Ой…
Глава 6
Орлов развернул Элю к скале, прикрыл ее своим телом и слегка встряхнул.
– Какой у тебя был план? – настойчиво спросил он.
– Я должна поговорить с Яном! Я должна передать ему ноты еще до того, как он возьмется за скрипку. Он будет играть для всех, и в этом будет… катастрофа. Я точно не знаю какая. Я должна убедить его играть не то, что он собирался, а вот это. Ну и кольцо ему вернуть.
Орлов страдальчески сморщился.
– Девочка, отдать мальчику кольцо и после этого попытаться убедить его что-то для тебя сделать – очень, очень плохая идея. Когда мальчику возвращают подаренное им кольцо, он понимает это единственным возможным образом: его жестоко отвергли. Не просто дали от ворот поворот, это пережить можно, а сначала зачем-то обнадежили, а потом нашли вариант получше. После того как он увидел тебя со мной и его так перекособочило, это последнее, что должно было прийти тебе в голову. Последнее, никак не первое! Или ты явилась сюда специально, чтобы его помучить? швырнуть кольцо ему в лицо? Тогда лучше сделать это публично, унизить при всех!
– Нет, – растерянно прошептала Эля. – Нет! Нет!
– Отлично, с этим разобрались. Публично унижать не будем. Значит, сначала ноты, а уж после этого колечко, если не передумаешь. Теперь с нотами. Там что, серенада? Хочешь, чтобы он при всех признался тебе в любви?
Эля помотала головой.
– Да нет же!
Орлов улыбнулся.
– Шучу. Как ты планировала передать ему ноты?
– Я надеялась, что мы, может, застанем его в его комнате. Мы как раз попали сейчас в его комнату, когда прилетели. Или мы его по крайней мере увидим одного, а не так вот… Она мне не даст ничего ему сказать!
– Ты просто надеялась, и никаких козырей в рукаве у тебя нет? Одни ноты? – переспросил Орлов.
– Нет… – И тут Элю осенило. – Вообще-то есть! Если какая-то опасность, сильное нервное напряжение, этот перстень может замедлить время вокруг меня, и тогда… тогда я могу успеть подойти к нему и объясниться и даже передать ноты!
Орлов потрепал ее по плечу.
– Отлично! Как будем создавать нервное напряжение? Вот Ян – прошел мимо и ушел, искры посыпались, ты чуть в обморок не грохнулась, напряжение было, но никаких аномалий со временем я не заметил.
Эля выглянула из-за его могучего плеча.
– Они опять идут! – пискнула она и прижала ладони к пылающим щекам.
– Близко? – продолжал забавляться Орлов.
– Рядом.
– Ладно, давай создавать нервное напряжение, – согласился он, уперся рукой в скалу и склонил голову к ее лицу. – Артисты мы или кто, в конце концов? Я тебя сейчас поцелую.
Эля успела только распахнуть глаза, а Орлов уже с заметным удовольствием воплощал сказанное. Он чуть развернул корпус, чтобы не загораживать ей обзор и чтобы Ян точно ничего не упустил, и она увидела: Ян споткнулся и замер, будто парализованный. Замерло и все вокруг. Пляж накрыл колпак тишины. Гости умолкли. Над волной зависла чайка.
Получилось!
Кольцо прожгло палец резкой болью, словно кости до самого локтя пронзила раскаленная спица. Эля вывернулась из-за кромешника и ринулась к Яну, на ходу вытаскивая ноты.
– Слушай только меня, – сказала она командным тоном. – Все это морок. Я люблю тебя. Вот ноты, играй вместо «Песни эльфийского короля», иначе мы с тобой пропали навсегда.
Крылья чайки медленно-медленно взметнулись вверх. Услышал ли ее Ян, или для него, как для всех остальных, время на мгновение остановилось? Это же его перстень! Самоцвет должен был включить в число тех, кому помогает, и Яна – как же иначе!
Ян смотрел ей в глаза не моргая и молчал, но рука приняла стопку нот. Эля продемонстрировала ладонь: вот твое кольцо, со мной. Ей хотелось сдернуть оберег и всучить его Яну, однако она признала правоту опытного Орлова: возможно, Ян не успеет понять, что она заботится о нем, а не отшвыривает его дар.
Крылья чайки пошли вниз. Эля отступила и снова спряталась за спину недрогнувшего Орлова. Запрокинула лицо к его лицу, скосила глаза. Мир поехал куда-то влево, а потом рывком встал на место. Ян запнулся и упал на одно колено – Эля углядела, что он тряхнул рукой, пряча ноты в рукав. Всё!
Она большим пальцем перекрутила кольцо так, чтобы камень был виден. Пусть он хоть так захватит Яна в круг своей защиты. Правда, Ян его, наверное, не узнает: сейчас самоцвет был белым и полупрозрачным, похожим на лунный камень. Зато Орлов может быть доволен, теперь перстень подходит к наряду как нельзя лучше.