— А это связано с другим вопросом принцу — зачем он приехал в герцогство? — тон хозяина кабинета стал жестким. — Очень может быть, что ответы на эти вопросы взаимосвязаны.
Вице-канцлер удивленно посмотрел на герцога, а потом перевел взгляд на принца.
— М-да, — почесав шевелюру, признал он очевидное, — судя по всему, я чего-то не знаю!
— Угу! — кивнул головой герцог, а принц просто промолчал, глядя в пол. — Вы о дуэлях слышали?
— О дуэлях? — переспросил граф. — Я видел одну, в день представления принца. — Он был удивлен. — А что, были еще?
Так как принц продолжал молчать, отвечать графу пришлось хозяину кабинета.
— Вчера камер-паж моей дочери был вызван на дуэль до смерти маркизом Холторном. В результате поединка, он маркиза проткнул своим мечом.
Герцог замолчал.
— А-а-а! — протянул граф Рендор. — Дуэль… Ну, бывает! — он удивленно посмотрел на принца, а потом, видимо, все сказанное сложилось в определенную картинку. — Но, э-э-э, герцог, вы сказали «вчера»?
— Да, я сказал «вчера», — подтвердил герцог. — Волан ранил маркиза, но, как и в предыдущей дуэли добить противника ему не дали, поэтому маркиз остался жив. Более того, он дождался, когда придет маг-лекарь, чтобы вылечить маркиза, убедился, что опасности для жизни Холторна нет и только после этого он, сопровождая мою дочь, покинул место поединка.
Рассказчик посмотрел на принца.
— Кстати, Его высочество присутствовал при этом и именно по его настоятельной просьбе камер-паж моей дочери пощадил маркиза под обещание принца, что тот принесет Волану свои извинения. Я все правильно рассказываю, ваше высочество?
Принц молча кивнул, не отрывая взгляд от пола.
— Тогда, я не понимаю… — пожал плечами граф. — Кто же убил маркиза… и зачем?
— Да, этот камер-паж и убил! — вдруг очнулся от разглядывания пола принц. — Сэд, наверняка, его нашел, чтобы извиниться, а этот… этот… он его не простил и просто отрубил ему голову, чтобы поглумиться!
— Ваше высочество, — попытался возразить хозяин кабинета, — в вашем предположении отсутствует логика! Какой смысл глумиться над человеком, отрубив ему голову? Человек же об этом не узнает — он будет мертв!
— Нет! — принц упорно стоял на своем. — Я уверен, что это тот мерзкий камер-паж убил Сэда! Я в этом уверен! Ну, ты не уйдешь от моей мести! — подняв лицо к потолку, зачем-то погрозил кулаком принц.
— Принц, — герцог говорил спокойным тоном, — вы чересчур эмоционально воспринимаете это событие, но в чем-то вы правы — Сэд действительно нашел Волана и действительно попытался принести ему извинения.
— Да! Я знал, я знал, что этот проклятый барончик…
— Принц! — слегка повысил голос герцог. — Прекратите истерику! Ваш хваленый маркиз ударил барона, когда тот повернулся к нему спиной! Вы понимаете? Он ударил его в спину! И только счастливое стечение обстоятельств позволило барону отбиться!
— Этого не может быть! — вскричал принц. — Сэд не мог ударить в спину!
— Мне рассказал об этом человек, который видел это все своими глазами! — возразил герцог.
— Небось, слуга какой-нибудь! — высказал предположение принц. — Он явно соврал, чтобы выгородить своего! А вы, герцог, его тоже защищаете! — принца несло. Он понимал, где-то очень глубоко в душе, что поступает неправильно, но остановиться уже не мог. — Я вам не верю!
— То есть, вы сейчас усомнились в моей честности, принц? Или решили меня так изящно оскорбить своим недоверием? — голос герцога звучал все холоднее и холоднее. — Если вы приехали, чтобы оскорблять меня в моем доме, понадеявшись на безнаказанность, то я даю вам ровно сутки, чтобы покинуть пределы герцогства. Если вы задержитесь хотя бы на минуту — я вас убью! Это понятно? Я лично вызову вас на дуэль и зарежу, как курицу для обеда — без напряжения и без эмоций!
— А что скажет мой отец, узнав о моей смерти? — скривил губы в усмешке принц.
Вице-канцлер зажмурил глаза и затряс головой, словно хотел прогнать эту картинку, как дурной сон. Но она никуда не ушла. Граф, тяжело вздохнул и начал очень усердно рассматривать потолок.
— А ваш отец скажет, что чем меньше рядом дерьма — тем чище воздух! — голос герцога был уже подобен зимней стуже, и эмоций в нем не было. Вообще никаких не было. — Так все-таки, Ваше высочество, ответьте мне на вопрос — зачем вы приехали в герцогство?
— Э-э-э, — подал голос граф, — Ваша светлость, давайте не будем горячиться! Да, вы правы, мы приехали, чтобы обговорить возможность помолвки вашей дочери с принцем Георгом и вопросы возможной помощи герцогства королю Унаи в случае войны с Империей.