губ дёргаются. В другой бы ситуации Эмма улыбнулась этим словами, но сейчас ей становится только хуже.
Наташа удаляется, не забыв наградить Тони грозным взглядом, и девушку, если честно, это радует. Хоть кто-то против его идеи впутывать Эмму в эту разгорающуюся войну.
После ухода Вдовы они так и не двигаются с места. Она стоит неподвижно и смотрит на Стива, который по-прежнему увлечён камерам и не замечает её. А Тони смотрит на свою дочь, и она, кажется, уже стала белее мела. Ей бы сейчас загорать где-нибудь на Мальдивских островах с молодым женихом, который в свои двадцать шесть уже засветился в списке Форбс. Но она стоит здесь, участвует в разборках супергероев, и на Роджерса смотрит так, будто он гребаное восьмое чудо света.
Эмме хочется плакать, пока она смотрит на Стива и не осмеливается сделать шаг, чтобы подойти к нему. Она давно не чувствовала себя такой слабой и плохой. Может быть, даже никогда.
Отец что-то говорит, она его не слышит. Переспросить не успевает, потому что он уже идёт прямиком к Капитану, в небольшую комнату с прозрачными стенами, которые ей уже не нравятся. Здесь столько народу и все будут видеть их.
— Смотри, кого я привёл, — говорит Тони, как только автоматические двери открываются перед ними. Эмме хочется ударить его за это, потому что он выбрал ужасные слова, чтобы начать этот разговор.
Она медленно входит в кабинет за отцом, и Стив оборачивается в тот момент, когда двери закрываются.
Когда они встречаются глазами, ей кажется, что она сейчас упадёт в обморок, потому что становится слишком жарко. Эмма смотрит на него чересчур виноватым взглядом и мысленно просит прощения. Он смотрит на неё десять секунд не отрываясь. Удивлён и зол одновременно. Она думает, что Стив ей хотя бы улыбнётся, как раньше после длительного отсутствия, но он только, переведя взгляд сердитых глаз с неё на Тони, говорит:
— Что она здесь делает?