Перед семинарией и присутственными местами кругом собора, разбит красивый сквер, среди которого особенно рельефно выделяется величественный соборный храм. Первое известие о Калужском соборе восходит к 1610 г., под каковой датой упоминается в Никоновской летописи. В этой церкви был похоронен Тушинский вор[105]. По некоторым данным, этот деревянный собор был сожжен запорожцами в 1618 г. и второй был выстроен боярином Романовым. В описи 1626 г. он описывается так: «древян, клетцки и о дву шатрах, в приделе апостола Иванна Богослова, а в церкве строенье все сполна: деисус с праздники и пророки, месной образ Живоначальныя Троицы, обложен серебром, да в приделе Иванна Богослова деисус да у Троицы свеча поставлена большая, да у Троицы же шесть колокол: четыре колокола Троецкие, а два колокола поставил на время гость Смирной Судовщиков. Да у Троицы же церковных книг: евангилье запрестольное печатное, да евангилье толковое, полууставье письменное, да два охтая печатных, да минея печатная, да апостол печатный, да два трефолоя письменные, да два прелога во весь год, да псалтырь, да чесовник, да две треоди цветных, да поеная печатные, да служебник печатной; да ризы отласные, стихарь да патрахель, кадило, сосуды церковные».
Со временем этот храм пришел в ветхость, и около 1687 г. был построен новый каменный. Высеченная на камне в стене церкви около западных дверей надпись гласила: «лета 7195 (1686 г.) ноября в 1 день на память святых чудотворцев безсребренников Космы и Дамиана построена сия святая соборная и апостольская церковь во имя Живоначальныя Троицы. А строила сию святую соборную церковь по обещанию своему Степанова жена Тарасовича Хитрово, вдова боярыня Анна Петровна», бывшая мамка царя Федора Алексеевича, для вечного поминовения сего царя.
Чрез сто лет и этот храм обветшал, и с 1786 г. начато построение теперешнего собора. Именно в этом году «г-губ. М. Н. Кречетников в отношении к бывшему тогда преосв. Платону, арх. Московскому и Калужскому… прописывая, что Ея Имп-му В-ву благоугодно было в бытность его, Кречетникова, в С. — Петербурге изъявить Высочайшую волю о построении в г. Калуге соборной церкви на месте нынешняго Калужского собора и что для сего Всемилостивейше повелеть соизволила отпустить в течение трех лет 30 тыс. руб., и он, г. Кречетников, к исполнению таковой Ея В-ва воли располагается приступить неукоснительно, — просил Его Преосвященство дозволить, разобрав настоящую (от 1686 г.) собора колокольню с находящейся под нею церковью, употребить материал из оных на пользу новаго собора». По сему отношению резолюциею преосв. Платона дозволено выполнить просимое, и тогда же колокольня с упомянутой церковью были разобраны. В том же 1786 г. заложен новый собор, строение которого было сдано купцу Шемякину[106]. За два года «сверх выбученнаго фундамента выведено было из белаго мячковскаго камня (цоколь) в длину 26 1/2 с. с колокольнею, в ширину 10 с. 1 арш., а в вышину 2 арш.» и после сего оставалось строение без действия до 1804 г., так как Шемякин умер в 1788 г., а средств, очевидно, не было для продолжения работ. Между тем службы продолжались в неразобранной части старого собора до 1799 г. 5 апр. этого года «в день коронации… имп. Павла, быв в том соборе, гражданский губернатор Мих. Аф. Камынин усмотрел около столпов, поддерживающих своды, разселины, и велел оные освидетельствовать губернскому архитектору. Сей по освидетельствовании рапортовал, что по случаю оказавшихся от отселости в землю столпов, поддерживающих своды в церкви и в капитальных стенах трещин, ветхость сия угрожает падением». Гражданские власти воспретили служение, и «соборные священноцерковнослужители производили служение вседневно в Покровской, а праздничное в Предтеченской церквах».
В 1800 г. дворянство и купечество предположили было разобрать выведенный цоколь и на прежнем фундаменте соорудить храм во имя ап. Петра и Павла, на что и пожертвовали 26 тыс. руб. Однако, это намерение, вероятно, не без влияния прибывшего первого епископа в Калугу, не было приведено в исполнение. Напротив, с 1804 г., на эти и вновь поступившие «из избытков имущества Калужских граждан и калужского губернского дворянства» средства «означенный собор с колокольнею снова начат строением, и строение его» в 1808 г. вчерне уже приходило к окончанию, ибо на будущее лето оставалось только сделать купол и верх колокольни. В 1809 г. был разобран на Семинарскую церковь старый собор, а новый еще строился два года и был окончен только в конце 1811 г.
105
Полагают, что собор стоял ранее ближе к Семинарии, и могилу вора указывают недалеко от входа в Семинарию.
106
Один из Шемякиных (м. б., этот?) был ревностным исполнителем распоряжений Потемкина по хозяйственной части.