— И если она будет против… — Георг вопросительно посмотрел на герцога.
— Давайте не будем гадать, Ваше высочество, — твердо стоял на своем хозяин кабинета. — «За», «против»… Сначала я с ней поговорю, и только после этого я дам вам ответ! Таково мое решение!
И герцог обвел всех присутствующих тяжелым взглядом. Никогда прежде не видел у него такого взгляда! Я даже непроизвольно поежился, когда он прошелся по мне, и, скорее всего, такая реакция была не у меня одного! Во всяком случае, я заметил как дернулся маркиз Валентайн-младший.
После его слов в кабинете повисла пауза, которую очень быстро нарушил Вице-канцлер.
— Раз все уже сказано, то позвольте откланяться, Ваша светлость! — спокойным тоном подытожил он. — Ваше высочество… — многозначительно протянул граф. Принц коротко поклонился герцогу, махнул рукой в нашу с отцом сторону и, повернувшись, покинул кабинет. За ним вышли и его люди — Георг Рендер и Валентайн-младший.
Я оглянулся на отца, пытаясь понять, что мне делать — тоже выметаться из кабинета, или остаться, но все решилось за меня.
— Волан… — начал было герцог что-то мне говорить, но тут за дверью послышался шум, прервавший владетеля замка, который тут же умолк и потянулся к колокольчику, вызывающему секретаря, когда дверь в его кабинет опять распахнулась и вошел принц Георг с Вице-канцлером и маркизом Валентайном. Вот только, с ними был еще один человек в мундире цветов королевского дома Королевства Унаи и с гербом на мундире с левой стороны.
— Ваше высочество? — герцог вопросительно смотрел на вернувшихся.
— Ваша светлость, — принц указал рукой на незнакомца в мундире, — это гонец. От отца! — и резко бросил, повернувшись к нему. — Говори!
Гонец немного замялся, видимо, ему были даны какие-то инструкции, шедшие в противоречие с отданным принцем приказом.
— Ну?! — рявкнул на него принц. Тот пожал плечами, а потом, повернувшись к герцогу, устало произнес:
— Во время поездки из загородного дворца в столичный, на карету принца Готфри совершено нападение. Конвой уничтожен полностью — выживших нет. Принц Готфри — убит. Его жена и дети — пропали. Ведутся поиски. В связи со случившимся, Его величество Альфред Третий, Король Унаи, приказывает своему сыну, принцу Георгу, срочно возвращаться в столицу, в королевский дворец.
Пока гонец говорил, я безотрывно смотрел на лицо Георга. Было заметно, что эта новость его здорово потрясла. Если вначале его лицо выражало растерянность, то в конце доклада гонца лицо принца как будто закаменело, навсегда оставив на нем выражение решимости и скорби одновременно.
— Ваша светлость, — обратился он к герцогу, когда гонец умолк. — Я срочно возвращаюсь в столицу, но перед отъездом мне хотелось бы получить ваш ответ!
— Георг! — герцог оперся руками о рабочий стол. — Во-первых, соболезную вашей утрате. Ваш брат был хорошим человеком и имел все данные, чтобы в будущем стать очень хорошим королем. Мне жаль, что так случилось! — он посмотрел на гонца. — Кто это сделал узнали?
— Нет, — качнул головой гонец. — Есть подозрения, что это дело рук имперцев — в последнее время участились случаи нападений на караваны и даже на армейские обозы, чего не случалось, по-моему, вообще никогда! А в преддверии войны… — гонец развел руками.
— Понятно, — хмуро кивнул хозяин кабинета. — Во-вторых, Георг… Сейчас уже ночь — глупо уезжать ночью! Если честно, то я не вижу необходимости в столь поспешном отъезде!Спокойно соберись, дождись утра и езжай. Я к тому времени определюсь с ответом, да и к твоей свите и охране дам еще полсотни воинов — так мне спокойнее будет! — пояснил он, увидев, что принц явно готовится ему возразить. — Тем более, если организовали нападение на твоего брата, то уж на тебя, ночью… — он покачал головой. — Нет! Пожалуй, на правах хозяина, я запрещаю тебе выезд до того момента, как я оглашу тебе свое решение! А это будет утром!
И, как бы ставя точку в разговоре, прихлопнул рукой по столу.
— Все! Иди, собирайся в дорогу!
Принц некоторое время молча смотрел на герцога, потом, так же молча кивнув, повернулся и вышел из кабинета. За ним вышли и все его сопровождающие. В кабинете герцога повисла тишина. Все молчали. Не знаю, кто как, а я просто не понимал, что мне делать.
— Хм-м! — я прочистил горло, собираясь спросить герцога, что, собственно, мне делать и нужен ли я ему в кабинете, но он меня опередил.