Чтобы поднять его и вернуть на койку Маргарет приходится позвать санитара. Вдвоём они, не смотря на все протесты Тони, справляются быстро и вдвойне унизительно. Впрочем, не особо спешат выказывать недовольство — спокойно возвращают на место все датчики и, удаляясь, говорят, что врач зайдет провести осмотр в ближайшее время.
Безразличной Кэролайн О’Нил, в отличие от сердобольной Маргарет, нет никакого дела до его внешнего вида — она лёгкой походкой вплывает в палату через добрые двадцать минут, снова первым делом оценивает показатели мониторов и только после глядит на Тони, но лицо её не искажается ужасом и сожалением, которые ему сегодня уже пришлось лицезреть.
— Доброе утро, мистер Старк, — звонко произносит она, словно издевается. — Как самочувствие?
Тони сверлит её взглядом. Молчит. Да, он собирался высказать своей врачихе вагон и маленькую тележку претензий, но что-то идёт не по плану, и негодование принимает пассивную, в некотором роде оборонительную форму. Тем более как, она думает, может быть его самочувствие? За два дня ни один врач не занялся им по-нормальному.
Молчание О’Нил трактует судя по всему верно, ведь подчёркнуто кивает, как бы намекая, что сделала соответствующие выводы. Энтузиазм в голосе быстро теряется, но там по-прежнему остаётся твёрдость, которая может присутствовать только у человека, что находится выше других, и которая так раздражает Тони Старка.
— Мне сообщили, что ночью у вас обострилась боль, — сообщает докторша с холодным спокойствием. Она не спрашивает, лишь ставит перед фактом и стремится донести свою мысль в максимально доступном виде. — Уверена, вы так не считаете, но это было весьма хорошим знаком.
— Хорошим знаком?! — сипло переспрашивает Тони. Ух, эта дамочка просто сумасшедшая, воистину! Точно психопатка или серийная убийца, маскирующаяся под врача, чтобы без подозрений убирать неугодных людей. В том, что Старк оказался для неё именно таким, сомнений не возникает. — У вас вообще есть лицензия? Диплом? Кто допустил вас к работе с людьми?
Кэролайн О’Нил в ответ на это снисходительно улыбается. Её показавшиеся ровные белоснежные зубы, чем-то неуловимо напоминающие акулий оскал, так и твердят, какой Тони идиот.
— Разумеется, — коротко бросает она, — есть даже разрешение на работу с невменяемыми и душевнобольными. Вам не стоит переживать.
От подобной наглости Старк давится воздухом и как назло противно закашливается, отрезая себе возможность поставить выскочку на место. Ему же не показалось, что она только что назвала его психованным? Уподобила тем, чья крыша основательно протекает? А теперь стоит, невинно хлопает своими коровьими глазами, делая вид, что никакого подтекста в её словах не было.
— Когда речь идёт об ожогах, в диагностическом отношении болевая реакция скорее плюс, чем минус, — чуть мягче преподносит своё мнение Кэролайн, похоже серьёзно вознамерившаяся избежать конфронтации. — То, что мертво, умереть не может. Так же как не может болеть то, что полностью сгорело.
Это объяснение нравится Тони куда больше — в нём хотя бы есть какая-то логика. Впрочем, даже это не шибко реабилитирует докторшу в его глазах. Из своего халата она достаёт нитриловые перчатки, надевает их, затем свободно усаживается на край кровати и, поясняя лишь:
— Мне нужно взглянуть, как обстоят дела вблизи, — тянет свои ручонки к лицу Старка.
— Так и скажите, что захотелось меня полапать, — фыркает он. — Конечно, когда вам ещё удастся прикоснуться к легенде.
У Кэролайн О’Нил простое, слегка круглое лицо, тронутое всполохами пока ещё слабо заметных морщин, тонкие, как подобает всем мегерам, губы и глубоко посаженные голубые глаза с практически однородной, без узора, радужкой. Последние сосредоточенно и отнюдь недружелюбно взирают на Тони.
— Вы так хотели добраться до зеркала, что пренебрегли всеми рекомендациями и вдобавок уронили медицинскую сестру, — упрекает она, полностью игнорируя сказанное им секунду назад. — Разве оно того стоило?
Это определённо не стоило, но лишь потому, что до зеркала Старк так и не добрался. Он чувствует себя по-скотски из-за того, что кудряшка оказалась не в том месте и не в то время, а так же чуть-чуть из-за того, что О’Нил в курсе этого инцидента и высказывает претензии.