— Так, Волан! — герцог вскинулся, как будто изданный мною звук его разбудил. Ну, конечно, не разбудил, а пробудил от раздумий. — Все, иди! Свободен! А ты, Эрик, — его указательный палец был направлен в сторону моего отца, — останься! — хозяин кабинета тяжело вздохнул. — Нам нужно о многом поговорить, — он опять вздохнул, — в связи с такими новостями…
Дальше я уже не слышал, покинув кабинет. Ну, откровенно говоря, пока мне это было и не интересно, а вот Георга было искренне жаль! Лишиться брата… Н-да, ему не позавидуешь!
Размышляя над постигшим принца несчастьем и почему-то при этом глядя в пол, я брел по коридору, пока буквально, чуть не наткнулся на какого-то человека, стоящего у меня на пути и явно меня поджидающего. Я поднял глаза.
— И еще раз привет! — кивнул я Роджеру Валентайну-младшему. — Меня ждешь?
В принципе, я мог бы и не задавать этот вопрос — вид бесцельно слоняющегося по коридорам маркиза Валентайна — это что-то из области ночных кошмаров.
— Ага! — просто кивнул он. — Принц хочет с тобой поговорить.
— Веди! — я кивнул и последовал за маркизом.
— Волан, — принц выглядел не очень, хотя, если бы мне сообщили о смерти брата, я, наверняка, выглядел бы не лучше! — Как ты слышал, я возвращаюсь…
Я молча кивнул.
— Поедешь со мной? — Георг вопросительно смотрел мне в глаза.
Я тяжело вздохнул. Он что, издевается?! Как он это себе представляет?! Я вот так, все брошу — семью, службу, и умотаю с ним?!
— Георг, — постаравшись не вспылить, парню и так не сладко, — как ты себе это представляешь? Ну, ладно, о семье говорить не будем, хотя, как понимаешь, мне нужно их согласие на отъезд, но даже и так… У меня служба, если ты помнишь! — принц хотел что-то сказать, но я, махнув рукой, не дал. — Так что, я лучше приеду вместе с Энарией.
Я хотел улыбнуться, но в последний момент передумал — не время для веселья.
— Ты думаешь, герцог даст согласие? — принц смотрел на меня с непонятной мне надеждой.
— Не знаю! — честно пожал я плечами. — Я думаю, что здесь очень важно, какое впечатление от тебя у его дочери осталось! — я не стал скрывать свое мнение.
— И как ты думаешь, какое? — продолжал расспросы принц. Я не понимаю, неужели это для него так важно? Вроде бы, еще вчера ему было плевать , и вдруг такая перемена?!
— Ну, если ты хочешь знать мое мнение… — протянул я.
— Конечно! — энергично закивал Георг.
— Я думаю, что оно скорее положительное! Ведь не зря же она с тобой танцевала все танцы! — озвучил я принцу и так известный ему факт. Он согласно кивнул. — Это о чем-то говорит! — закончил я.
— Кстати, — принц, явно приободренный моими словами, лукаво глянул на меня, — с тобой она тоже танцевала!
— Пф-ф! — совсем по-простецки фыркнул я. — Один танец! — я поднял руку с одним оттопыренным пальцем. — Это не считается!
— Угу-угу! — явно повеселевший принц, хлопнул меня по плечу. — Спасибо!
— Да, на здоровье! — ответил я нашим семейным пожеланием. Мы помолчали.
— Знаешь, — Георг, вдруг, придвинулся совсем близко ко мне и начал говорить очень тихо, хотя поблизости никого не было. — Знаешь, изначально мне эта отцовская затея с женитьбой не нравилась! Представляешь, жениться в моем возрасте, да еще непонятно на ком… У нас про маркизу ходят не совсем хорошие слухи!
Я посмотрел на принца, не скрывая удивления.
— Ну, да! — он явно заметил мой взгляд. — Что вспыльчива, строптива, не знает меры, ну и управы на нее никакой нет!
— Фигня! — прервал я его. — Георг, она — маг школы Огня, а они все вспыльчивы и не очень управляемы! Это диктуется их стихией! Так что, слушай больше всяких идиотов!
— Ну, да! — закивал согласно он. — Я это уже сегодня понял. На самом деле, она настоящая леди и ты знаешь… — он зачем-то оглянулся по сторонам и буквально выдохнул:
— Мне кажется, я влюбился!
— В кого? — затупил я.
— В Энарию! — укоризненно глядя на меня, зашипел принц.
— Ну, и хорошо! — негромко поддержал я его. — Осталось завоевать расположение Энарии! — я слегка хлопнул его по плечу. — Но, как мне кажется, ты на правильном пути! Поменьше выпендрежа, побольше человечности — и у тебя все получится!
— Ты думаешь? — не унимался Георг.
— Я уверен! — я был тверд в своих убеждениях, во всяком случае, никаких сомнений я не выказывал.
У меня было ощущение, что если я хоть чуть-чуть проявлю неуверенность, то спать сегодня я не лягу — придется утешать, или наставлять, или направлять разволновавшегося принца! А я уже так устал, что не засыпал только огромным усилием воли — слишком много всего сегодня случилось. Этот день был на удивление длинным и никак не хотел кончаться! Так хотелось зевнуть, но я изо всех сил себя сдерживал. Во-первых, при принце это было неприлично, а, во-вторых, я просто боялся, что порву себе рот из-за слишком широкого зевка.